વોશિંગ્ટન, 8 માર્ચ (IANS). ઈરાન સાથેના સંઘર્ષ દરમિયાન 1 માર્ચના રોજ ડ્રોન હુમલામાં યુએસ આર્મીના છ સૈનિકો માર્યા ગયા હતા. અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે ડોવર એરફોર્સ બેઝ પર અમેરિકન ધ્વજમાં લપેટાયેલા આ સૈનિકોને શ્રદ્ધાંજલિ આપી. અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિએ જીવ ગુમાવનારા આ સૈનિકોને સલામ કરી.
રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પે ઈરાન સાથેના યુએસ અને ઈઝરાયેલના તણાવ વચ્ચે કુવૈતમાં માર્યા ગયેલા છ અમેરિકન સૈનિકોને શ્રદ્ધાંજલિ આપવા માટે સ્થાનિક સમય અનુસાર શનિવારે ડેલવેરમાં ડોવર એરફોર્સ બેઝ ખાતે ટ્રાન્સફર સમારોહમાં હાજરી આપી હતી. રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પ બપોરે 3:09 વાગ્યે (સ્થાનિક સમય) ફ્લાઇટ લાઇન પર પહોંચ્યા. પ્રક્રિયા 3:41 કલાકે “ફ્લાઇટ લાઇન ડિસમિસ્ડ” ના બૂમો સાથે સમાપ્ત થઈ.
ટ્રમ્પે નૌકાદળનો સૂટ અને લાલ ટાઈ પહેરી હતી, સાથે સફેદ બોલની કેપ પણ સુવર્ણ અક્ષરોમાં “યુએસએ” લખેલી હતી. તેઓએ સલામી આપી કારણ કે લશ્કરી સન્માન રક્ષક દરેક ટ્રાન્સફર કેસને એરક્રાફ્ટમાંથી લઈ જતા હતા.
અધિકારીઓની આગળની હરોળમાં ટ્રમ્પ, ફર્સ્ટ લેડી મેલાનિયા ટ્રમ્પ, વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ જેડી વેન્સ અને ઉષા વેન્સનો સમાવેશ થતો હતો. સંરક્ષણ સચિવ પીટ હેગસેથ અને જોઈન્ટ ચીફ ઓફ સ્ટાફના અધ્યક્ષ જનરલ ડેન કેઈન નજીકમાં ઉભા હતા.
બીજી લાઇન પર વ્હાઇટ હાઉસના ચીફ ઓફ સ્ટાફ સુઝી વિલ્સ, ખાસ દૂત સ્ટીવ વિટકોફ અને એટર્ની જનરલ પામ બોન્ડી હતા. નેશનલ ઈન્ટેલિજન્સ ડિરેક્ટર તુલસી ગબાર્ડ અને આર્મી સેક્રેટરી ડેન ડ્રિસકોલ પણ હાજર હતા. આ સિવાય યુએસ આર્મી ચીફ ઓફ સ્ટાફ જનરલ રેન્ડી જ્યોર્જ પણ હાજર હતા.
કોંગ્રેસના સભ્યો અને રાજ્યના અધિકારીઓએ શહીદ સૈનિકોના પરિવારોની મુલાકાત લીધી હતી. ઉપસ્થિત લોકોમાં સેનેટર્સ લિસા બ્લન્ટ રોચેસ્ટર, જોની અર્ન્સ્ટ, ડેબ ફિશર અને પીટ રિકેટ્સ, તેમજ ફ્લોરિડાના ગવર્નર રોન ડીસેન્ટિસ, નેબ્રાસ્કાના જિમ પિલેન અને આયોવાના કિમ રેનોલ્ડ્સ હતા.
6 માર્યા ગયેલા સૈનિકોના પરિવારો એરલાઇન પાસે ઉભા હતા કારણ કે ટ્રાન્સફર કેસ એક પછી એક ટ્રાન્સફર થઈ રહ્યા હતા. આ સૈનિકોની ઓળખ મેજર જેફરી આર. ઓ’બ્રાયન, ઈન્ડીયોલા, આયોવા તરીકે કરવામાં આવી છે; કેપ્ટન કોડી એ. ખોર્ક, વિન્ટર હેવન, ફ્લોરિડા; ચીફ વોરંટ ઓફિસર 3 રોબર્ટ એમ. માર્જન, સેક્રામેન્ટો, કેલિફોર્નિયા; સાર્જન્ટ ફર્સ્ટ ક્લાસ નિકોલ એમ. એમોર, વ્હાઇટ બેર લેક, મિનેસોટા; સાર્જન્ટ ફર્સ્ટ ક્લાસ નોહ એલ. ટાયટજેન્સ, બેલેવ્યુ, નેબ્રાસ્કા; અને સાર્જન્ટ ડેક્લાન જે. કોડીનો જન્મ વેસ્ટ ડેસ મોઈન્સ, આયોવામાં થયો હતો.
મોટાભાગના સૈનિકો આયોવાના ડેસ મોઈન્સમાં 103મા સસ્ટેઈનમેન્ટ કમાન્ડમાં તૈનાત હતા. અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે કુવૈતના પોર્ટ શુએબા પર એક તંગદિલીભરી ઘટનામાં છ સૈનિકોના મોત થયા છે.
ડોવર એરફોર્સ બેઝના અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, શહીદ સૈનિકોના નશ્વર અવશેષોને બેઝ પર લાવવા માટે ‘ટ્રાન્સફર કેસ’નો ઉપયોગ કરવામાં આવે છે. નોંધનીય છે કે આ ‘ટ્રાન્સફર કેસ’ શબપેટી નથી.
જ્યારે સૈનિકની ઔપચારિક ઓળખ પૂર્ણ થાય છે અને તે તેના પરિવારને સોંપવા માટે તૈયાર થાય છે, ત્યારે તેના અવશેષો એક શબપેટીમાં મૂકવામાં આવે છે અને તેમની અંતિમ વિદાય માટે વિદાય આપવામાં આવે છે.
ડોવર ખાતે આખી પ્રક્રિયાને ‘સમારંભ’ને બદલે ‘ગૌરવપૂર્ણ અને ગૌરવપૂર્ણ પ્રક્રિયા’ તરીકે વર્ણવવામાં આવી છે. ડોવર એરફોર્સ બેઝ વિદેશમાં માર્યા ગયેલા અમેરિકન સૈન્ય કર્મચારીઓને પરત લાવવાનું મુખ્ય કેન્દ્ર છે. વિયેતનામ યુદ્ધથી, તેની મોર્ટ્યુરી અફેર્સ ફેસિલિટી હજારો અમેરિકન સેવા સભ્યોને સંપૂર્ણ લશ્કરી સન્માન સાથે સ્વદેશ પરત લાવવા માટે જવાબદાર છે.
નશ્વર અવશેષોનું આ સ્થાનાંતરણ એ એક પ્રાચીન સૈન્ય પરંપરા છે, જેમાં વરિષ્ઠ અધિકારીઓ અને શોકગ્રસ્ત પરિવારો ‘ફ્લાઇટ લાઇન’ પર ભેગા થાય છે અને તે બહાદુર સૈનિકોને શ્રદ્ધાંજલિ અર્પણ કરે છે જેમણે વિદેશી ધરતી પર સંઘર્ષ અથવા યુદ્ધ દરમિયાન તેમના જીવનનું બલિદાન આપ્યું છે.
–IANS
KK/AS
