ભારત અને સાઉદી અરેબિયાના સંબંધોમાં એક નવો અધ્યાય ઉમેરાયો છે. બંને દેશોએ વિઝા સંબંધિત કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે. કરાર અમુક પાસપોર્ટ ધારકોને ટૂંકા રોકાણના વિઝાની જરૂરિયાતમાંથી મુક્તિ આપે છે. રિયાધમાં વિદેશ મંત્રાલયના કાર્યાલયમાં હસ્તાક્ષર કરાયેલા આ કરારનો હેતુ બંને દેશો વચ્ચે સત્તાવાર વાટાઘાટોને સરળ બનાવવાનો છે. તેને સાઉદી-ભારત વિઝા મુક્તિ કરાર નામ આપવામાં આવ્યું છે. આ કરારનો હેતુ અમલદારશાહી અવરોધોને દૂર કરવાનો છે. ભારત અને સાઉદી અરેબિયાએ હવે અધિકૃત રીતે પરસ્પર કરાર કર્યા છે જેના હેઠળ અમુક પાસપોર્ટ ધારકોને ટૂંકા ગાળાના વિઝાની જરૂરિયાતમાંથી મુક્તિ આપવામાં આવી છે. આ સાથે નવી દિલ્હી અને રિયાદ વચ્ચે રાજદ્વારી સંબંધો નવા સ્તરે પહોંચ્યા છે.
આ કરાર શું છે?
સાઉદી અરેબિયા અને ભારતે પરસ્પર ટૂંકા ગાળાના વિઝા મુક્તિ કરાર કર્યા છે. આ કરાર હેઠળ, બંને દેશોના રાજદ્વારી, વિશેષ અને સત્તાવાર પાસપોર્ટ ધારકો ટૂંકા ગાળા માટે વિઝા વિના રિયાધ અને નવી દિલ્હીની મુલાકાત લઈ શકશે. આ કરાર પર સાઉદી અરેબિયાના વિદેશ મંત્રાલયના પ્રોટોકોલ બાબતોના નાયબ મંત્રી અબ્દુલમાજીદ અલ-સ્મરી અને ભારતીય રાજદૂત ડૉ. સુહેલ ઇજાઝ ખાને હસ્તાક્ષર કર્યા હતા. આ વિઝા મુક્તિ સામાન્ય પ્રવાસીઓ અથવા વ્યવસાયિક પ્રવાસીઓને લાગુ પડતી નથી. આ મુક્તિ આ પાસપોર્ટ ધારકો માટે છે: રાજદ્વારી પાસપોર્ટ, વિશેષ પાસપોર્ટ (ઘણી વખત ઉચ્ચ કક્ષાના સરકારી અધિકારીઓ માટે), અને સત્તાવાર પાસપોર્ટ (સત્તાવાર વ્યવસાય પર મુસાફરી કરતા સરકારી કર્મચારીઓ માટે).
આનાથી શું ફાયદો થશે?
આ પાસપોર્ટ ધારકોને હવે અગાઉથી વિઝા માટે અરજી કર્યા વિના ટૂંકા રોકાણ માટે એકબીજાના દેશોમાં પ્રવેશવાની મંજૂરી આપવામાં આવશે. આનાથી સત્તાવાર કાર્ય અને રાજદ્વારી બેઠકો માટે મુસાફરી ઝડપી અને સરળ બનશે. વિશ્લેષકો કહે છે કે આવા પગલાં ઘણીવાર નજીકના નીતિ સંવાદને પ્રોત્સાહિત કરે છે અને ભવિષ્યમાં વિસ્તૃત મુસાફરી સહકાર તરફ દોરી શકે છે. આ ભારત-સાઉદી કરાર એવા સમયે થયો છે જ્યારે બંને દેશો તેમના વ્યૂહાત્મક, આર્થિક અને રાજદ્વારી સંબંધોને વધુ ગાઢ બનાવી રહ્યા છે. વેપાર, સંરક્ષણ અને સાંસ્કૃતિક આદાનપ્રદાનમાં બંને દેશો વચ્ચે દ્વિપક્ષીય સંબંધો વધી રહ્યા છે. સાઉદી-ભારતીય વ્યૂહાત્મક ભાગીદારી પરિષદના વિસ્તરણમાં આ સ્પષ્ટપણે જોવા મળે છે. જેમાં સંરક્ષણ, પર્યટન, વૈશ્વિક મંચ, વેપાર અને વૈજ્ઞાનિક સહયોગનો સમાવેશ થાય છે.
