ભારતના નકશા પર એક નજર બતાવે છે કે તેલના કુવાઓ આસામના ડિગબોઈથી મુંબઈ (મુંબઈ હાઈ)ના દરિયાઈ વિસ્તારો અને ગુજરાતના દરિયાકિનારા સુધી ફેલાયેલા છે. આમ છતાં, સામાન્ય માણસના મનમાં એક મોટો પ્રશ્ન વારંવાર ઉદ્ભવે છે: જો આપણા જ દેશ અને સમુદ્રમાં તેલ હાજર છે, તો પછી તેના પુરવઠા માટે આપણે આરબ દેશો અથવા રશિયા તરફ કેમ જોવું પડશે? શા માટે ભારત તેની જરૂરિયાતના 85% ક્રૂડ ઓઈલ વિદેશમાંથી આયાત કરે છે અને શું આપણા સ્થાનિક કુવાઓ સુકાઈ રહ્યા છે? ચાલો આ મુશ્કેલ કોયડાને ખૂબ જ સરળ શબ્દોમાં સમજીએ.
સ્થાનિક ઉત્પાદન અને વધતા વપરાશ વચ્ચેનો મોટો તફાવત
ભારતમાં ક્રૂડ ઓઈલ ઉત્પાદનનો ઈતિહાસ ઘણો જૂનો છે; પરંતુ, મૂળ સમસ્યા એ છે કે આપણું સ્થાનિક ઉત્પાદન આપણી સતત વધતી માંગની સરખામણીમાં ઘણું ઓછું છે. હાલમાં, ભારત વિશ્વમાં તેલનો ત્રીજો સૌથી મોટો ગ્રાહક છે. આપણી રિફાઇનરીઓ ચાલુ રાખવા અને દેશના વાહનોના પૈડાં ચાલુ રાખવા માટે દરરોજ લાખો બેરલ તેલની જરૂર પડે છે. ભારતની પોતાની જમીન અને દરિયાઈ તેલ ક્ષેત્રોમાંથી કાઢવામાં આવતું તેલ આપણા કુલ વપરાશના માત્ર 15 થી 20 ટકા જ પૂરા કરે છે. આ કારણે આપણે આપણી બાકીની 80 થી 85 ટકા જરૂરિયાતો પૂરી કરવા માટે વૈશ્વિક બજાર પર નિર્ભર છીએ.
નવા અનામતની શોધ અને મર્યાદિત સંસાધનોનો પડકાર
એવું નથી કે ભારતમાં તેલ શોધવાના પ્રયત્નોમાં કોઈ કમી છે; પરંતુ, ક્રૂડ ઓઈલની શોધ પોતે એક ખર્ચાળ અને અનિશ્ચિત કાર્ય છે. ઓએનજીસી અને ઓઈલ ઈન્ડિયા જેવી કંપનીઓ દેશભરમાં સતત નવા કૂવાઓનું ડ્રિલિંગ કરી રહી છે, તેમ છતાં જે ઝડપે નવા અનામતની શોધ થઈ રહી છે તે આપણા વધતા વપરાશની ગતિથી ઘણી પાછળ છે. મુંબઈ હાઈ જેવા જૂના તેલ ક્ષેત્રો હવે તેમના ઉત્પાદન ચક્રના અંતિમ તબક્કામાં પહોંચી રહ્યા છે; પરિણામે, આ સ્થળોએથી તેલ કાઢવાની કિંમત વધી રહી છે, જ્યારે ઉત્પાદનનું સ્તર ધીમે ધીમે ઘટી રહ્યું છે. તેનાથી વિપરીત, ઇરાક અથવા સાઉદી અરેબિયા જેવા દેશોમાં, તેલ કાઢવાનું ખૂબ સરળ અને ઓછું ખર્ચાળ કાર્ય સાબિત થાય છે.
