મુંબઈ, 28 ફેબ્રુઆરી (NEWS4). ભારતીય ક્રિકેટના ફાસ્ટ બોલર સલિલ અંકોલાનું નામ એક સમયે દેશભરમાં ગુંજતું હતું. તેણે સચિન તેંડુલકર સાથે 1989માં પાકિસ્તાન પ્રવાસ પર કરાચી ટેસ્ટમાં આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. જમણા હાથના ફાસ્ટ બોલર સલીલે એક ટેસ્ટ અને 20 વનડે રમી હતી. તે 1996ની વર્લ્ડ કપ ટીમનો પણ ભાગ બન્યો હતો, પરંતુ ઈજાઓને કારણે તેની કારકિર્દી અટકી ગઈ હતી અને તેણે 28 વર્ષની ઉંમરે ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લઈ લીધી હતી.
ક્રિકેટ છોડ્યા બાદ સલીલે અભિનયની દુનિયામાં પ્રવેશ કર્યો. જો કે, જીવનમાં આવેલા આંચકાએ તેની આખી દુનિયા બદલી નાખી. તેણે ‘CID’, ‘કહેતા હૈ દિલ’, ‘કોરા કાગઝ’ અને ‘શશ… કોઈ હૈ’ જેવા ટીવી શો સહિત ઘણા ટીવી શો અને ફિલ્મોમાં કામ કર્યું. તે ફિલ્મોમાં પણ જોવા મળ્યો હતો. 2000માં રિલીઝ થયેલી સંજય દત્ત સ્ટારર ફિલ્મ ‘કુરુક્ષેત્ર’માં તેણે પોલીસ ઓફિસરની ભૂમિકા ભજવી હતી. આ સિવાય તેણે ‘પિતાહ’, ‘ચુરા લિયા હૈ તુમને’ અને ‘સાઇલેન્સ પ્લીઝ…ધ ડ્રેસિંગ રૂમ’ જેવી ફિલ્મોમાં પણ કામ કર્યું હતું. વર્ષ 2006માં તેણે સલમાન ખાનના રિયાલિટી ટીવી શો ‘બિગ બોસ’માં પણ ભાગ લીધો હતો.
સ્ક્રીન પર તે ચોક્કસપણે સ્માર્ટ, આકર્ષક અને આત્મવિશ્વાસુ દેખાતો હતો, પરંતુ વાસ્તવિક જીવનમાં તેનો સંઘર્ષ ઘણો ઊંડો હતો. ક્રિકેટથી દૂર રહ્યા પછી સલિલના મનમાં ખાલીપો વધી ગયો. વર્ષ 1997માં તેણે ક્રિકેટને સંપૂર્ણપણે છોડી દીધું અને 1999થી 2011 સુધી તેનું જીવન દારૂની લતમાં ડૂબવા લાગ્યું.
એક ઈન્ટરવ્યુમાં તેણે જણાવ્યું કે શરૂઆતમાં તેને દારૂ પીવો સામાન્ય લાગતો હતો, પરંતુ ધીરે ધીરે આ આદત એક ગંભીર બીમારી બની ગઈ. પરિસ્થિતિ એટલી ખરાબ થઈ ગઈ કે જો તે આખો દિવસ જાગ્યો હોત, તો તેણે આટલો જ સમય પીવાનું ચાલુ રાખ્યું હોત. તેણે ક્રિકેટ મેચ જોવાનું પણ બંધ કરી દીધું કારણ કે તેનાથી તેને તેની જૂની પીડા યાદ આવી ગઈ. પરિવારજનો અને મિત્રોએ તેને વારંવાર સમજાવ્યો, તેને રોકવાની કોશિશ કરી, પરંતુ કોઈ ફેર પડ્યો નહીં. સલિલ ઘણી વખત રિહેબ સેન્ટર ગયો, પણ વ્યસન છૂટતું ન હતું. એક સમય એવો આવ્યો જ્યારે તેને 24 કલાક પીવાની લત લાગી ગઈ.
2011 માં, રિહેબ દરમિયાન, તેણે વર્લ્ડ કપ જોયો અને અહીંથી તેના જીવનમાં સકારાત્મક પરિવર્તનની શરૂઆત થઈ. તેણે કહ્યું કે દારૂ એ શોખ નથી પરંતુ રોગ છે. જો તેને સમયસર સારવાર અને પરિવાર તરફથી સહયોગ ન મળ્યો હોત તો તે કદાચ આજે જીવિત ન હોત. 2014 સુધીમાં, તેમની હાલત એટલી ખરાબ થઈ ગઈ હતી કે તેમને 12 વખત ICUમાં દાખલ કરવામાં આવ્યા હતા અને ત્રણ વખત તેમને મૃત જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા. તેના પરિવારના સમર્થન, દ્રઢ ઈચ્છાશક્તિ અને યોગ્ય સારવારથી સલીલે આ વ્યસન પર કાબુ મેળવ્યો.
આજે તે સંપૂર્ણ સ્વસ્થ જીવન જીવી રહ્યો છે. હાલમાં સલિલ અંકોલા મુંબઈ ક્રિકેટ એસોસિએશન સાથે સંકળાયેલા છે. તેઓ મુંબઈ ક્રિકેટ એસોસિએશનના મુખ્ય પસંદગીકાર રહ્યા છે અને જાન્યુઆરી 2023 થી ઓગસ્ટ 2024 સુધી ભારતીય રાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ ટીમના પસંદગીકાર તરીકે પણ સેવા આપી છે.
–NEWS4
MT/DKP
