ચીન પ્રત્યે કડક વલણ અપનાવવાનો દાવો કરનારા અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે એક એવું પગલું ભર્યું છે જેને અમેરિકાનું ચીન સમક્ષ આત્મસમર્પણ કહેવામાં આવી રહ્યું છે. યુએસએ ચીની જહાજો પર લાદવામાં આવેલા નવા પોર્ટ શુલ્કને સ્થગિત કરી દીધા છે, જેની યુ.એસ.માં તીવ્ર ટીકા થઈ રહી છે. અમેરિકન વિપક્ષી ડેમોક્રેટિક પાર્ટીનું કહેવું છે કે ટ્રમ્પ ચીન પ્રત્યે પોતાનું વલણ નરમ કરી રહ્યા છે. પોર્ટ ડ્યુટી સ્થગિત કરવાના ટ્રમ્પના નિર્ણયથી અમેરિકન ટ્રેડ યુનિયનો પણ નારાજ છે.
વેપાર તણાવ વચ્ચે, યુએસ અને ચીને તાજેતરમાં એકબીજાના જહાજો પર પોર્ટ ડ્યુટી લાદી હતી. ગયા મહિને દક્ષિણ કોરિયામાં સમિટ દરમિયાન રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પ અને ચીનના રાષ્ટ્રપતિ શી જિનપિંગ વચ્ચેની બેઠક બાદ બંને દેશોએ પોર્ટ ફી સ્થગિત કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો. સોમવારે, અમેરિકાએ સૌથી પહેલા પોર્ટ ડ્યુટી હટાવી હતી, ત્યારબાદ ચીન આવે છે. ચીનના જહાજોની સંખ્યાને જોતાં, પોર્ટ ફી લાદવાથી યુએસને ફાયદો થયો. હવે જ્યારે આ ટેરિફ સ્થગિત કરવામાં આવ્યા છે, યુએસ વિપક્ષ અને ટ્રેડ યુનિયનો નારાજ છે.
ટ્રમ્પના નિર્ણય પર ટ્રેડ યુનિયન શું કહે છે?
જહાજના માલિકો માને છે કે આ પગલું ખર્ચમાં ઘટાડો કરવામાં અને વેપારમાં વધારો કરવામાં મદદ કરશે, જ્યારે ટ્રેડ યુનિયનોએ ચેતવણી આપી છે કે તેનાથી યુએસની દરિયાઈ શક્તિ નબળી પડી જશે અને ચીનને ખોટો સંદેશો જશે. તેમનું કહેવું છે કે આ ચીનને જવાબદાર ઠેરવવાના ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રના દાવાની વિરુદ્ધ છે.
મેરીટાઇમ નિષ્ણાત હન્ટર સ્ટાયર્સ, જે જૂન સુધી યુએસ નેવી સેક્રેટરી જોન ફેલાનના વ્યૂહાત્મક સલાહકાર હતા, સોમવારે યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ (યુએસટીઆર) ના કાર્યાલયને મોકલવામાં આવેલી સોશિયલ મીડિયા ટિપ્પણીમાં સસ્પેન્શનને “ગંભીર વ્યૂહાત્મક ભૂલ” ગણાવ્યું હતું. હોંગકોંગના અખબાર “સાઉથ ચાઇના મોર્નિંગ પોસ્ટ” (SCMP) અનુસાર, તેમણે કહ્યું, “10,000 થી વધુ ચાઇનીઝ જહાજોમાંથી યુએસ પોર્ટ ફી દૂર કરવી, જ્યારે ચીન માત્ર 183 યુએસ જહાજોમાંથી પોર્ટ ફી માફ કરે છે, તે વાસ્તવમાં યુએસ શરણાગતિ છે, જેને ખોટી સંતુલન તરીકે રજૂ કરવામાં આવી રહી છે.”
અમેરિકન વિપક્ષી ધારાસભ્યોએ શું કહ્યું?
