સારી અને ખરાબ યાદોથી ભરેલું વર્ષ 2025 પૂરું થવા જઈ રહ્યું હતું ત્યારે એક સારા સમાચાર આવ્યા. 29 ડિસેમ્બરના રોજ, ભારત સરકારની સત્તાવાર માહિતી એજન્સી પ્રેસ ઇન્ફર્મેશન બ્યુરો (PIB) એ ખુશીના સમાચાર શેર કર્યા કે આપણો પ્રિય દેશ જાપાનને પછાડીને વિશ્વની ચોથી સૌથી મોટી અર્થવ્યવસ્થા બની ગયો છે.
આ સમાચાર દરેક ભારતીય માટે રાહત અને ખુશીની વાત છે. આ ક્ષણના સાક્ષી બનવા માટે સ્વતંત્ર ભારતને લગભગ 75 વર્ષ રાહ જોવી પડી હતી. આપણી પેઢી નસીબદાર છે કે આનો અનુભવ થયો. જેમ જેમ મેં આ અહેવાલ વાંચ્યો, તેમ તેમ મારું હૃદય મારી અપેક્ષા મુજબ આ નવી સંપત્તિને ખુશીથી સ્વીકારી શક્યું નહીં. મારા મનમાં પ્રશ્ન ઊભો થયો: શું તે માત્ર મારી કલ્પના હતી કે પછી મારા ધબકતા હૃદયમાં તે સાચી વાસ્તવિકતા પ્રતિબિંબિત થઈ હતી?
આપણે આ પરિસ્થિતિના સત્યમાં પ્રવેશીએ તે પહેલાં, ચાલો સમજીએ કે આ આનંદકારક ઘોષણામાં ખરેખર શું કહેવામાં આવ્યું હતું. PIB મુજબ, IMFનો વર્લ્ડ ઇકોનોમિક આઉટલુક રિપોર્ટ (એપ્રિલ 2025) જણાવે છે કે ભારતનું અર્થતંત્ર $4.18 ટ્રિલિયન સુધી પહોંચી ગયું છે, આમ જાપાનને પાછળ છોડીને વિશ્વની ચોથી સૌથી મોટી અર્થવ્યવસ્થા બની છે.
જીડીપી 2030 સુધીમાં $7.3 ટ્રિલિયન સુધી પહોંચવાની અપેક્ષા છે
રિપોર્ટમાં એવો પણ દાવો કરવામાં આવ્યો છે કે સમૃદ્ધિની આ યાત્રા ચાલુ રહેશે અને આગામી અઢીથી ત્રણ વર્ષમાં દેશ જર્મનીને પાછળ છોડીને ત્રીજા સ્થાને પહોંચી જશે. ભારતની જીડીપી 2030 સુધીમાં $7.3 ટ્રિલિયન સુધી પહોંચવાની અપેક્ષા છે.
સરળ શબ્દોમાં, આ પ્રગતિનો અર્થ એ છે કે હવે અમારી પાસે વધુ પૈસા છે; દેશની તિજોરી સંપત્તિથી ભરેલી છે. જોકે, આ સમૃદ્ધિનું કડવું સત્ય એ છે કે સામાન્ય લોકો અમીર બન્યા નથી; વધેલી સંપત્તિ સમાનરૂપે વહેંચવામાં આવી નથી. તેથી, જે સંપત્તિ આવી છે તે અમુક પસંદગીના લોકો પાસે ગઈ છે, અથવા અમીરો વધુ અમીર બન્યા છે, જ્યારે ગરીબો સુધી પહોંચેલી પ્રગતિની કિરણો તેમને ગુલામ બનાવતી અંધકારની સાંકળો તોડવામાં નિષ્ફળ રહી છે. તેથી, ઓ પ્રગતિ, તે મહત્વપૂર્ણ છે કે તમે ઝડપી ગતિએ આગળ વધો, પરંતુ અમને તમારા વિશે કેટલીક ફરિયાદો છે. તમારી ગતિ વિચિત્ર છે; તમે દીવા પ્રગટાવો છો, પણ તમે અંતર પણ વિસ્તૃત કરો છો. તમારી સંપત્તિ જે રીતે વધે છે, તમે મહેલોમાં રહો છો – અને અમને તેના વિશે કોઈ ફરિયાદ નથી – પરંતુ તમે ઝૂંપડપટ્ટીઓ તોડીને તમારા કિલ્લાઓ બનાવો છો. અને તમે લાખો લોકો સાથે સમાન રીતે વર્તે છો; તે પીડાદાયક છે, તે દુખે છે અને તે તમારી વૃદ્ધિની કઠોર વાસ્તવિકતા પણ છે.
