અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે કહ્યું કે ભારતે અમેરિકી બજારમાં ચોખાને “ડમ્પ” (નીચા ભાવે વેચવા) ન જોઈએ અને તે આ બાબતને “જોશે”. ટ્રમ્પે ચેતવણી આપી હતી કે ટેરિફ લાદીને આ “સમસ્યા” સરળતાથી હલ થઈ જશે. સોમવારે (8 ડિસેમ્બર, 2025), ટ્રમ્પે વ્હાઇટ હાઉસ ખાતે ખેતી અને કૃષિ ક્ષેત્રના પ્રતિનિધિઓ અને ટ્રેઝરી સેક્રેટરી સ્કોટ બેસન્ટ અને કૃષિ સચિવ બ્રુક રોલિન્સ સહિત તેમની કેબિનેટના મુખ્ય સભ્યો સાથે ગોળમેજી બેઠક યોજી હતી. તેમણે ખેડૂતો માટે સંઘીય સહાયમાં $12 બિલિયનની જાહેરાત કરી.
મેરિલ કેનેડી, જેઓ લ્યુઇસિયાનામાં તેના પરિવારનો ચોખાની ખેતીનો વ્યવસાય, કેનેડી રાઇસ મિલ ચલાવે છે, તેમણે ટ્રમ્પને કહ્યું કે દક્ષિણમાં ચોખાના ખેડૂતો “ખરેખર સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે” અને અન્ય દેશો યુએસ માર્કેટમાં ચોખાને “ડમ્પ” કરી રહ્યા છે, એટલે કે તેઓ તેને ખૂબ જ ઓછા ભાવે વેચી રહ્યા છે.
જ્યારે ટ્રમ્પે પૂછ્યું કે કયા દેશો યુએસને સસ્તા ચોખા વેચે છે, ત્યારે રાષ્ટ્રપતિની બાજુમાં બેઠેલા કેનેડીએ જવાબ આપ્યો, “ભારત અને થાઈલેન્ડ; ચીન પણ પ્યુર્ટો રિકોમાં ચોખા ડમ્પ કરી રહ્યું છે. પ્યુર્ટો રિકો એક સમયે ચોખા માટેનું અમારું સૌથી મોટું બજાર હતું. અમે વર્ષોથી પ્યુર્ટો રિકોમાં ચોખા મોકલ્યા નથી.” કેનેડીએ કહ્યું કે ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર દ્વારા લાદવામાં આવેલા ટેરિફ કામ કરી રહ્યા છે, “પરંતુ અમારે તેમને વધારવાની જરૂર છે.”
“ભારતને શા માટે આ કરવાની છૂટ છે?” ટ્રમ્પે પૂછ્યું
ટ્રમ્પ પછી બેસન્ટ તરફ વળ્યા અને કહ્યું, “ભારત, મને ભારત વિશે કહો. શા માટે ભારતને આ કરવાની મંજૂરી છે? તેઓએ ટેરિફ ચૂકવવા પડશે. શું તેમને ચોખા પર કોઈ છૂટ છે?” બેસન્ટે જવાબ આપ્યો, “ના, સાહેબ, અમે અત્યારે તેમની સાથે વેપાર સોદાની વાટાઘાટો કરી રહ્યા છીએ.” કેનેડીએ ટ્રમ્પને એમ પણ કહ્યું કે વર્લ્ડ ટ્રેડ ઓર્ગેનાઈઝેશન (WTO)માં ભારત વિરુદ્ધ કેસ પેન્ડિંગ છે. ટ્રમ્પે કહ્યું કે તેની સાથે “ખૂબ જ સરળતાથી વ્યવહાર” થઈ શકે છે. તેમણે કહ્યું, “જે દેશો ગેરકાયદે રીતે સામાન મોકલી રહ્યા છે તેમના પર ટેરિફ લગાવીને આનો બહુ ઝડપથી ઉકેલ આવશે. તમારી સમસ્યા એક દિવસમાં ઉકેલાઈ જશે, તેથી અમારે સુપ્રીમ કોર્ટમાં કેસ જીતવો પડશે.”
ભારત વિશ્વનો સૌથી મોટો ચોખા ઉત્પાદક દેશ છે
ભારતીય ચોખા નિકાસકારો ફેડરેશનના ડેટા અનુસાર, ભારત વિશ્વનો સૌથી મોટો ચોખા ઉત્પાદક દેશ છે અને વૈશ્વિક બજારમાં તેનો 28 ટકા હિસ્સો છે. તે 2024-25માં વૈશ્વિક નિકાસમાં 30.3 ટકા હિસ્સા સાથે ટોચની નિકાસકાર પણ છે. ભારત વિશ્વભરમાં જે પ્રકારના ચોખાની નિકાસ કરે છે તેમાં ‘સોના મસૂરી’ અમેરિકા અને ઓસ્ટ્રેલિયા જેવા બજારોમાં લોકપ્રિય છે. ટ્રમ્પે ભારત પર 50 ટકા ટેરિફ લાદી છે, જે વિશ્વમાં સૌથી વધુ છે. આમાં રશિયા પાસેથી તેલ ખરીદવા પર 25 ટકા ટેરિફ પણ સામેલ છે.
