કાપડ ઉદ્યોગ બાંગ્લાદેશની અર્થવ્યવસ્થાની કરોડરજ્જુ છે, જેને ભારત અને અન્ય મધ્ય એશિયાઈ દેશો દ્વારા ટેકો મળે છે. બાંગ્લાદેશ કાપડ બનાવે છે, પરંતુ ભારત તેના માટે કપાસ સપ્લાય કરે છે. જો કે હવે બાંગ્લાદેશે મોટા ફેરફારની જાહેરાત કરી છે. 9 ફેબ્રુઆરીના રોજ, મુહમ્મદ યુનુસની વચગાળાની સરકારે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથે દ્વિપક્ષીય વેપાર કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા.
બાંગ્લાદેશમાં આજે, ગુરુવારે ચૂંટણી થાય છે અને ચૂંટણીના માત્ર ત્રણ દિવસ પહેલા યુનુસ સરકારે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથે વેપાર કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા. કરારની માન્યતા પર પ્રશ્નો ઉભા થયા છે, કારણ કે યુનુસ સરકારે કરારને ખૂબ જ ગુપ્ત રાખ્યો હતો અને તેનો ડ્રાફ્ટ શેર કર્યો ન હતો. કરાર હેઠળ બાંગ્લાદેશ ધીમે ધીમે ભારત પાસેથી તેની કપાસની ખરીદીમાં ઘટાડો કરી રહ્યું છે. બાંગ્લાદેશે જાહેરાત કરી છે કે તે હવે ભારતને બદલે અમેરિકા પાસેથી કપાસ ખરીદશે.
“યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પાસેથી કપાસની ખરીદી બાંગ્લાદેશ માટે ગેમ ચેન્જર હશે”
એક મુલાકાતમાં, બાંગ્લાદેશના મુખ્યમંત્રી મુહમ્મદ યુનુસના માહિતી સલાહકાર શફીકુલ આલમે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથેના વેપાર કરારને “ગેમ ચેન્જર” ગણાવ્યો હતો. તેમણે કહ્યું કે આનાથી બાંગ્લાદેશને યુએસ માર્કેટમાં વધુ સારી પહોંચ મળશે, જે બાંગ્લાદેશ માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે.
ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ હેઠળ અમેરિકાએ બાંગ્લાદેશ પરની ટેરિફ એક ટકાથી ઘટાડીને 19 ટકા કરી દીધી છે. કંબોડિયા અને ઇન્ડોનેશિયા જેવા દેશો કાપડ ઉદ્યોગમાં બાંગ્લાદેશના હરીફ છે અને યુએસએ આ દેશો પર પણ 19% ટેરિફ લાદ્યા છે. વધુમાં, યુએસએ કહ્યું છે કે જો બાંગ્લાદેશ તેના કપડા યુએસ કોટન અથવા માનવ નિર્મિત ફાઇબરનો ઉપયોગ કરીને બનાવે છે, તો ત્યાં કોઈ ટેરિફ રહેશે નહીં, એટલે કે બાંગ્લાદેશ તેને કોઈપણ ડ્યુટી વિના યુએસમાં વેચી શકશે.
બાંગ્લાદેશ ભારત પાસેથી મોટા પ્રમાણમાં કપાસ ખરીદે છે
બાંગ્લાદેશમાં કાપડનો મોટો ઉદ્યોગ છે, પરંતુ તે કપડા માટે જરૂરી કપાસ અથવા યાર્નનું ઉત્પાદન કરી શકતું નથી. આ માટે તે ભારત અને મધ્ય એશિયાના દેશો પર નિર્ભર છે. જો કે, એવું માનવામાં આવે છે કે યુએસ સાથેના વેપાર કરાર પછી, યુએસ તેના ટોચના સપ્લાયર્સમાંથી એક બની જશે. 2024 માં, ભારતે બાંગ્લાદેશને $1.6 બિલિયન મૂલ્યના કોટન યાર્ન અને લગભગ $85 મિલિયન મૂલ્યના માનવસર્જિત ફાઇબર યાર્નનું વેચાણ કર્યું હતું, જેનો મોટો હિસ્સો લેન્ડ પોર્ટ દ્વારા મોકલવામાં આવ્યો હતો. પરંતુ, 5 ઓગસ્ટ, 2024ના રોજ શેખ હસીનાને સત્તા પરથી હટાવ્યા બાદ બંને દેશો વચ્ચેના સંબંધો બગડ્યા હતા.
ભારતે શેખ હસીનાને રાજકીય આશ્રય આપ્યો, જેનાથી સંબંધો વધુ બગડ્યા. તેના જવાબમાં, બાંગ્લાદેશે 13 એપ્રિલ, 2025 ના રોજ ભારતીય કપાસની જમીનની આયાત પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. તેના જવાબમાં, ભારતે 16 મે, 2025 થી જમીન માર્ગ દ્વારા દેશમાં તૈયાર વસ્ત્રો સહિત અનેક બાંગ્લાદેશી ઉત્પાદનોના પ્રવેશ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. બાંગ્લાદેશ ભારતને મહત્તમ સંખ્યામાં તૈયાર વસ્ત્રોનું વેચાણ કરે છે.
શું બાંગ્લાદેશ માટે ભારતને બદલે અમેરિકા પાસેથી કપાસ ખરીદવો આટલો સરળ છે?
ખરાબ સંબંધો વચ્ચે બાંગ્લાદેશે હવે ભારતને બદલે અમેરિકા પાસેથી કપાસ ખરીદવાની યોજના બનાવી છે. બાંગ્લાદેશી કાપડ માટે પણ અમેરિકા સૌથી મોટું બજાર છે. તેથી, બાંગ્લાદેશ માને છે કે યુએસ સાથેના વેપાર કરારમાં કપાસની ખરીદીનો સમાવેશ કરવો તેના કાપડ ઉદ્યોગ માટે ફાયદાકારક નિર્ણય હશે.
ધ હિન્દુ સાથે વાત કરતા, બ્રાઝિલ યુનિવર્સિટીના જાણીતા અર્થશાસ્ત્રી પ્રોફેસર સલીમ જહાંએ જણાવ્યું હતું કે આ કરારે બાંગ્લાદેશને અમેરિકન કપાસ ઉત્પાદકો માટે આકર્ષક સ્થળ બનાવ્યું છે. જો કે, તેમણે એમ પણ કહ્યું કે શું અમેરિકન કોટન ભારતીય અને ઇજિપ્તીયન કપાસ જેવી ગુણવત્તાની હશે તે એક મોટો પ્રશ્ન છે. તેમણે કહ્યું હતું કે, “ટેક્સટાઇલ સેક્ટરમાં કપાસની ગુણવત્તાનું ખૂબ મહત્વ છે. જો અમેરિકન કોટન માપદંડોને પૂર્ણ નહીં કરે તો અમેરિકન ખરીદદારો પણ અમારા કપડા ખરીદવા માટે અચકાશે.”
પ્રોફેસર જહાંએ એમ પણ કહ્યું હતું કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ બાંગ્લાદેશથી ખૂબ દૂર છે અને ત્યાંથી શિપિંગ ચાર્જિસ નોંધપાત્ર રીતે વધી શકે છે, ટેરિફ ઘટાડાનો લાભ નકારી શકે છે.
