જ્યારે નાસાએ 2022 માં એસ્ટરોઇડ ચંદ્ર ડિમોર્ફોસમાં અવકાશયાનને ક્રેશ કર્યું, ત્યારે નવા સંશોધન મુજબ, તેણે તેના પિતૃ એસ્ટરોઇડ, ડીડીમોસની આસપાસ ડિમોર્ફોસની ભ્રમણકક્ષા અને સૂર્યની આસપાસના બે પદાર્થોની ભ્રમણકક્ષામાં ફેરફાર કર્યો. નાસાની જેટ પ્રોપલ્શન લેબોરેટરી (જેપીએલ) એ એક અખબારી યાદીમાં જણાવ્યું હતું કે તે “પ્રથમ વખત છે જ્યારે માનવ નિર્મિત પદાર્થએ સૂર્યની આસપાસના ખગોળીય શરીરના માર્ગને માપ્યો છે.” આ એક આશાસ્પદ પરિણામ છે કારણ કે વૈજ્ઞાનિકો પૃથ્વીને ખતરનાક અવકાશ પદાર્થોથી બચાવવા માટે એક સક્ષમ માર્ગ શોધવાનું કામ કરે છે.
ડબલ એસ્ટરોઇડ રીડાયરેક્ટ ટેસ્ટ (DART) મિશન લગભગ 560 ફૂટ પહોળા બિન-જોખમી ચંદ્ર ડિમોર્ફોસને લક્ષ્ય બનાવીને આવા પદાર્થને વિચલિત કરવાની સંભવિત રીત દર્શાવવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યું હતું. નાસાએ તરત જ તેને સફળ જાહેર કર્યું કારણ કે તેના પ્રારંભિક વિશ્લેષણ દર્શાવે છે કે આયોજિત અથડામણે ડિમોર્ફોસની ભ્રમણકક્ષાને ડીડીમોસની આસપાસ સંકુચિત કરી દીધી હતી, જે દ્વિસંગી એસ્ટરોઇડ સિસ્ટમમાં બે પદાર્થોમાંથી મોટી છે. 2024 માં પ્રકાશિત થયેલા ફોલો-અપ અભ્યાસમાં, NASA ની JPL ની એક ટીમે અહેવાલ આપ્યો હતો કે ડિમોર્ફોસનો ભ્રમણકક્ષાનો સમયગાળો લગભગ 33 મિનિટનો ઘટાડો થયો છે, કારણ કે તેનો માર્ગ પહેલા કરતાં ડીડીમોસથી લગભગ 120 ફૂટ નજીક હતો. હવે નવીનતમ અભ્યાસ સૂચવે છે કે માત્ર ડિમોર્ફોસ જ નહીં, પરંતુ સમગ્ર દ્વિસંગી સિસ્ટમ અસરગ્રસ્ત હતી.
ડીડીમોસ અને ડિમોર્ફોસનો સૂર્યની આસપાસ 770 દિવસનો ભ્રમણકક્ષાનો સમયગાળો હોય છે, જેના મુખ્ય લેખક રાહિલ માકડિયાએ જણાવ્યું હતું કે “લગભગ 11.7 માઇક્રોન પ્રતિ સેકન્ડ અથવા 1.7 ઇંચ પ્રતિ કલાક” ની વિવિધતામાં પરિણમે છે. આ કદાચ વધુ લાગતું નથી, પરંતુ મકડિયાના જણાવ્યા અનુસાર, “સમય જતાં, એસ્ટરોઇડની ગતિમાં આટલો નાનો ફેરફાર આપણા ગ્રહને અથડાતા ખતરનાક પદાર્થ અથવા ગુમ થવા વચ્ચેનો તફાવત કરી શકે છે.”
આ લેખ મૂળ રૂપે Engadget પર https://www.engadget.com/science/space/nasas-dart-spacecraft-changed-a-binary-asteroids-orbit-round-the-sun-in-a-first-for-a-human-made-object-210529924.rss.html?
