અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે ઈરાનના ખર્ગ દ્વીપ પર થયેલા હુમલાનો વીડિયો જાહેર કર્યો છે. આ હુમલાને ઈરાન સામે અત્યાર સુધીનો સૌથી ખતરનાક હુમલો માનવામાં આવે છે. ઈરાન, ઈઝરાયેલ અને યુએસ વચ્ચે ચાલી રહેલા તણાવ વચ્ચે, પર્સિયન ગલ્ફમાં આવેલો નાનો ટાપુ ઈરાનની અર્થવ્યવસ્થા અને વૈશ્વિક તેલ બજાર બંને માટે મહત્વપૂર્ણ સંપત્તિ તરીકે ઉભરી આવ્યો છે. તે ઈરાનના બંદર શહેર બુશેહરથી લગભગ 55 કિલોમીટર અને ઈરાનની મુખ્ય ભૂમિથી લગભગ 28 કિલોમીટર દૂર સ્થિત છે. જો કે આ ટાપુની લંબાઈ માત્ર 8 કિલોમીટર અને પહોળાઈ 5 કિલોમીટર છે, પરંતુ તેનું વ્યૂહાત્મક મહત્વ ઘણું વધારે છે. આ ટાપુ ઈરાનના તેલ નિકાસ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરની કરોડરજ્જુ તરીકે કામ કરે છે.
ખર્ગ ટાપુ શા માટે આટલું મહત્વનું છે?
ખર્ગ આઇલેન્ડ ઇરાનના પ્રાથમિક તેલ નિકાસ કેન્દ્ર તરીકે સેવા આપે છે. દેશના મોટાભાગના ક્રૂડ ઓઈલના કન્સાઈનમેન્ટ અહીંથી મોકલવામાં આવે છે. એક અંદાજ મુજબ, ઈરાનની કુલ ક્રૂડ ઓઈલની નિકાસના લગભગ 90% થી 95% આ એક ટાપુ પરથી પસાર થાય છે. ખાર્ગ ટાપુને ઘણીવાર ઈરાનની આર્થિક જીવનરેખા કહેવામાં આવે છે. ઈરાન સરકારની આવકનો મોટો હિસ્સો તેલના વેચાણમાંથી આવે છે અને તેમાંથી મોટા ભાગનું તેલ ટાપુ પર જ સ્થિત ટર્મિનલ દ્વારા દેશની બહાર મોકલવામાં આવે છે. આ ભારે અવલંબનને કારણે, ખાર્ગ ટાપુના ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરને કોઈપણ નુકસાન ઈરાનની અર્થવ્યવસ્થાને ગંભીર રીતે અસ્થિર કરી શકે છે.
શા માટે આ ટાપુ અનન્ય છે?
ઈરાનના ખાર્ગ દ્વીપ પર તેનું પ્રાથમિક તેલ નિકાસ ટર્મિનલ વિકસાવવાના નિર્ણય પાછળનું સૌથી મોટું કારણ તેની આસપાસના પાણીની ઊંડાઈ છે. ઈરાનના મોટા ભાગના દરિયાકાંઠાના બંદરો પરનું પાણી પ્રમાણમાં છીછરું છે, જેના કારણે મોટા તેલના ટેન્કરોને ત્યાં લાંગરવાનું મુશ્કેલ બને છે. જો કે, આ ટાપુ અનન્ય છે; તેની આસપાસનો દરિયો એટલો ઊંડો છે કે તે વિશ્વના સૌથી મોટા ઓઈલ ટેન્કરોને પણ સમાવી શકે છે.
તેલ સંગ્રહ ક્ષમતા
ખર્ગ દ્વીપમાં તેલ સંગ્રહની વ્યાપક સુવિધાઓ છે. ઉર્જા નિષ્ણાતોના મતે, આ ટાપુ કોઈપણ સમયે લગભગ 28 થી 30 મિલિયન બેરલ ક્રૂડ ઓઈલનો સંગ્રહ કરવાની ક્ષમતા ધરાવે છે. આ સ્ટોરેજ ટેન્ક ઈરાનને આંતરરાષ્ટ્રીય ખરીદદારોને નિકાસ કરતા પહેલા તેલના ભંડારને સંગ્રહિત કરવામાં મદદ કરે છે. આ મોટી ઓઇલ સ્ટોરેજ ક્ષમતા પુરવઠા અને માંગમાં વધઘટને સંચાલિત કરવામાં મદદ કરે છે, ખાતરી કરે છે કે ઓઇલ શિપમેન્ટ નિકાસ માટે યોગ્ય રીતે તૈયાર છે.
