જરા કલ્પના કરો, એક એવી કંપની કે જે ઇસ્લામના ઉદય પહેલા પણ અસ્તિત્વમાં હતી, જ્યારે વિશ્વનો નકશો આજથી સાવ અલગ હતો, અને જ્યારે વેપારનો અર્થ માત્ર માલની આપ-લે થતો હતો. 578 એડી માં, જાપાનની ધરતી પર એક પાયો નાખવામાં આવ્યો જેણે પોતાને સમયની કસોટી સાબિત કરી, ગૃહ યુદ્ધો અને પરમાણુ હુમલાઓમાંથી બચી, અને 14 સદીઓ પછી પણ ગર્વથી ઉભી છે. આવો અમે તમને આ કંપની વિશે જણાવીએ.
કોરિયન કારીગર અને જાપાનનો પ્રથમ ‘પવિત્ર’ પ્રોજેક્ટ
આ કોંગુ ગુમીની વાર્તા છે, એક જાપાની કન્સ્ટ્રક્શન કંપની જેની 41મી પેઢી લગભગ પંદરસો વર્ષ પહેલાં તેના પૂર્વજો દ્વારા પ્રગટાવવામાં આવેલી વારસાની મશાલ વહન કરે છે. વાર્તા સાતમી સદીની આસપાસ શરૂ થાય છે, જ્યારે બૌદ્ધ ધર્મ જાપાનમાં રુટ લઈ રહ્યો હતો. પ્રિન્સ શોટોકુ તાઈશી એક ભવ્ય મંદિર બનાવવા માગતા હતા જે આવનારી સદીઓ સુધી ભક્તિનું કેન્દ્ર બની રહે. આ માટે તેણે કોરિયાના એક કુશળ કારીગર શિગેમિત્સુ કોંગુને બોલાવ્યો. શિગેમિત્સુએ ઓસાકામાં શિટેન્નો-જી મંદિરનું નિર્માણ કર્યું, જે જાપાનના ઇતિહાસમાં સીમાચિહ્નરૂપ છે. તે અહીં હતું કે કંપની કોંગુ ગુમીનો જન્મ થયો હતો, એક કંપની જેણે આગામી 1400 વર્ષ માટે જાપાનીઝ આર્કિટેક્ચરની દિશા નિર્ધારિત કરી. આ કંપનીએ માત્ર ઈમારતો જ નથી બનાવી; તે લાકડા અને જટિલ કોતરણી દ્વારા ઇતિહાસ લખતો હતો.
કંપનીના નિયમો ખૂબ કડક હતા
કોંગુ ગુમીની સૌથી મોટી તાકાત તેની “ક્યારેય હાર ન માનવા”ની ભાવના છે. મધ્ય યુગના લોહિયાળ યુદ્ધો હોય કે કુદરતી આફતો, આ કંપની હંમેશા ટકી રહી કારણ કે મંદિરના સમારકામ અને બાંધકામની જરૂરિયાત ક્યારેય સમાપ્ત થઈ નથી. આશ્ચર્યની વાત એ છે કે કંપનીએ પોતાની પરંપરાઓને જાળવી રાખવા માટે કડક નિયમો બનાવ્યા હતા. જો પરિવારનો મોટો દીકરો ધંધો ચલાવવા માટે સક્ષમ ન હોય તો, એક સક્ષમ જમાઈને દત્તક લેવામાં આવ્યો અને તેને ‘કોંગુ’ અટક આપવામાં આવી જેથી કંપનીની બાગડોર હંમેશા સક્ષમ હાથમાં રહે. આ જ કારણ છે કે 41 પેઢીઓનો આ અખંડ વંશ આજે પણ વિશ્વ માટે એક કેસ સ્ટડી છે.
જ્યારે પરંપરા અને આધુનિક દેવાની ટક્કર થાય છે
જેમ જેમ સમય બદલાયો, ટેક્નોલોજીનો વિકાસ થયો અને જાપાની અર્થતંત્રની ગતિશીલતા બદલાઈ. 2005 સુધીમાં, કોંગુ ગુમીનું વાર્ષિક ટર્નઓવર અબજોમાં હતું, પરંતુ આધુનિક સ્પર્ધા અને વધતા દેવુંએ આ 1400 વર્ષ જૂની સંસ્થાને હચમચાવી દીધી છે. 2006માં કંપની નાદારીની અણી પર પહોંચી ગઈ હતી. તે સમયે, તાકામાત્સુ કન્સ્ટ્રક્શન ગ્રુપ મસીહા તરીકે આગળ આવ્યું અને આ ઐતિહાસિક વારસો ખરીદ્યો. આજે, કોંગુ ગુમી સ્વતંત્ર ન હોવા છતાં, તે એક આવશ્યક વિભાગ તરીકે અસ્તિત્વ ધરાવે છે.
41મી પેઢી કંપની ચલાવે છે
આજે પણ કોંગુ પરિવારનું લોહી અને સંસ્કૃતિ આ કંપનીમાં ઊંડે સુધી ચાલે છે. મસાકાઝુ કોંગુની પુત્રી, વંશની 41મી પેઢી, આ વારસાને ચાલુ રાખે છે. કંપની હજુ પણ વર્ષો જૂની વુડવર્કિંગ તકનીકોનો ઉપયોગ કરે છે જે નખ અથવા ગુંદર વિના ઇમારતોને ભૂકંપ-પ્રતિરોધક બનાવે છે. તે માત્ર એક કન્સ્ટ્રક્શન કંપની નથી, પરંતુ તે સાબિતી છે કે કામ પ્રત્યેના જુસ્સા અને કળાના ઊંડાણ સાથે, નાનું સ્ટાર્ટઅપ પણ 1400 વર્ષ સુધી ટકી શકે છે.
