પૂર્વ એન્ટાર્કટિકાના ટેલર ગ્લેશિયરમાંથી વહેતો લાલ ધોધ જે ‘બ્લડ ફોલ્સ’ તરીકે ઓળખાય છે તે લાંબા સમયથી વૈજ્ઞાનિકો માટે રહસ્ય બની રહ્યો છે. હવે એક નવા સંશોધનમાં આ અનોખી કુદરતી ઘટનાનું સાચું કારણ સામે આવ્યું છે.
નિષ્ણાતોના મતે, આ ધોધ પૃથ્વી પરના સૌથી ઠંડા અને સૂકા સ્થળોમાંના એકમાં સ્થિત છે. બર્ફીલા વાતાવરણ વચ્ચે લાલ પાણીનો અચાનક પ્રવાહ ઘણા સમયથી નિષ્ણાતોને મૂંઝવી રહ્યો છે.
સંશોધક એરિન સી. પિટ, જેમણે સંશોધન ટીમનું નેતૃત્વ કર્યું હતું અને તેમના સાથીઓએ શોધી કાઢ્યું હતું કે લાલ રંગ સજીવો અથવા કાર્બનિક પદાર્થોની હાજરીને કારણે નથી, પરંતુ બરફની નીચે અત્યંત ખારા અને આયર્નથી સમૃદ્ધ પાણીને કારણે થાય છે.
નિષ્ણાતોના મતે જ્યારે આયર્નથી ભરપૂર આ પાણી બરફમાંથી બહાર નીકળીને સપાટી પર આવે છે અને ઓક્સિજન સાથે ભળે છે ત્યારે રાસાયણિક પ્રક્રિયાના પરિણામે આયર્ન ઓક્સાઈડ બને છે. તે આયર્ન ઓક્સાઇડ છે જે પાણીને કાટવાળું લાલ રંગ આપે છે, ધોધને લોહી જેવો રંગ આપે છે અને તેને “બ્લડ ફોલ્સ” નામ આપે છે.
સંશોધન દરમિયાન એવું પણ જાણવા મળ્યું કે જેમ જેમ પાણી ધોધની ધારની નજીક આવે છે તેમ તેમ તેમાં આયર્નનું પ્રમાણ વધતું જાય છે. આ દર્શાવે છે કે પાણીના તાપમાન અને ખારાશ વચ્ચે મજબૂત સંબંધ છે, જે સમગ્ર સિસ્ટમને ગતિશીલ રાખે છે.
ટેલર ગ્લેશિયરને વિશ્વના સૌથી ઠંડા હિમનદીઓમાંનું એક ગણવામાં આવે છે, પરંતુ આશ્ચર્યજનક રીતે, તેની અંદરનું ખારું પાણી ક્યારેય સંપૂર્ણપણે થીજી જતું નથી અને સતત વહેતું રહે છે, બરફ, મીઠું, આયર્ન અને ગરમીનું જટિલ મિશ્રણ, એક અનન્ય સિસ્ટમ બનાવે છે જે દેખીતી રીતે મૃત્યુ પામેલા હિમનદી રણમાં પણ હલનચલન ચાલુ રાખે છે અને રાસાયણિક રીતે કાર્ય કરે છે.
વૈજ્ઞાનિકોના મતે, આ શોધ માત્ર પૃથ્વીના બર્ફીલા વિસ્તારોને સમજવામાં મદદ કરશે નહીં, પરંતુ અન્ય ગ્રહો પર જીવનની શોધમાં પણ માર્ગદર્શન આપી શકશે.
