કલ્પના કરો કે તમે એવી જગ્યાએ તૈનાત છો જ્યાં દરેક ફ્લાઇટ જીવલેણ સાબિત થઈ શકે છે, જ્યાં રનવે શાળાઓ, હોસ્પિટલો અને રહેણાંક વિસ્તારો ઉપરથી સીધો પસાર થાય છે. દુનિયાભરમાં કેટલાક એવા એરબેઝ છે જ્યાંથી માત્ર ટેકઓફ જ નહીં પરંતુ જીવંત પરત ફરવું પણ એક પડકાર બની જાય છે. મરીન કોર્પ્સ એર સ્ટેશન ફુટેન્મા હોય, ભૂટાનનું પારો એરપોર્ટ હોય કે એન્ટાર્કટિકામાં મેકમર્ડો સ્ટેશન હોય, આ એરબેઝ તેમના ખતરનાક રનવે અને ભારે હવામાન માટે વિશ્વભરમાં કુખ્યાત છે.
વિશ્વભરમાં કેટલાક એરબેઝ માત્ર સૈન્ય મહત્વના જ નથી પણ જોખમ અને પડકારનું પ્રતીક પણ છે. તેમાંથી સૌથી ખતરનાક મરીન કોર્પ્સ એર સ્ટેશન (MCAS) ફુટેન્મા, ઓકિનાવા, જાપાન છે. 2003 માં યુએસ સંરક્ષણ સચિવ ડોનાલ્ડ રમ્સફેલ્ડે તેને “વિશ્વનું સૌથી ખતરનાક એરબેઝ” જાહેર કર્યું હતું. આ આધાર ઓકિનાવાના ગીચ વસ્તીવાળા શહેર જીનઝાનની મધ્યમાં સ્થિત છે, જ્યાં રનવે શાળાઓ, હોસ્પિટલો અને રહેણાંક વિસ્તારોથી ઘેરાયેલો છે. વિમાનોની નિકટતા ટેકઓફ અથવા લેન્ડિંગ દરમિયાન ગમે ત્યારે મોટા અકસ્માતનું કારણ બની શકે છે.
ફુટેન્માનો રનવે ટૂંકો છે, માત્ર 1,729 ફૂટ લાંબો છે, અને આસપાસનો વિસ્તાર દરિયાની સપાટીથી 9,500 ફૂટ છે. ઓકિનાવાના હિમાલયના પવનો અને તોફાની હવામાન ટેક-ઓફ અને લેન્ડિંગ બંનેને અત્યંત જોખમી બનાવે છે. તેથી, અહીં તૈનાત પાઇલટ્સે હંમેશા સાવચેતી રાખવી જોઈએ, કારણ કે એક ખોટો નિર્ણય પણ જીવલેણ સાબિત થઈ શકે છે. બીજી તરફ, ભુતાનના પારો એરપોર્ટને વિશ્વના સૌથી ખતરનાક એરપોર્ટમાંથી એક ગણવામાં આવે છે. તે દરિયાઈ સપાટીથી 7,332 ફૂટ ઊંચાઈ પર છે અને 18,000 ફૂટ ઊંચા પર્વતીય શિખરોથી ઘેરાયેલું છે.
ખીણમાં સ્થિત, આ રનવે માત્ર ખાસ પ્રશિક્ષિત પાઇલોટ્સ માટે જ સુલભ છે, લેન્ડિંગની ઊંચાઈ 24 ફૂટ છે. ભૂતપૂર્વ નાગરિક પાઇલોટ્સ માટે પણ તે અત્યંત પડકારજનક છે. Tonconte ઇન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ ડુંગરાળ પ્રદેશમાં આવેલું છે, જેમાં ટૂંકા રનવે અને તીક્ષ્ણ વળાંકો છે. વધુમાં, એન્ટાર્કટિકાના મેકમર્ડો સ્ટેશન એરફિલ્ડ તેના બર્ફીલા અને ભારે હવામાનને કારણે એરક્રાફ્ટ ઓપરેશન માટે સૌથી ખતરનાક એરફિલ્ડ પૈકીનું એક છે.
અમેરિકાના કેટલાક એરબેઝને પણ ખતરનાક માનવામાં આવે છે. ફ્લોરિડામાં PFAS-દૂષિત એરબેઝ અને નોર્થ ડાકોટામાં મિનોટ એર ફોર્સ બેઝ પરમાણુ શસ્ત્રો અને ભારે ઠંડા હવામાનને કારણે પડકારો ઉભો કરે છે. મિનોટ એરફોર્સ બેઝ, મિસાઈલ બેઝ હોવા છતાં, અત્યંત કડક સુરક્ષા અને ઓપરેશનલ નિયમો હેઠળ કાર્ય કરે છે.
