મધ્ય અમેરિકન દેશ ગ્વાટેમાલાના પુરાતત્વવિદોએ એક આશ્ચર્યજનક શોધ કરી છે જેણે પ્રાચીન માયા સભ્યતાના સામાજિક અને સાંસ્કૃતિક જીવનના એક નવા પાસાને ઉજાગર કર્યો છે.
આંતરરાષ્ટ્રીય સમાચાર એજન્સીઓ અનુસાર, પ્રાચીન શહેર નાચટનમાં તાજેતરના ખોદકામ દરમિયાન, એક અનોખી અને રહસ્યમય બોર્ડ ગેમના અવશેષો મળી આવ્યા છે, જેને નિષ્ણાતો કહી રહ્યા છે કે તે લુડો જેવું જ છે. આ શોધ માયા સંસ્કૃતિની મનોરંજક પ્રવૃત્તિઓ પર પ્રકાશ ફેંકે છે એટલું જ નહીં પરંતુ તે સમયગાળાના સામાજિક સંબંધો અને રિવાજોને સમજવામાં પણ મદદ કરે છે.
નિષ્ણાતોના મતે, શોધાયેલ રમતને વાસ્તવમાં ‘પેતુલી’ કહેવામાં આવે છે, જે પ્રાચીન સમયમાં દક્ષિણ અને ઉત્તર અમેરિકાના વિવિધ પ્રદેશોમાં રમાતી હતી. ઐતિહાસિક પુરાવા સૂચવે છે કે આ રમત ખાસ કરીને એઝટેક અને પ્રારંભિક મેસોઅમેરિકન સમાજોમાં લોકપ્રિય હતી અને તેમાં સટ્ટાબાજી અથવા જુગારનો સમાવેશ થતો હતો.
પટોળીનું બોર્ડ સામાન્ય રીતે 52 ચોરસ સાથે ક્રોસના આકારમાં ગોઠવવામાં આવતું હતું, અને તેને કાપડ અથવા જમીન પર બનાવવામાં આવતું હતું.
સંશોધન બતાવે છે કે રમતમાં ‘પેટોલે બીન્સ’નો ઉપયોગ કરવામાં આવતો હતો, એક ખાસ પ્રકારનું બીજ એક બાજુ એક બિંદુ સાથે. તેઓને પાસાની જેમ ફેંકવામાં આવ્યા હતા અને તેના આધારે ખેલાડીઓએ તેમની ચાલ બનાવી હતી. જો કે રમતના મૂળભૂત સિદ્ધાંતો અમુક અંશે અન્ય સંસ્કૃતિઓમાં સચવાયેલા છે, નિષ્ણાતો હજુ સુધી ચોક્કસ નિયમો નક્કી કરી શક્યા નથી કે જે અંતર્ગત માયા સમાજમાં પેટોલી રમવામાં આવતી હતી અને તેમાં ધાર્મિક કે ઔપચારિક પાસાઓનો સમાવેશ થતો હતો કે કેમ.
Nachton ખાતે તાજેતરની શોધોએ આ રમતના ઐતિહાસિક મહત્વમાં વધુ વધારો કર્યો છે. પુરાતત્વવિદોએ જમીનમાં કોતરવામાં આવેલ એક પ્રાચીન બોર્ડ શોધી કાઢ્યું છે, જે નાની, લાલ મોઝેક ટાઇલ્સથી બનેલું છે.
ટાઇલ્સ તૂટેલા સિરામિક પોટરી શાર્ડમાંથી બનાવવામાં આવી હોવાનું માનવામાં આવે છે, સંભવતઃ તે સમયગાળાના સંસાધનોના સર્જનાત્મક ઉપયોગને પ્રતિબિંબિત કરે છે. પ્રારંભિક વિશ્લેષણ મુજબ, આ બોર્ડ 4થી સદી એડીનું છે, જે તેને ખૂબ જ પ્રાચીન અને મૂલ્યવાન ઐતિહાસિક વારસો બનાવે છે.
નિષ્ણાતો કહે છે કે આવી શોધો પ્રાચીન માયા સમાજના રોજિંદા જીવનને સમજવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવે છે. રમતગમત માત્ર મનોરંજનનું સાધન જ નહોતું પરંતુ તે સામાજિક સંબંધો, શક્તિની અભિવ્યક્તિ અને કેટલીકવાર ધાર્મિક માન્યતાઓ સાથે પણ સંકળાયેલું હતું. પટોળી જેવી રમતો વિવિધ વર્ગો વચ્ચે સામાજિક ક્રિયાપ્રતિક્રિયા, સ્પર્ધા અને રાજકીય પ્રભાવનો સ્ત્રોત બની શકે છે.
પુરાતત્વવિદો આ શોધને માયા સભ્યતાની સામાજિક રચનાને સમજવાની દિશામાં એક મહત્વપૂર્ણ પગલું ગણાવી રહ્યા છે. તે કહે છે કે વધુ સંશોધન અને ખોદકામ રમતના નિયમો, તેના ઉપયોગો અને તેના સાંકેતિક મહત્વ વિશે વધુ પુરાવાઓ જાહેર કરે તેવી શક્યતા છે.