શા માટે તમે આટલા હૃદયહીન બનવા માંગો છો? ગરીબોને બેઘર કર્યા વિના તમને શાંતિ નહીં મળે? શું તમને પ્રમોશન નહીં મળે? તમારો ભૂતકાળ એ જ વાર્તાનું પુનરાવર્તન કરી રહ્યો છે, તો અમને કહો – તમે આવો ત્યારે તમારા માર્ગ પર ફૂલો શા માટે નાખવા જોઈએ? જ્યારે પ્રગતિના સૂરજમાંથી પ્રકાશ મળવાની આશા નથી, તો પછી તમે આવો ત્યારે અત્તર, દીવા અને પ્રસાદ શા માટે?
હવે વાત કરીએ મધ્યપ્રદેશના અલીરાજપુરની
આ સત્ય પર ગુસ્સે થવાની જરૂર નથી. સંપત્તિના આ અહેસાસ વચ્ચે, ચાલો આપણે મધ્ય પ્રદેશના અલીરાજપુર જઈએ, જે દેશના સૌથી ગરીબ જિલ્લામાંથી એક છે. પરંતુ અહીં ગામડાઓ સુધી પહોંચવા માટે રસ્તા નથી, વાહનો નથી. હજારો લોકો બે સમયના ભોજન માટે તડપતા હોય છે. તેઓ એક સમયે બે દિવસ ભૂખ્યા રહે છે. જો તેઓ ખોરાક પરવડી શકે છે, તો તેઓએ કપડાંનું બલિદાન આપવું પડશે. જો તેઓ કપડાં ખરીદે છે, તો તેઓએ ખોરાક છોડવો પડશે. આ જિલ્લાના લોકો, જેમાંથી 90 ટકા આદિવાસી છે, તેઓ તેમના વાળ માટે તેલ અને કાંસકો જેવી સરળ વસ્તુઓ માટે ઝંખે છે. તેઓ તેમના જીવનમાં સારા દિવસોની રાહ જોઈ રહ્યા છે, તેમના કાંડા પર બંગડીઓ, કાનમાં બુટ્ટી, નાકમાં વીંટી અને પગમાં પાયલ જેવી સાદી વસ્તુઓની ઝંખના કરે છે. આ બાબતો નીતિ આયોગના રિપોર્ટમાં નોંધવામાં આવી છે, જે જણાવે છે કે આ જિલ્લામાં દેશમાં સૌથી વધુ ગરીબી દર છે. દર્દની વાર્તા અહીં પૂરી નથી થતી. આપણે એવું અનુભવવા માંગીએ છીએ કે આપણી પાસે વિશ્વની ચોથી સૌથી મોટી અર્થવ્યવસ્થા છે, પરંતુ ઓક્સફોર્ડ પોવર્ટી એન્ડ હ્યુમન ડેવલપમેન્ટ ઇનિશિયેટિવ (ઓપીએચઆઈ), જે વિશ્વભરની ગરીબીનું માપન કરે છે, તે કહે છે કે મધ્યપ્રદેશનું અલીરાજપુર વિશ્વના સૌથી ગરીબ વિસ્તારોમાંનું એક છે. ક્યાં એક મોટી વૈશ્વિક આર્થિક શક્તિની વાત અને ક્યાં એક ગરીબ પ્રદેશનું સત્ય? પોતાના લોકોને ખવડાવી પણ ન શકે તેવી સંપત્તિની માયાજાળમાં ખોવાઈ જવાને બદલે સત્યનો સ્વીકાર કરવો જરૂરી છે.
ચાલો અલીરાજપુરને એક ક્ષણ માટે બાજુએ રાખીએ. ચાલો આપણે આપણા દેશમાં અમીર અને ગરીબ વચ્ચેની વધતી જતી ખાઈને સમજવાનો પ્રયત્ન કરીએ.
વિશ્વ અસમાનતા અહેવાલ 2026 દર્શાવે છે કે આપણા પ્રિય દેશમાં અમીર અને ગરીબ વચ્ચેનું અંતર વિશ્વમાં સૌથી વધુ છે. દેશની તમામ સંપત્તિ થોડાક લોકોના હાથમાં કેન્દ્રિત છે. ચાલો અહેવાલમાં ઊંડાણપૂર્વક જોઈએ; તમારા શ્વાસને પકડી રાખો, અને જો તમારું હૃદય ધબકારા છોડશે, તો તમને પીડા થશે. દેશના સૌથી અમીર 10 ટકા લોકો પાસે કુલ સંપત્તિના લગભગ 65 ટકા છે. જો આપણે તેને ઉપરના એક ટકા સુધી નીચે સંકુચિત કરીએ, તો આપણને જણાય છે કે તેઓ લગભગ 40 ટકા સંપત્તિ ધરાવે છે. આનો અર્થ એ થયો કે દેશની 40 ટકા સંપત્તિ માત્ર 15 મિલિયન લોકો પાસે છે.