યુએસ વિપક્ષી ધારાશાસ્ત્રીઓ અને ઉદ્યોગના નેતાઓનું કહેવું છે કે આ પગલું લાંબા ગાળે યુએસ મેરીટાઇમ હિતોને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે. યુએસટીઆર જેમીસન ગ્રીરને 7 નવેમ્બરના પત્રમાં, ચીન પર હાઉસ સિલેક્ટ કમિટીના વરિષ્ઠ સભ્ય રાજા કૃષ્ણમૂર્તિ અને કોંગ્રેસમેન જોન ગેરેમેન્ડીએ લખ્યું, “સેક્શન 301 હેઠળ સ્થાપિત પોર્ટ ફીના સંગ્રહને રોકવા અથવા ઘટાડવાથી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં આ મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્રના પુનઃનિર્માણની પ્રક્રિયામાં વધુ વિલંબ થશે.” ઇલિનોઇસના ડેમોક્રેટ કોંગ્રેસમેન રાજા કૃષ્ણમૂર્તિ અને કેલિફોર્નિયાના ડેમોક્રેટ જ્હોન ગેરેમેન્ડીએ જણાવ્યું હતું કે ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રે કહ્યું હતું કે તે અમેરિકાના મેરીટાઇમ ઉદ્યોગને પુનર્જીવિત કરશે, પરંતુ આ તાજેતરનું પગલું તે વચનને પાછું ખેંચવા સમાન છે.
અમેરિકાએ ચીનના જહાજો પર શા માટે અને કેટલી ડ્યુટી લગાવી?
યુ.એસ.એ ચીનમાં બનાવેલા તમામ જહાજો પર પ્રતિ ટન $50 ની ડ્યુટી લાદવામાં આવી હતી, જે ચીનની માલિકીની છે અથવા યુએસ બંદરો પર ડોકીંગ માટે ચીન સાથે જોડાયેલ છે, જેનો અમલ 14 ઓક્ટોબરના રોજ કરવામાં આવ્યો હતો. આ આરોપો બિડેન વહીવટીતંત્ર દરમિયાન શરૂ કરાયેલી તપાસના પરિણામો પર આધારિત હતા. તે તપાસમાં જાણવા મળ્યું કે ચીનની ભારે સબસિડી અને સંરક્ષણવાદી નીતિઓએ તેને વૈશ્વિક શિપબિલ્ડીંગમાં લીડ અપાવી છે. ડેમોક્રેટ્સની જેમ ઘણા અમેરિકન ટ્રેડ યુનિયનોએ પણ આ નિર્ણય પર નિરાશા વ્યક્ત કરી છે. યુનાઈટેડ સ્ટીલ વર્કર્સ, ઈન્ટરનેશનલ એસોસિએશન ઓફ મશિનિસ્ટ એન્ડ એરોસ્પેસ વર્કર્સ, ઈન્ટરનેશનલ બ્રધરહુડ ઓફ બોઈલરમેકર અને ઈન્ટરનેશનલ બ્રધરહુડ ઓફ ઈલેક્ટ્રીકલ વર્કર્સે સંયુક્ત નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે, “આ પગલાથી ફરી એકવાર ચીનને તેની હિંસક નીતિઓને અનુસરવા અને અમેરિકાના દરિયાઈ ક્ષેત્રના પુનઃનિર્માણના પ્રયાસોને નુકસાન પહોંચાડવા માટે મુક્તિ મળે છે.”
નિવેદનમાં વધુમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે, “ટૂંકા ગાળાના રાજકીય લાભ માટે કામદારો, શિપયાર્ડ્સ અને આપણા રાષ્ટ્રીય હિતોને ફરી એક વખત બાજુ પર રાખવામાં આવ્યા છે.” જો કે, આ પગલાના સમર્થકોનું કહેવું છે કે પોર્ટ ચાર્જ સ્થગિત કરવાથી શિપિંગ ઉદ્યોગને રાહત મળશે અને વેપારના તણાવ વચ્ચે વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનમાં સ્થિરતા મળશે.
