અફઘાનિસ્તાનમાં તાલિબાન સરકાર સતત એવા નિર્ણયો લઈ રહી છે જેનાથી ભારતને ફાયદો થશે. થોડા દિવસો પહેલા તાલિબાન સરકારે ભારતને સીધો ગેસ પુરવઠો સુનિશ્ચિત કરવા તાપી ગેસ પાઈપલાઈન પ્રોજેક્ટને તાત્કાલિક પૂર્ણ કરવાનો આદેશ આપ્યો હતો. હવે, તાલિબાન સરકારે ચાબહાર પોર્ટ પર ઈરાન સાથે એક કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે, એક કરાર કે વિદેશ મંત્રી એસ. જયશંકર પણ ખુશ થશે. હા, એ જ ચાબહાર બંદર જેને ભારત વિકસાવવા માંગે છે અને જેના પર તેણે કરોડો રૂપિયાનો ખર્ચ કર્યો છે. આ કરાર ભારત માટે એક મોટો બદલાવ સાબિત થવા જઈ રહ્યો છે.
અફઘાનિસ્તાનના રાજદૂત ફઝલ મોહમ્મદ હક્કાનીએ ઈરાનના ચાબહાર ફ્રી ટ્રેડ ઝોન ઓર્ગેનાઈઝેશનના ડિરેક્ટર મોહમ્મદ સઈદ અરબાબી સાથે મુલાકાત કરી. અનેક કરારો થયા. અફઘાનિસ્તાન ચાબહાર પોર્ટ પર તેની ઓફિસ ખોલશે. આ ઉપરાંત અફઘાન-ઈરાન સંયુક્ત બેંક ખોલવાની પણ જાહેરાત કરવામાં આવી હતી. અફઘાન હવે ચાબહારમાં રોકાણ કરશે. ઈરાન તેમના માટે જમીન આપશે અને લાંબા ગાળાના વિઝાની વ્યવસ્થા કરશે. ચાબહાર-મિલક રેલ્વે પ્રોજેક્ટને વેગ આપવા માટે પણ સહમતિ સધાઈ હતી. પરંતુ આ કરાર માત્ર ઈરાન અને અફઘાનિસ્તાન પૂરતો મર્યાદિત નથી. ભારતને આનાથી સૌથી મોટો વ્યૂહાત્મક લાભ મળવાની અપેક્ષા છે.
ચાબહાર ભારત માટે કેમ મહત્વનું છે?
ભારત ઈરાનના ચાબહાર પોર્ટને વ્યૂહાત્મક જીવનરેખા માને છે. આ બંદર ભારત, ઈરાન અને અફઘાનિસ્તાન વચ્ચે ત્રિકોણીય મિત્રતાના મોડલનો આધાર રહ્યો છે. ચાબહાર ભારતને પાકિસ્તાનને બાયપાસ કરીને અફઘાનિસ્તાન અને મધ્ય એશિયા માટે સીધો જમીન અને દરિયાઈ માર્ગ પૂરો પાડે છે. ભારતે આ બંદરના વિકાસમાં લગભગ $85 મિલિયનનું રોકાણ કર્યું છે અને તે પોર્ટની કામગીરીમાં પણ સક્રિય છે. કાબુલમાં તાલિબાન સત્તામાં આવ્યા તે પહેલા જ ભારતે 2019-20માં ચાબહાર દ્વારા અફઘાનિસ્તાનને ઘણી વખત ઘઉં અને દવાઓ મોકલી હતી.
અફઘાનિસ્તાન-ઈરાન સમજૂતીથી ભારતને કેટલો ફાયદો થશે?
અફઘાનિસ્તાન અને ઈરાન વચ્ચે બેંકિંગ ચેનલ ખોલવાથી ચાબહાર દ્વારા વેપાર ચુકવણી પ્રણાલી વધુ પારદર્શક બનશે. બંને દેશોના વ્યવસાયોને સ્થાનિક ચલણ (રિયાલ અને અફઘાનિસ્તાન) માં ચૂકવણી કરવા સક્ષમ બનાવવાથી તેમની ડોલર પરની નિર્ભરતા ઘટશે અને યુએસ પ્રતિબંધોને ટાળવાનો માર્ગ પૂરો પાડશે. આનાથી ભારતીય કંપનીઓ માટે તે માર્ગ દ્વારા અફઘાન બજારોમાં પ્રવેશ કરવાનું સરળ બનશે.
