તુર્કીએ હવે ખુલ્લેઆમ ભારતને પાકિસ્તાનનું સમર્થન કર્યું છે. મે મહિનામાં સંઘર્ષ દરમિયાન તુર્કીએ પાકિસ્તાનને એક યુદ્ધ જહાજ અને મોટી માત્રામાં હથિયારો મોકલ્યા હતા. હવે તુર્કીએ અમેરિકાથી મોકલેલા અપાચે હેલિકોપ્ટરને ભારતમાં પ્રવેશતા અટકાવી દીધા છે. લંડન એરપોર્ટ પર લગભગ એક અઠવાડિયાના સ્ટોપઓવર પછી, એરક્રાફ્ટ અપાચે હેલિકોપ્ટર લઈને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પરત ફર્યું. તુર્કીએ એરક્રાફ્ટને તેની એરસ્પેસનો ઉપયોગ કરીને ભારત તરફ ઉડવાની મંજૂરી આપવાનો ઇનકાર કરવાથી ભારત અને તુર્કી વચ્ચે ઈન્ડો-પેસિફિક ક્ષેત્રમાં, ખાસ કરીને એશિયામાં વધુ તણાવની શક્યતા ઊભી થઈ છે.
તુર્કીએ ભારતીય સેના માટે ત્રણ AH-64E અપાચે એટેક હેલિકોપ્ટર વહન કરતા કાર્ગો પ્લેનને એરસ્પેસ ક્લિયરન્સ આપવાનો ઇનકાર કર્યો છે, આ હેલિકોપ્ટર ભારત કેવી રીતે પહોંચશે તેના પર સવાલો ઉભા કર્યા છે. ભારત પાસે કયા વિકલ્પો છે? આ સિવાય બીજો મોટો સવાલ એ છે કે જો તુર્કીએ આજે આવું કર્યું તો તે આ સંવેદનશીલ સમયે ભારત જઈ રહેલા કોઈપણ શિપમેન્ટની ડિલિવરી રોકી શકે છે. શું ભારતે વૈકલ્પિક ટ્રેડમાર્ક શોધવાની જરૂર છે?
પ્લેન લંડનમાં આઠ દિવસ અટક્યું
યુએસથી ટેકઓફ કર્યા બાદ અપાચે હેલિકોપ્ટરથી ભરેલું વિમાન લંડનના એરપોર્ટ પર આઠ દિવસ સુધી અટવાયું હતું. આ સમય દરમિયાન, ઓપરેટરોએ ભારત માટે વૈકલ્પિક માર્ગો શોધી કાઢ્યા. રાજદ્વારી પગલાં પણ લેવામાં આવ્યા હતા. હેલિકોપ્ટર કાર્ગો એરક્રાફ્ટ લઈ જતું હોવાથી તેનું વજન ઘણું વધારે હતું અને આવા એરક્રાફ્ટ કોઈપણ એરપોર્ટ પર ઉતરી શકતા ન હતા. તદુપરાંત, આવા લાંબા અંતરને ઇંધણ ભર્યા વિના કવર કરી શકાતું નથી. તેથી, ટર્કિશ એરસ્પેસનો ઉપયોગ કરવો જરૂરી હતો. જો કે, જ્યારે તુર્કીએ તેના એરસ્પેસનો ઉપયોગ કરવાની મંજૂરી આપવાનો ઇનકાર કર્યો, ત્યારે વિમાનને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પરત ફરવાની ફરજ પડી હતી.
આખો મામલો ત્યારે શરૂ થયો જ્યારે AN-124 (UR-82008), ભારતીય સેનાના ત્રણ અપાચે હેલિકોપ્ટર લઈને જર્મની અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ વચ્ચે ઉડતી વખતે 1 નવેમ્બરે બ્રિટન પહોંચ્યું. તે પછી, જ્યારે પ્લેન તુર્કીની પૂર્વ તરફ જવાનું હતું, ત્યારે અંકારાએ અચાનક ફ્લાઇટ માટેની મંજૂરી રદ કરી. AN-124 જેટલું ભારે વિમાન કોઈપણ વૈકલ્પિક માર્ગે સુરક્ષિત રીતે ઉડી શકતું ન હતું; બળતણ ક્ષમતાના અભાવને કારણે દક્ષિણનો માર્ગ અવ્યવહારુ હતો, અને ઉત્તરીય માર્ગ રાજકીય કારણોસર અવરોધિત કરવામાં આવ્યો હતો.
તુર્કીએ અડચણો ઉઠાવશે, ભારત પાસે શું છે વિકલ્પો?
યુ.એસ. પરત ફર્યા બાદ, ત્રણેય અપાચે હેલિકોપ્ટર મેસા ગેટવે એરપોર્ટ પર ઉતારવામાં આવ્યા હતા અને ખાસ F-250 ટ્રકનો ઉપયોગ કરીને સુરક્ષિત સ્ટોરેજમાં મૂકવામાં આવ્યા હતા, કારણ કે બાહ્ય લોજિસ્ટિક્સ સમસ્યાઓને ટાંકીને સત્તાવાર નિવેદન સાથે. જો કે તે સ્પષ્ટ હતું કે તુર્કી જવાબદાર છે, ભારત અને બોઇંગે પાછળથી દરિયાઈ ડિલિવરી એક વિકલ્પ તરીકે ચર્ચા કરવાનું શરૂ કર્યું, પરંતુ સમય, ખર્ચ અને સલામતીની દ્રષ્ટિએ આ વિકલ્પ ઘણો પડકારજનક છે. ત્રણ અદ્યતન કોમ્બેટ હેલિકોપ્ટરને સમુદ્ર દ્વારા મોકલવા માટે ખાસ લશ્કરી-ગ્રેડ રોલ-ઓન/રોલ-ઓફ જહાજોની જરૂર પડે છે. વધુમાં, અરબી સમુદ્ર અને એડનના અખાત જેવા પાણીમાં સુરક્ષા એસ્કોર્ટની જરૂર પડી શકે છે, જે પહેલાથી જ ચાંચિયાગીરી અને ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ માટે કુખ્યાત છે. વધુમાં, ડિલિવરી ખર્ચ નોંધપાત્ર રીતે વધી શકે છે, અને વીમા ખર્ચમાં પણ વધારો થશે.
આનાથી પ્રશ્ન ઊભો થાય છે કે શું તુર્કીએ, જેણે આજે અપાચે હેલિકોપ્ટરની ડિલિવરી અટકાવી દીધી છે, તે અન્ય મહત્વપૂર્ણ વસ્તુઓની ડિલિવરીમાં પણ અવરોધ કરશે. તુર્કીએ રાજદ્વારી હથિયાર તરીકે એરસ્પેસનો ઉપયોગ કર્યો છે, જેના કારણે ભારતને તાત્કાલિક વૈકલ્પિક માર્ગ શોધવાની જરૂર છે. નહિંતર, આ સંવેદનશીલ સમયે મુશ્કેલ પરિસ્થિતિ ઊભી થઈ શકે છે. તુર્કિયે પહેલાથી જ કાશ્મીરને લઈને નિવેદનો આપતા રહ્યા છે અને હવે તેણે આ પગલું આગળ વધાર્યું છે.
