ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના ભારત પ્રત્યેના જિદ્દી વલણ વચ્ચે ભારત વિશ્વના સૌથી મોટા વેપાર સોદા પર હસ્તાક્ષર કરવાની અણી પર છે. ભારત અને યુરોપિયન યુનિયન (EU) વચ્ચે વાટાઘાટ કરવામાં આવી રહેલા વેપાર કરારને અંતિમ સ્વરૂપ આપવાથી માત્ર થોડા જ પગલાં દૂર છે. ભારતના વાણિજ્ય સચિવ રાજેશ અગ્રવાલે ગુરુવારે જણાવ્યું હતું કે ભારત અને યુરોપિયન યુનિયન (EU) વચ્ચે વેપાર સોદાના 24માંથી 20 પ્રકરણો પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા છે. તેમણે કહ્યું કે આ મહિનાના અંતમાં EU નેતાઓની ભારત મુલાકાત પહેલા આ સોદો પૂર્ણ કરવાનો ઉદ્દેશ્ય છે. નોંધનીય છે કે યુરોપિયન કાઉન્સિલના પ્રમુખ એન્ટોનિયો લુઈસ સાન્તોસ દા કોસ્ટા અને યુરોપિયન કમિશનના પ્રમુખ ઉર્સુલા વોન ડેર લેયેન આ વર્ષે ભારતના પ્રજાસત્તાક દિવસની ઉજવણીમાં મુખ્ય અતિથિ હશે. તેઓ 27 જાન્યુઆરીએ 16મી ભારત-EU સમિટની સહ-અધ્યક્ષતા પણ કરશે. વિદેશ મંત્રાલયે ગુરુવારે તેની ઔપચારિક જાહેરાત કરી હતી.
વાણિજ્ય સચિવ અગ્રવાલે પત્રકારોને જણાવ્યું હતું કે, “અમે છેલ્લા ત્રણ મહિનાથી EU સાથે વાટાઘાટોના છેલ્લા અને સૌથી મુશ્કેલ તબક્કામાં છીએ. હવે અમે ખૂબ જ નજીક છીએ. અમે 24માંથી 20 પ્રકરણો પૂરા કર્યા છે. કેટલાક મુદ્દાઓ એવા છે જે હજુ વાટાઘાટ હેઠળ છે. અમે લગભગ દરરોજ વાત કરી રહ્યા છીએ. અમે એ જોવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છીએ કે અમારા નેતાઓની મુલાકાત પહેલાં અમે સમયરેખા પૂરી કરી શકીએ કે કેમ.”
ભારત-EU ડીલઃ ઈતિહાસનો સૌથી મોટો વેપાર કરાર
ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પની નીતિઓએ ભારત અને યુરોપિયન યુનિયન બંનેને વહેલામાં વહેલી તકે વેપાર સમજૂતી પર પહોંચવાની ફરજ પાડી છે. ગયા વર્ષે, નવી દિલ્હીએ 2025 માં ત્રણ વેપાર સોદાઓને અંતિમ સ્વરૂપ આપ્યું હતું. દરમિયાન, EU એ દક્ષિણ અમેરિકન વેપાર જૂથ મર્કોસુર સાથે લાંબા સમયથી વિલંબિત સોદા પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા. પરંતુ જો ભારત અને EU વચ્ચે ટ્રેડ ડીલ પર હસ્તાક્ષર થશે તો તે વિશ્વના સૌથી મોટા વેપાર સોદાઓમાંનો એક હશે. ઈન્ડિયન એક્સપ્રેસના એક અહેવાલ અનુસાર, આ વેપાર સમજૂતીથી ભારત પર અમેરિકા દ્વારા લાદવામાં આવેલા 50 ટકા ટેરિફની અસર અમુક હદ સુધી ઘટશે. ઇન્ડિયન એક્સપ્રેસે એક સરકારી અધિકારીને ટાંકીને જણાવ્યું હતું કે બંને પક્ષે સંવેદનશીલ કૃષિ મુદ્દાઓ વાતચીતના અવકાશની બહાર છે.