જ્યારે ભારત ઈરાન અથવા અફઘાનિસ્તાન સાથે વેપાર કરે છે ત્યારે અમેરિકી પ્રતિબંધોને કારણે ડોલર પેમેન્ટ સિસ્ટમમાં મુશ્કેલીનો સામનો કરવો પડે છે. જો કે, જો ઈરાન-અફઘાનિસ્તાન સંયુક્ત બેંક કાર્યરત થઈ જાય, તો ભારત તે બેંક દ્વારા રુપી-રિયાલ-અફઘાનિસ્તાન ટ્રાઇ-કરન્સી સેટલમેન્ટ સિસ્ટમ સ્થાપિત કરી શકે છે. જો અફઘાનિસ્તાનમાં બેંકિંગ નેટવર્કની સ્થાપના કરવામાં આવે તો ભારતીય કંપનીઓ વેપાર ફાઇનાન્સ, વીમા અને રોકાણની ગેરંટી સીધી રીતે મેળવી શકશે.
હાલમાં, ભારત ચાબહાર દ્વારા અફઘાનિસ્તાનમાં અનાજ, દવાઓ, સિમેન્ટ અને કાપડની નિકાસ કરે છે. જોકે, નબળા પેમેન્ટ સિસ્ટમને કારણે વેપાર મર્યાદિત છે. એકવાર સંયુક્ત બેંક કાર્યરત થઈ જાય પછી, ભારત તેના વેપારને સમાન બેંકિંગ ચેનલ દ્વારા લિંક કરી શકે છે. આનાથી ઝડપી ચુકવણી, સુરક્ષિત મની ટ્રાન્સફર અને લેટર ઓફ ક્રેડિટ (LC) ખોલવાનું સરળ બનશે.
અમેરિકાએ તાજેતરમાં ચાબહાર પ્રોજેક્ટ પર ભારતને થોડા મહિના માટે પ્રતિબંધોમાંથી મુક્તિ આપી છે. જો ભારત માનવતાવાદી અને વાણિજ્યિક હેતુઓને ટાંકીને આ બેંકિંગ મોડલનો ઉપયોગ કરે છે, તો તે માત્ર યુએસ પ્રતિબંધોથી પોતાને બચાવશે નહીં પરંતુ ઈરાન સાથેના તેના સંબંધો પણ મજબૂત કરશે.
કેટલાક નિષ્ણાતો દાવો કરે છે કે તેલ પુરવઠાનો માર્ગ પણ સ્થાપિત કરી શકાય છે. તાલિબાન સરકાર ઈરાન પાસેથી તેલ ખરીદશે, જે પછી તેને ભારતને સપ્લાય કરશે. આ ભારત માટે ઉર્જા સુરક્ષાનો નવો માર્ગ ખોલી શકે છે. ઈરાનથી સસ્તા તેલની શક્યતા પણ ફરી ખુલી શકે છે. જ્યારે અમેરિકાએ ચાબહાર ખાતે ભારતને કામચલાઉ છૂટછાટો આપી, ત્યારે તેણે સંકેત આપ્યો કે વોશિંગ્ટન પણ અફઘાનિસ્તાનની સ્થિરતા માટે આ બંદરને મહત્વપૂર્ણ માને છે. આનાથી ભારતને ક્રૂડ ઓઈલનો વૈકલ્પિક સ્ત્રોત અને સસ્તા ઈંધણની ઍક્સેસ મળી શકે છે.
ભારતે હજુ સુધી તાલિબાન સરકારને ઔપચારિક રીતે માન્યતા આપી નથી, પરંતુ અફઘાન લોકો સાથે માનવતાવાદી સહાય અને જોડાણ જાળવી રાખે છે. ઈરાન દ્વારા, ભારત તાલિબાન વહીવટીતંત્ર સાથે રાજદ્વારી સંબંધો સ્થાપિત કરી શકે છે, ત્યાં સુરક્ષા અને પ્રાદેશિક હિતો પર વાતચીતને પ્રોત્સાહન આપી શકે છે.
ચાબહાર અફઘાનિસ્તાન થઈને ઉઝબેકિસ્તાન, તુર્કમેનિસ્તાન અને કઝાકિસ્તાન સુધી ભારતના વેપાર નેટવર્કને મજબૂત કરશે. આ બંદર આંતરરાષ્ટ્રીય ઉત્તર-દક્ષિણ પરિવહન કોરિડોરમાં એક મહત્વપૂર્ણ કડી છે.
અગાઉ ભારતે પાકિસ્તાન દ્વારા અફઘાનિસ્તાન અને મધ્ય એશિયા સાથે વેપારમાં અવરોધોનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ચાબહારને મજબૂત બનાવવાથી ભારતને ભૌગોલિક-આર્થિક સ્વતંત્રતા મળશે, અને પાકિસ્તાનની મંજૂરી અથવા સહકાર વિના વેપાર પુરવઠાની સાંકળો જાળવવાની ક્ષમતા મળશે.
