અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પની અમેરિકા ફર્સ્ટ પોલિસીનો અર્થ છે અમેરિકાને પ્રથમ સ્થાન આપવું. આ અંતર્ગત તેઓએ વિદેશી સામાન પર વધારે ટેરિફ લગાવી છે. પરંતુ, આ નીતિ F-35 પ્રોગ્રામને અસર કરી રહી છે, જે અમેરિકાનું સૌથી આધુનિક ફાઇટર એરક્રાફ્ટ છે. ઘણા દેશોએ 2025 માં F-35 ખરીદવા માટેના સોદા રદ કર્યા છે અથવા હોલ્ડ પર રાખ્યા છે. તેના કારણે લોકહીડ માર્ટિનને અબજો ડોલરનું નુકસાન થઈ રહ્યું છે અને અમેરિકન નોકરીઓ જોખમમાં છે.
F-35 શું છે અને તે શા માટે મહત્વપૂર્ણ છે?
F-35 લાઈટનિંગ II એ વિશ્વનું સૌથી અદ્યતન સ્ટીલ્થ ફાઈટર એરક્રાફ્ટ છે. તેનું ઉત્પાદન લોકહીડ માર્ટિન દ્વારા કરવામાં આવે છે. યુએસ સૈન્ય ઉપરાંત, તેનો ઉપયોગ 20 થી વધુ દેશો દ્વારા કરવામાં આવે છે. આ એરક્રાફ્ટ દુશ્મનના રડાર અને હવા, જમીન અને સમુદ્રના હુમલાથી બચી શકે છે. પરંતુ, કિંમત ઘણી ઊંચી છે – દરેક જેટની કિંમત $80-100 મિલિયન છે. મોટા પાયે સોદા ખર્ચ ઘટાડવામાં મદદ કરે છે. જો અન્ય દેશો તેને ખરીદતા નથી, તો યુએસએ વધુ ખર્ચ કરવો પડશે.
ટ્રમ્પના ટેરિફ: અમેરિકાને બચાવવાનો પ્રયાસ, પરંતુ બેકફાયર
ટ્રમ્પે 2025 માં વિદેશી સામાન પર 10% થી 50% ટેરિફ લાદ્યા હતા. આને પારસ્પરિક ટેરિફ કહેવામાં આવે છે – એટલે કે જે દેશો અમેરિકન માલસામાન પર પણ તે જ ટેરિફ લાદે છે. એપ્રિલ 2025 સુધીમાં, સરેરાશ ટેરિફ 27% સુધી પહોંચી જશે, જે 100-વર્ષનો રેકોર્ડ છે. ટ્રમ્પે દાવો કર્યો છે કે આનાથી અમેરિકન નોકરીઓ બચશે. જો કે, F-35 માટેના ભાગો સમગ્ર વિશ્વમાંથી આવે છે. ટેરિફથી કિંમતોમાં વધારો થયો, ઘણા સાથી દેશો ગુસ્સે થયા. તેઓ હવે રાફેલ, યુરોફાઈટર અથવા ગ્રિપેન જેવા યુરોપિયન વિમાનો પસંદ કરી રહ્યા છે. આનાથી F-35ની નિકાસની કટોકટી વધુ ઘેરી બની છે.
2025 માટે રદ કરાયેલા સોદા: દેશ પ્રમાણે દેશને નુકસાન
પોર્ટુગલે માર્ચ 2025માં 36 F-35 જેટ ખરીદવાની યોજના રદ કરી હતી. જૂના F-16ને બદલે તેણે રાફેલ અથવા ગ્રિપેન જેવા યુરોપિયન વિકલ્પો પસંદ કર્યા હતા. ભારતે F-35ને સંપૂર્ણપણે નકારી કાઢ્યું. યુએસએ તેને એરો ઈન્ડિયા 2025માં દર્શાવ્યું હતું, પરંતુ 50% ટેરિફને કારણે કિંમત ખૂબ વધી ગઈ હતી. ભારત હવે તેની સ્વદેશી ટેક્નોલોજી અને મેન્યુફેક્ચરિંગ પર ભાર આપી રહ્યું છે.
સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડનો 36-જેટનો સોદો ($9.1 બિલિયન) નબળો પડી રહ્યો છે. ટ્રમ્પે ઘડિયાળો અને ચોકલેટ જેવી સ્વિસ ચીજવસ્તુઓ પર 39% ટેક્સ લાદ્યો હતો, જે બાદમાં ઘટાડીને 15% કરવામાં આવ્યો હતો. જોકે, સ્વિસ ધારાસભ્યો નારાજ છે. તેને રદ કરવા માટે 42,000 લોકોએ પિટિશન પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા.
સ્પેને 45-50 જેટનો સોદો રદ કર્યો. નાટોના 5% સંરક્ષણ ખર્ચને ન મળવા બદલ ટ્રમ્પે સ્પેનને ફટકાર લગાવી અને ટેરિફની ધમકી આપી. સ્પેન હવે યુરોજેટ અથવા ફ્યુચર કોમ્બેટ એર સિસ્ટમ ખરીદશે.
કેનેડાએ 72 જેટના સોદાની સમીક્ષા કરી છે. 16 જેટની ડિલિવરી કરવામાં આવી છે, પરંતુ વધતા ખર્ચ અને યુએસમાં વિશ્વાસનો અભાવ સમસ્યાઓનું કારણ બની રહ્યું છે.
સ્વીડનની ગ્રિપેન 10,000 નોકરીઓનું વચન આપી રહી છે. કુલ, 150 જેટ ખોવાઈ ગયા હતા અને 72 બિનહિસાબી હતા.
એકમાત્ર જીત: સાઉદી અરેબિયાની ડીલ, પરંતુ મુશ્કેલીઓ બાકી છે
ટ્રમ્પે નવેમ્બર 2025માં સાઉદી અરેબિયાને F-35ના વેચાણને મંજૂરી આપી હતી. આ એક નવો ગ્રાહક છે, પરંતુ તેને કોંગ્રેસની મંજૂરીની જરૂર છે. ઇઝરાયેલ ખૂબ જ નારાજ છે કારણ કે ઇઝરાયેલ F-35ને પાવર આપનાર પ્રથમ દેશ હતો. સાઉદી-અમેરિકાના સંબંધોને સુધારવા માટેનું આ પગલું છે, પરંતુ હજુ સુધી ડીલ ફાઈનલ થઈ નથી.
આની અમેરિકા પર શું અસર થશે?
F-35 પ્રોગ્રામ આ રદ કરાયેલા સોદાઓથી $100 બિલિયનથી વધુ ગુમાવી રહ્યું છે. પેન્ટાગોને 2026 માટે ખરીદીઓ ઘટાડી છે. યુએસ અર્થતંત્ર પર પણ બોજ છે – દરેક પરિવારે ટેક્સમાં વધારાના $1,200 ખર્ચવા પડશે. સાથીઓ હવે મેક ઇન યુરોપ પર ભાર મૂકી રહ્યા છે. ટ્રમ્પની નીતિઓ નાટો સંબંધોને નુકસાન પહોંચાડી રહી છે. લોકહીડ માર્ટિનને નોકરી ગુમાવવાનો ભય છે. એકંદરે, અમેરિકા ફર્સ્ટ તેના ફાયદાને નુકસાન પહોંચાડી રહ્યું છે.
આગળ શું થશે?
વૈજ્ઞાનિકો અને અર્થશાસ્ત્રીઓ ચેતવણી આપી રહ્યા છે કે આવા ટેરિફથી ફુગાવો વધશે અને વેપાર યુદ્ધ શરૂ થશે. F-35નું ભવિષ્ય અનિશ્ચિત છે. ટ્રમ્પે પોતાની નીતિ બદલવી પડી શકે છે. એવી આશા છે કે યુએસ અને તેના સહયોગી દેશો એક એવો ઉકેલ શોધી કાઢશે જે સુરક્ષા અને વેપાર બંનેને મજબૂત કરશે.