તેલની ગુણવત્તા અને રિફાઇનરી તકનીકી આવશ્યકતાઓ
વિવિધ દેશોની જમીનમાંથી કાઢવામાં આવતા ક્રૂડ ઓઈલની પ્રકૃતિ એકસરખી હોતી નથી. તેલની કેટલીક જાતોને “મીઠી” (ઓછી સલ્ફર) કહેવામાં આવે છે, જ્યારે અન્યને “ખાટા” (સલ્ફરનું પ્રમાણ વધુ) કહેવામાં આવે છે. ભારતની આધુનિક રિફાઇનરીઓ-જે હવે BS-VI અનુરૂપ પેટ્રોલ અને ડીઝલનું ઉત્પાદન કરે છે-ને ક્રૂડ તેલના ચોક્કસ મિશ્રણની જરૂર છે. ઘણીવાર, દેશમાં ઉત્પાદિત તેલની ગુણવત્તા ઉચ્ચ-ગ્રેડ ઇંધણના ઉત્પાદન માટે જરૂરી ધોરણોને પૂર્ણ કરતી નથી. પરિણામે, તેમની સંપૂર્ણ ક્ષમતાનો ઉપયોગ કરવા અને આંતરરાષ્ટ્રીય ધોરણોને અનુરૂપ ઇંધણનું ઉત્પાદન કરવા માટે, રિફાઇનરીઓ વિદેશમાંથી વિવિધ ગ્રેડના ક્રૂડ ઓઇલની આયાત કરે છે.
આર્થિક સમીકરણો અને વ્યૂહાત્મક તેલ ખરીદીની ગણતરી
વિદેશી તેલની આયાત માત્ર એક જરૂરિયાત નથી; હકીકતમાં, તે ઘણીવાર નોંધપાત્ર આર્થિક લાભ પણ લાવે છે. તાજેતરના સમયમાં-ખાસ કરીને રશિયા-યુક્રેન સંઘર્ષ દરમિયાન-ભારતે રશિયા પાસેથી નોંધપાત્ર ડિસ્કાઉન્ટ પર તેલ ખરીદ્યું છે. જ્યારે આંતરરાષ્ટ્રીય બજારમાં ક્રૂડ ઓઈલ દેશમાં ઉત્પાદન ખર્ચ કરતા નીચા ભાવે અથવા સ્પર્ધાત્મક દરે ઉપલબ્ધ હોય ત્યારે તે રાષ્ટ્રીય અર્થતંત્ર અને વિદેશી મુદ્રા ભંડાર માટે ફાયદાકારક સાબિત થાય છે. વધુમાં, ખાડી દેશો સાથે મજબૂત રાજદ્વારી સંબંધો જાળવવા અને તેની ઉર્જા સુરક્ષાને સુરક્ષિત રાખવા માટે, ભારતે વૈશ્વિક તેલ વેપારમાં સક્રિય સહભાગી રહેવું પડશે.
ભવિષ્ય માટે તૈયારી: વ્યૂહાત્મક અનામતનું મહત્વ
ભારત સ્વીકારે છે કે આયાત પર સંપૂર્ણ નિર્ભરતા પોતે જોખમી છે; તેથી, સરકાર ‘વ્યૂહાત્મક પેટ્રોલિયમ અનામત’-એટલે કે, ઇમરજન્સી ઓઇલ રિઝર્વની સ્થાપના કરી રહી છે. આ પહેલ હેઠળ, વિશાખાપટ્ટનમ અને મેંગલુરુ જેવા સ્થળોએ વિશાળ ભૂગર્ભ ટાંકીમાં તેલનો સંગ્રહ કરવામાં આવે છે, જે યુદ્ધ અથવા પુરવઠામાં વિક્ષેપના કિસ્સામાં મહત્વપૂર્ણ સ્ત્રોત તરીકે કામ કરે છે. ઉપરાંત, સરકાર દેશના ક્રૂડ ઓઈલના આયાત બિલને ઘટાડવાના ઉદ્દેશ્ય સાથે ઈથેનોલ મિશ્રણ અને ઈલેક્ટ્રિક વાહનોને પ્રોત્સાહન આપવાને પ્રાથમિકતા આપી રહી છે. જ્યાં સુધી ભારત તેની ઉર્જા જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવા માટે સંપૂર્ણપણે વ્યવહારુ વૈકલ્પિક માર્ગો વિકસાવે નહીં ત્યાં સુધી વિદેશી તેલ પર નિર્ભરતા અનિવાર્ય આવશ્યકતા રહેશે.
