જો તમે સોશિયલ મીડિયા અને ઓટીટી પ્લેટફોર્મના ભારે વપરાશકર્તા છો, તો તૈયાર થઈ જાઓ. ઈન્ટરનેટ યુઝર્સ-પહેલેથી જ રિચાર્જ પ્લાનની વધતી કિંમતો અને 18% GSTના બોજામાં દબાયેલા-ને સરકાર તરફથી વધુ એક ફટકો પડવાનો છે! ઈન્ટરનેટની કિંમતોમાં મોટો ફેરફાર થવા જઈ રહ્યો છે. ટેલિકોમ સેક્ટરમાં ડેટા પર અલગથી ટેક્સ લગાવવા અંગે ચર્ચાઓએ જોર પકડ્યું છે. જો તેનો અમલ કરવામાં આવે તો સરકારની તિજોરીમાં આશરે ₹23,000 કરોડનો ઉમેરો થઈ શકે છે; જો કે, આ સામાન્ય માણસનું બજેટ સંપૂર્ણપણે બગાડી શકે છે. ચાલો જાણીએ આ મામલાની સંપૂર્ણ માહિતી વિગતવાર.
મીડિયા રિપોર્ટ્સ અનુસાર, સરકાર હાલમાં ઇન્ટરનેટ ડેટા પર ટેક્સ લગાવવાની યોજના બનાવી રહી છે. કેટલાક અહેવાલોમાં દાવો કરવામાં આવ્યો છે કે વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની અધ્યક્ષતામાં મળેલી બેઠકમાં પણ આ પ્રસ્તાવ પર ચર્ચા કરવામાં આવી હતી. જો આ દરખાસ્ત આગળ વધે છે, તો ઈન્ટરનેટ વપરાશકર્તાઓએ ઉપયોગમાં લેવાતા દરેક ગીગાબાઈટ (GB) ડેટા પર ટેક્સ ચૂકવવો પડી શકે છે, જે ડેટાના ભાવમાં વધારો કરશે તે નિશ્ચિત છે.
ભારતમાં હજુ પણ ઈન્ટરનેટ સસ્તું છે
ભારત હાલમાં એવા દેશોમાંથી એક છે જ્યાં ઇન્ટરનેટ ડેટા સૌથી સસ્તો છે. સમગ્ર દેશમાં ઈન્ટરનેટના આટલા ઊંચા ઉપયોગ માટે આ સસ્તીતા મુખ્ય કારણ છે. હવે, સરકાર સારા માટે આ ડેટાના ઉપયોગને પ્રોત્સાહન આપવા માંગે છે. સરકાર માને છે કે ડેટા પર ટેક્સ લગાવવાથી તેનો વપરાશ ઘટશે, જેનાથી “સ્ક્રીન ટાઈમ” પણ ઘટશે. જો કે, શિક્ષણ માટે વપરાતા ડેટા અને મનોરંજન માટે વપરાતા ડેટા વચ્ચે સરકાર કેવી રીતે તફાવત કરશે તે જોવું રહ્યું. ટેલિકોમ વિભાગને આ વિષય પર રિપોર્ટ આપવા માટે કહેવામાં આવ્યું છે અને આ માટે સપ્ટેમ્બર સુધીનો સમય આપવામાં આવ્યો છે. તેના રિપોર્ટમાં ટેલિકોમ વિભાગે નક્કી કરવાનું રહેશે કે આવું પગલું શક્ય છે કે નહીં.
યુઝર્સને બેવડા ફટકાનો સામનો કરવો પડી શકે છે
ટેલિકોમ રેગ્યુલેટરી ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયા (TRAI)ના ભૂતપૂર્વ મુખ્ય સલાહકાર સત્ય એન ગુપ્તાએ સરકારના આ પ્રસ્તાવ પર ચિંતા વ્યક્ત કરી છે. તેઓ દલીલ કરે છે કે ડેટા પર ટેક્સ લગાવવો માત્ર અવ્યવહારુ નથી, પરંતુ તે સમગ્ર દેશમાં ડિજિટલ સેવાઓને પણ વિક્ષેપિત કરી શકે છે. ગુપ્તા માને છે કે આવા પગલાથી ડિજિટલ ઈનોવેશનને અટકાવી શકાય છે અને ડિજિટલ સેક્ટરમાં ભારતની વૈશ્વિક નેતૃત્વની સ્થિતિને જોખમમાં નાખી શકે છે. નોંધનીય છે કે હાલમાં વપરાશકર્તાઓએ મોબાઇલ રિચાર્જ પર 18% GST ચૂકવવો પડશે; પરિણામે, જો ડેટા પર અલગથી ટેક્સ લાગે છે, તો વપરાશકર્તાઓને બેવડો આર્થિક ફટકો પડી શકે છે.
જો ટેક્સ લાદવામાં આવે તો સરકારી તિજોરી ભરાઈ જશે
મીડિયા રિપોર્ટ્સ અનુસાર, સરકાર હવે સ્પેક્ટ્રમની હરાજી અને લાઇસન્સિંગ ફી સિવાય આવક મેળવવા માટે નવા રસ્તાઓ શોધી રહી છે. આંકડા દર્શાવે છે કે 2025માં ભારતમાં મોબાઈલ ડેટાનો વપરાશ લગભગ 229 બિલિયન GB હશે. આ જંગી જથ્થાને જોતાં, જો સરકાર દરેક જીબી પર માત્ર ₹1નો ટેક્સ લાદે છે, તો પણ તે તિજોરીમાં સીધી ₹22,900 કરોડની આવક લાવી શકે છે. જ્યાં એક તરફ આનાથી સરકારી તિજોરીને ચોક્કસ ફાયદો થશે તો બીજી તરફ ઈન્ટરનેટ યુઝર્સ માટે પણ આ મોટો ફટકો સાબિત થઈ શકે છે.
હાલમાં, સરકારે ટેલિકોમ્યુનિકેશન વિભાગને આ પ્રસ્તાવના સંભવિત ફાયદા અને ગેરફાયદા પર વિગતવાર અભ્યાસ કરવા માટે નિર્દેશ આપ્યો છે. રિપોર્ટ આવ્યા બાદ જ આ મામલે અંતિમ નિર્ણય લેવામાં આવશે. હજુ સુધી આ વિષય પર સરકાર દ્વારા કોઈ સત્તાવાર જાહેરાત કરવામાં આવી નથી.
