જો કે તમે ઘણીવાર શનિ મંદિરોમાં શનિ ભગવાનની મૂર્તિ જોઈ હશે, ભારતમાં એક અનોખું મંદિર છે-તેના પ્રકારનું એકમાત્ર મંદિર-જ્યાં ભગવાન શનિની પૂજા *પિંડીના* રૂપમાં કરવામાં આવે છે. ચાલો જાણીએ આ પ્રથા પાછળનું મહત્વ.
તમે ભગવાન શનિને મૂર્તિ અથવા પથ્થરના સ્લેબ (*શિલા*) ના રૂપમાં જોયા હશે, પરંતુ ઉજ્જૈનમાં એક ખાસ નવગ્રહ મંદિર છે, જ્યાં ભગવાન શનિ પિંડીના રૂપમાં બિરાજમાન છે. ત્રિવેણી ઘાટ પાસે શિપ્રા નદીના કિનારે આવેલું આ મંદિર લગભગ 2,000 વર્ષ પહેલાં રાજા વિક્રમાદિત્ય દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું હતું.
આ પ્રાચીન નવગ્રહ શનિ મંદિરમાં દેવતા પિંડીના રૂપમાં બિરાજમાન છે; તેના પર સરસવનું તેલ સતત રેડવામાં આવતું હોવાથી અહીં તેલ ચઢાવવાની ખાસ પરંપરા છે. આ મંદિર શનિ દોષ (શનિ ગ્રહના કારણે થતી તકલીફો) થી રાહત આપવા માટે પ્રખ્યાત છે.
ધાર્મિક માન્યતાઓ અનુસાર, સાડે સતી અને ધૈયા (શનિના પ્રભાવના ચોક્કસ જ્યોતિષીય સમયગાળો) સાથે સંકળાયેલા કષ્ટોમાંથી મુક્તિ મેળવવા માટે અહીં વિશેષ ધાર્મિક વિધિઓ કરવામાં આવે છે. આ ધાર્મિક વિધિ “દશા પૂજન” તરીકે ઓળખાય છે અને તે *ગ્રહ શાંતિ* (ગ્રહોને શાંત કરવા) પ્રાપ્ત કરવામાં તેની અસરકારકતા માટે જાણીતી છે.
પ્રાચીન સમયમાં ઉજ્જૈન અવંતિકા નગરી તરીકે જાણીતું હતું. *સ્કંદ પુરાણ* માં વર્ણવેલ પરંપરાઓ અનુસાર, આ વિસ્તારને ભગવાન શનિનું તપસ્થાન (*તપોભૂમિ*) અને તેમના જન્મ સાથે સંકળાયેલ સ્થળ માનવામાં આવે છે.
