નવી દિલ્હી, 23 ડિસેમ્બર (NEWS4). હોલીવુડના ઈતિહાસમાં 24 ડિસેમ્બરનો દિવસ એક ખાસ ઓળખ ધરાવે છે. આ દિવસે 1922માં અભિનેત્રી ‘એવા ગાર્ડનર’ નો જન્મ અમેરિકાના નોર્થ કેરોલિનામાં થયો હતો. તેણીની અજોડ સુંદરતા, ઊંડી અભિનય ક્ષમતા અને રહસ્યમય વ્યક્તિત્વ માટે તેણીને સિનેમાની દુનિયામાં હજુ પણ યાદ કરવામાં આવે છે. જાણ્યે-અજાણ્યે તેને પણ ભારત સાથે ખાસ સંબંધ છે! સ્વતંત્ર ભારતની પૃષ્ઠભૂમિ પર આધારિત ફિલ્મમાં તેણે એંગ્લો-ઈન્ડિયન મહિલાની ભૂમિકા ભજવી હતી.
1956માં રિલીઝ થયેલી ‘ભવની જંક્શન’ એ ફિલ્મ હતી જેમાં હોલિવૂડ સ્ટાર જોવા મળ્યો હતો. તે આ જ નામની નવલકથા પર આધારિત બ્રિટિશ ફિલ્મ હતી. ખાસ વાત એ છે કે આ ફિલ્મનું શૂટિંગ ભારતમાં થયું નથી. હકીકતમાં, તત્કાલીન સરકારે પહેલા સ્ક્રિપ્ટ બતાવવા અને ટેક્સમાં છૂટ ન આપવાનું કહ્યું, પરિણામે આખી ફિલ્મ પાકિસ્તાનના લોકેશન પર શૂટ કરવામાં આવી. એંગ્લો ઇન્ડિયન અવા સરસ લાગે છે; ખાસ કરીને સાડીમાં તેનો લુક ખૂબ જ લોકપ્રિય બન્યો હતો.
આ ફિલ્મ પહેલા અવાએ ઘણું નામ કમાઈ લીધું હતું. હોલિવૂડ સુધી પહોંચવાની અવની કહાની પણ ઘણી રસપ્રદ છે. અનેક પુસ્તકોમાં તેનો ઉલ્લેખ છે. 1941માં, ફિફ્થ એવન્યુ પરના તેમના સાળા લેરી ટારના ફોટોગ્રાફી સ્ટુડિયોની બારીમાં તેમનો એક ફોટોગ્રાફ લટકતો હતો. એક ઓફિસ બોય ફોટો જોઈને કુતૂહલ પામ્યો અને તેણે તાર પાસે ગાર્ડનરનો ફોન નંબર માંગ્યો. તેને નંબર ન મળ્યો, પરંતુ ટારે ગાર્ડનરના રસને ગંભીરતાથી લીધો. તેમના ફોટોગ્રાફ્સ સીધા મેટ્રો-ગોલ્ડવિન-મેયરની ન્યૂયોર્ક ઓફિસમાં મોકલવામાં આવ્યા હતા.
ટૂંક સમયમાં, ગાર્ડનરને એમજીએમમાં ઇન્ટરવ્યુ અને સ્ક્રીન ટેસ્ટ મળ્યો. સ્ક્રિન ટેસ્ટનો આદેશ આપનાર એક્ઝિક્યુટિવ માર્વિન શેન્ક ગાર્ડનરની સુંદરતા જોઈને ચકિત થઈ ગયા હતા. ગાર્ડનરના નોર્થ કેરોલિના ઉચ્ચારણ આડે આવશે તેવા ડરથી તેણે વૉઇસ રેકોર્ડિંગ વિના ગાર્ડનરની રીલ હોલીવુડમાં મોકલી. તેમની વ્યૂહરચના કામમાં આવી, અને ગાર્ડનરને સાત વર્ષનો, $50-એક સપ્તાહનો કરાર મળ્યો, જે તેમની કારકિર્દીને નવી ઊંચાઈએ લઈ ગયો.
અવા ગાર્ડનરે 1940 અને 1950ના દાયકામાં હોલીવુડના સુવર્ણ યુગની વ્યાખ્યા કરી હતી. એમજીએમ સ્ટુડિયોથી તેમની ફિલ્મી સફર શરૂ થઈ હતી, પરંતુ તેમની વાસ્તવિક ઓળખ 1946માં આવેલી ફિલ્મ ધ કિલર્સથી થઈ હતી. આ પછી ‘શો બોટ’, ‘મોગેમ્બો’ અને ‘ધ નાઈટ ઓફ ધ ઈગુઆના’ જેવી ફિલ્મોએ તેને ઈન્ટરનેશનલ સ્ટાર બનાવ્યો. તેમણે વર્ષ 1953માં મોગેમ્બો માટે ઓસ્કાર નોમિનેશન પણ મેળવ્યું હતું, જે તેમની અભિનય કુશળતાની વૈશ્વિક સ્વીકૃતિનો પુરાવો હતો.
અવા ગાર્ડનરનું અંગત જીવન તેની કારકિર્દી જેટલું જ લોકપ્રિય હતું. પ્રખ્યાત ગાયક ફ્રેન્ક સિનાત્રા સાથેના તેના લગ્નની ગણતરી તે યુગની સૌથી ચર્ચિત પ્રેમ કથાઓમાં થાય છે. તેમ છતાં તેમનું જીવન સંઘર્ષો, નિષ્ફળ સંબંધો અને સ્વ-સંઘર્ષોથી ભરેલું હતું, આ જટિલતાઓએ તેમના અભિનયમાં ઊંડાણ અને સત્યતા લાવી હતી.
તેમના પુસ્તક ધ ન્યૂ બાયોગ્રાફિકલ ડિક્શનરી ઑફ ફિલ્મમાં, ફિલ્મ ઇતિહાસકાર ડેવિડ થોમસન એવા ગાર્ડનરને “સ્ક્રીન પર કુદરતી આકર્ષણ અને ભાવનાત્મક તીવ્રતાના દુર્લભ સંયોજન” તરીકે વર્ણવે છે. જ્યારે ‘હોલીવુડ દિવાસ’માં તેની ગણતરી તે જમાનાની એવી અભિનેત્રીઓમાં થાય છે, જેમણે માત્ર સુંદરતા જ નહીં પરંતુ જોરદાર અભિનયથી પણ પોતાની ઓળખ બનાવી હતી.
અવા ગાર્ડનરનું 25 જાન્યુઆરી, 1990ના રોજ અવસાન થયું, પરંતુ તેમણે સમૃદ્ધ વારસો છોડી દીધો. નાતાલના આગલા દિવસે જન્મેલી આ અભિનેત્રી હોલીવુડના એ યુગનું પ્રતીક છે જ્યારે સ્ટાર્સ માત્ર પડદા પર જ નહીં પણ સાંસ્કૃતિક ચેતનામાં પણ અમર થઈ ગયા હતા.
–NEWS4
kr/