વિશાળ નિકાસ સંભાવના
ટાપુનું નિકાસ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર વિશાળ જથ્થાના તેલને નિયંત્રિત કરવા માટે રચાયેલ છે. સૈદ્ધાંતિક રીતે, ખાર્ગ ટાપુ પર સ્થિત ટર્મિનલ સિસ્ટમ દરરોજ 7 મિલિયન બેરલ ક્રૂડ ઓઇલની નિકાસ કરવા સક્ષમ છે. આ ક્ષમતાએ તેને મધ્ય પૂર્વમાં સૌથી મહત્વપૂર્ણ તેલ ટર્મિનલ તરીકે સ્થાપિત કર્યું છે.
મુખ્ય તેલ ક્ષેત્રોને જોડતું પાઇપલાઇન નેટવર્ક
ખાર્ગ આઇલેન્ડ વ્યાપક પાઇપલાઇન નેટવર્ક દ્વારા ઇરાનના ઘણા મોટા તેલ ઉત્પાદક પ્રદેશો સાથે જોડાયેલ છે. અહવાઝ, મારુન અને ગચ્છસરન જેવા મુખ્ય ઓનશોર ઓઈલ ફિલ્ડમાંથી પાઈપલાઈન દ્વારા ટાપુ પર ક્રૂડ ઓઈલનું પરિવહન થાય છે. આ ઉપરાંત, અબુઝાર, ફોરોઝાન અને ડોરુદ જેવા અપતટીય તેલ ક્ષેત્રો પણ પર્સિયન ગલ્ફ હેઠળ નાખવામાં આવેલી દરિયાઈ પાઈપલાઈન દ્વારા ખાર્ગ ટાપુ સાથે જોડાયેલા છે.
તેનો ઈતિહાસ શું છે?
ખર્ગ ટાપુનો લાંબો અને જટિલ ઇતિહાસ છે. સમગ્ર ઇતિહાસમાં, ટાપુ વિવિધ વિદેશી શક્તિઓના હાથમાંથી પસાર થયો છે; આમાં ડચ ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપની અને ડચના આગમન પહેલા પર્શિયન ગલ્ફમાં કાર્યરત પોર્ટુગીઝ દળોનો સમાવેશ થાય છે. આખરે, 20મી સદીમાં, ટાપુ ઈરાની પ્રદેશનો અભિન્ન ભાગ બની ગયો. 1925 થી 1941 સુધી ઈરાન પર શાસન કરનાર રેઝા શાહ પહલવીના શાસન દરમિયાન – ખર્ગ ટાપુનો ઉપયોગ સંપૂર્ણપણે અલગ હેતુ માટે કરવામાં આવ્યો હતો. મુખ્ય ભૂમિથી અલગ હોવાને કારણે, ટાપુનો ઉપયોગ રાજકીય કેદીઓ માટે અટકાયતના સ્થળ તરીકે કરવામાં આવતો હતો. તેના દૂરસ્થ સ્થાનને કારણે, તે દૂરસ્થ ટાપુઓ જેવું જ હતું જે ઘણીવાર વસાહતી સત્તાઓ દ્વારા કેદીઓને રાખવા માટે ઉપયોગમાં લેવાય છે. જેમ ભારતમાં અંગ્રેજોના શાસન દરમિયાન આંદામાન અને નિકોબાર ટાપુઓનો ઉપયોગ થતો હતો.
આધુનિક તેલ યુગમાં ઈરાનનો ઉદય
1908માં ઈરાનમાં સૌપ્રથમ તેલની શોધ થઈ હોવા છતાં, દેશની આધુનિક પેટ્રોલિયમ નિકાસ પ્રણાલી દાયકાઓ પછી વિકસિત થઈ. 1950 ના દાયકાના અંત સુધીમાં, ઈરાને મોટા પાયે તેલની નિકાસ માટે જરૂરી ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરની સ્થાપનાના વ્યૂહાત્મક મહત્વને માન્યતા આપી હતી. 1958 માં, ઈરાને તેના તેલ ઉદ્યોગમાં ભારે રોકાણ કરવાનું શરૂ કર્યું. લગભગ 1960માં, સરકારે એક અમેરિકન કંપનીને ખાર્ગ ટાપુ પર મોટા ઊંડા પાણીના તેલ નિકાસ ટર્મિનલના નિર્માણની જવાબદારી સોંપી. આ ટાપુ ટૂંક સમયમાં જ ઈરાનની તેલ નિકાસ કામગીરીનું મુખ્ય કેન્દ્ર બની ગયું.