દરમિયાન, યુરોપિયન ન્યૂઝ વેબસાઇટ યુરેક્ટિવએ ગુરુવારે અહેવાલ આપ્યો હતો કે ઉર્સુલા વોન ડેર લેયેને યુરોપિયન ધારાશાસ્ત્રીઓ સાથે બંધ બારણે બેઠક યોજી હતી. રિપોર્ટ અનુસાર, બેઠકમાં ભારત સાથે મુક્ત વેપાર કરારના મહત્વના મુદ્દા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવ્યું હતું. ભારત માટે ખેતી ખૂબ જ સંવેદનશીલ મુદ્દો છે અને તેની સીધી અસર ચૂંટણી પર પડે છે, જેના કારણે ભારત હજુ સુધી અમેરિકા સાથે વેપાર કરારને અંતિમ સ્વરૂપ આપી શક્યું નથી. ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ ભારત પર મકાઈ અને સોયાબીન જેવી જીનેટિકલી મોડિફાઈડ (જીએમ) પ્રોડક્ટ ખરીદવા માટે દબાણ કરી રહ્યા હતા. જો કે, EU માટે ખેતી પણ મુખ્ય ચિંતાનો વિષય છે. ફ્રેન્ચ ખેડૂતોએ પેરિસમાં ટ્રેક્ટર ચલાવીને EU-Mercosur વેપાર સોદાનો વિરોધ કર્યો, રોઇટર્સના અહેવાલમાં ગુરુવારે અહેવાલ આપ્યો હતો.
અત્યાર સુધી, કાર્બન ટેક્સ, વ્હિસ્કી અને ઓટોમોબાઈલ જેવા સંવેદનશીલ મુદ્દાઓ ભારત અને EU વચ્ચેની વાટાઘાટોમાં મુખ્ય પડકારો રહ્યા છે. આ મુદ્દાઓ પર વાટાઘાટો હજુ પણ ચાલુ છે. EUમાં ઓટોમોબાઈલનો સૌથી મોટો નિકાસકાર જર્મની ભારત પર વધુ બજાર પ્રવેશ માટે દબાણ કરી રહ્યું છે. જો કે, નવી દિલ્હીનું ઓટોમોબાઈલ ક્ષેત્ર પણ ઝડપથી વિકસી રહ્યું છે અને તે દેશમાં સૌથી વધુ રોજગારી પેદા કરતા ક્ષેત્રોમાંનું એક છે. ભારત માટે સમસ્યા અમેરિકન ટેરિફમાં રહેલી છે. ભારત નવા બજારો શોધી રહ્યું છે. એટલા માટે ગયા નવેમ્બરમાં, વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રાલયે વેપાર સોદા પર કામ કરતા અધિકારીઓને રજા ન લેવા વિનંતી કરી હતી.
આ કેવી રીતે વિશ્વનો સૌથી મોટો વેપાર સોદો છે?
આ વેપાર કરાર EUની 450 મિલિયન વસ્તીને ભારતની અંદાજે 1.4 બિલિયન વસ્તી સાથે જોડશે. એકસાથે, આ બંને વિશ્વની કુલ વસ્તીના 25 ટકા હિસ્સો ધરાવે છે. ભારતીય મધ્યમ વર્ગ ઝડપથી વધી રહ્યો છે, અને 2030 સુધીમાં, ભારત વિશ્વનું સૌથી મોટું ગ્રાહક બજાર બનવાનો અંદાજ છે, જે તેને યુરોપિયન માલસામાન માટેનું સૌથી મોટું બજાર બનાવે છે. આ વેપાર કરાર વિશ્વની ટોચની પાંચ અર્થવ્યવસ્થાઓમાંથી બેને જોડશે. યુરોપિયન યુનિયનનું અર્થતંત્ર 19.5 ટ્રિલિયન ડૉલરનું છે, જ્યારે ભારતનું અર્થતંત્ર 4 ટ્રિલિયન ડૉલરથી વધુ છે. વળી, ભારતનો આર્થિક વિકાસ દર વિશ્વમાં સૌથી વધુ છે. 1991ના આર્થિક ઉદારીકરણ પછી ભારત માટે આ સૌથી મહત્વપૂર્ણ કરાર બનવા જઈ રહ્યો છે.
