જાપાન ફરી એકવાર પરમાણુ ઉર્જા તરફ પાછા ફરવાની તૈયારી કરી રહ્યું છે. દેશ વિશ્વના સૌથી મોટા કાશીવાઝાકી-કરીવા ન્યુક્લિયર પાવર પ્લાન્ટને ફરીથી શરૂ કરવા જઈ રહ્યો છે. આ પ્લાન્ટ જાપાનની રાજધાની ટોક્યોથી લગભગ 220 કિલોમીટર દૂર નિગાતા પ્રીફેક્ચરમાં સ્થિત છે. 2011માં આવેલા વિનાશક સુનામી અને ધરતીકંપ બાદ, જાપાને તેના તમામ 54 પરમાણુ રિએક્ટર બંધ કરી દીધા હતા. ફુકુશિમા દાઇચી ન્યુક્લિયર પાવર પ્લાન્ટમાં થયેલા ગંભીર અકસ્માતને કારણે આ બન્યું, જેણે સમગ્ર દેશને હચમચાવી દીધો.
11 માર્ચ, 2011ના સુનામીથી ફુકુશિમા પરમાણુ પ્લાન્ટને ભારે નુકસાન થયું હતું. રિએક્ટરને થયેલા નુકસાનને કારણે કિરણોત્સર્ગ ફેલાયો હતો, જેના કારણે જમીન, હવા અને દરિયાઈ પાણીને અસર થઈ હતી. પરિસ્થિતિ એટલી ગંભીર હતી કે પ્લાન્ટની 20 કિલોમીટરની ત્રિજ્યામાંનો વિસ્તાર ખાલી કરાવવો પડ્યો હતો. લગભગ 27,000 પરિવારો અથવા લગભગ 150,000 લોકોને તેમના ઘર છોડવા પડ્યા. આ દુર્ઘટનાને 1986ની ચેર્નોબિલ દુર્ઘટના પછી વિશ્વની બીજી સૌથી મોટી પરમાણુ દુર્ઘટના માનવામાં આવે છે.
ફુકુશિમા દુર્ઘટના પછી, જાપાનને તેની વીજળીની જરૂરિયાતો પૂરી કરવા માટે તેલ, ગેસ અને કોલસા જેવા ઇંધણ પર વધુ આધાર રાખવો પડ્યો. તેના કારણે વીજળીના ભાવ વધ્યા અને આયાતની કિંમત પણ વધી. આ કારણોસર, જાપાને ધીમે ધીમે તેના પરમાણુ પાવર પ્લાન્ટને ફરીથી શરૂ કરવા માટે પગલાં લેવાનું શરૂ કર્યું. તપાસ પછી, 33 રિએક્ટર તકનીકી રીતે પુનઃપ્રારંભ કરવા યોગ્ય હોવાનું જણાયું હતું, અને તેમાંથી 14 પહેલાથી જ ઓનલાઈન પાછા લાવવામાં આવ્યા છે.
કાશીવાઝાકી-કરીવા પાવર પ્લાન્ટ તેની કુલ વીજ ઉત્પાદન ક્ષમતા 4,696 મેગાવોટને કારણે ખાસ કરીને મહત્વપૂર્ણ છે. આ ક્ષમતા તેને વિશ્વનો સૌથી મોટો ન્યુક્લિયર પાવર પ્લાન્ટ બનાવે છે. આ પ્લાન્ટ ટોક્યો ઇલેક્ટ્રિક પાવર કંપની (TEPCO) દ્વારા ચલાવવામાં આવે છે, તે જ કંપની જે ફુકુશિમા પ્લાન્ટ માટે પણ જવાબદાર હતી. આ જ કારણ છે કે તેના ઓપરેશનને લઈને લોકોમાં હજુ પણ ભય અને ચિંતા છે.
દુર્ઘટના પછી પણ ફુકુશિમા પ્લાન્ટમાં લાખો ટન કિરણોત્સર્ગી પાણી, પરમાણુ કચરો અને બળતણના સળિયા હજુ પણ હાજર છે. તેમને દૂર કરવામાં ઘણા વર્ષોનો સમય લાગશે તેવી અપેક્ષા છે. આવી સ્થિતિમાં, કાશીવાઝાકી-કરીવા પ્લાન્ટને ફરીથી શરૂ કરવાનો નિર્ણય સરળ નથી. જો કે, જાપાન સરકારનું માનવું છે કે કડક સલામતીનાં પગલાં સાથે, અણુ ઊર્જા દેશની ભાવિ ઊર્જા જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી શકે છે.
