ફેબ્રુઆરી એ વર્ષનો એકમાત્ર મહિનો છે જેમાં સામાન્ય રીતે 28 દિવસ હોય છે અને દર ચાર વર્ષે એક દિવસ ઉમેરવામાં આવે છે.
પરંતુ સવાલ એ છે કે ફેબ્રુઆરી મહિનો 28 દિવસનો કેમ બનાવવામાં આવ્યો અને આ પરંપરા ક્યારથી ચાલી રહી છે? સરળ શબ્દોમાં કહીએ તો, આપણને 28 દિવસના મહિનાની કેમ જરૂર પડી અને આ સિસ્ટમ આપણા જીવનનો એક ભાગ કેવી રીતે બની?
આ પ્રશ્નનો જવાબ જાણવા માટે આપણે વર્તમાન કેલેન્ડરની તારીખ જોવી પડશે. આજે વિશ્વમાં પ્રચલિત કેલેન્ડરને ગ્રેગોરીયન કેલેન્ડર કહેવામાં આવે છે. તે વાસ્તવમાં જુલિયન કેલેન્ડરનું સંશોધિત સ્વરૂપ છે, જે પ્રાચીન રોમમાં પ્રચલિત હતું.
પ્રાચીન રોમન કેલેન્ડર ઇસ્લામિક કેલેન્ડરની જેમ જ ચંદ્રના પરિભ્રમણ પર આધારિત હતું. આમાં વર્ષ અંદાજે 365.25 દિવસનું માનવામાં આવતું હતું. પ્રારંભિક રોમન કેલેન્ડરમાં 29 અથવા 30 દિવસના મહિના હતા. વધુ રસપ્રદ વાત એ છે કે, પ્રાચીન રોમે ગ્રીક 10-મહિના કેલેન્ડરની વિભાવના અપનાવી હતી, જેમાં અંદાજે 60 દિવસનો હિસ્સો ન હતો.
શરૂઆતમાં જાન્યુઆરી અને ફેબ્રુઆરી કેલેન્ડરનો ભાગ ન હતા. ઉદાહરણ તરીકે, 738 બીસીમાં રોમનોએ 10-મહિનાના કૅલેન્ડરનો ઉપયોગ કર્યો અને વર્ષ માર્ચમાં શરૂ થયું. પાછળથી 700 બીસીની આસપાસ જાન્યુઆરી અને ફેબ્રુઆરી બાકીના દિવસોને આવરી લેવા માટે ઉમેરવામાં આવ્યા.
આ સમયગાળા દરમિયાન જાન્યુઆરી વર્ષનો પ્રથમ અને ફેબ્રુઆરી વર્ષનો છેલ્લો મહિનો હતો. આ વ્યવસ્થા 424 બીસી સુધી ચાલુ રહી, ત્યારબાદ ફેબ્રુઆરીને વર્ષનો બીજો મહિનો બનાવવામાં આવ્યો.
46 બીસીમાં, જુલિયસ સીઝરે રોમન કેલેન્ડરમાં મોટા સુધારા કર્યા. આનાથી ફેબ્રુઆરી 30 અથવા 31 દિવસ સિવાયના તમામ મહિના થયા. આ સિસ્ટમમાં ફેબ્રુઆરી 29 દિવસ લાંબો હતો અને દર ચાર વર્ષે તે ઘટાડીને 30 દિવસ કરવામાં આવ્યો હતો.
પાછળથી રોમન સમ્રાટ ઓગસ્ટસે ફેબ્રુઆરી એક દિવસ ઘટાડીને 28 દિવસ કરી અને ઓગસ્ટ મહિનો 31 દિવસનો બનાવ્યો. ત્યારથી વર્ષના સાત મહિનામાં 31 દિવસ, ચાર મહિનામાં 30 દિવસ અને એક મહિનામાં 28 દિવસ હોય છે.
હવે પ્રશ્ન એ છે કે લીપ વર્ષ શા માટે જરૂરી છે? વધારાનો દિવસ ઉમેરવો તુચ્છ લાગે છે, પરંતુ વાસ્તવમાં તે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. ગ્રેગોરિયન કેલેન્ડર સૂર્યની આસપાસ પૃથ્વીના પરિભ્રમણ પર આધારિત છે અને એક વર્ષને 365 દિવસનું માને છે, જ્યારે વાસ્તવિક સૌર વર્ષમાં 365 દિવસ, 5 કલાક, 48 મિનિટ અને 56 સેકન્ડનો સમાવેશ થાય છે.
જો આ વધારાના સમયની ઉપેક્ષા કરવામાં આવે તો દર વર્ષે તફાવત વધશે અને ઋતુઓનો ક્રમ બદલાવા લાગશે. ઉદાહરણ તરીકે, જો લીપ યર સિસ્ટમ અસ્તિત્વમાં ન હોત, તો ઉત્તર ગોળાર્ધમાં (પાકિસ્તાન સહિત) ઉનાળો લગભગ 700 વર્ષ પછી જૂનને બદલે ડિસેમ્બરમાં શરૂ થયો હોત.
આ તફાવતને ઘણી હદ સુધી સરભર કરવા માટે, લીપ વર્ષમાં દર ચાર વર્ષે એક વધારાનો દિવસ ઉમેરવામાં આવે છે. જો કે, આ સિસ્ટમ સંપૂર્ણપણે સચોટ નથી, કારણ કે દર ચાર વર્ષે લગભગ 44 મિનિટનો વધારાનો તફાવત છે, જે દર 129 વર્ષે લગભગ એક દિવસ બરાબર છે.
આ કારણોસર, સદીના અંતના વર્ષો, જેમ કે 1900, લીપ વર્ષ નથી, પરંતુ સદીના વર્ષો કે જે 400 વડે બરાબર વિભાજ્ય છે, જેમ કે 2000, લીપ વર્ષ છે.
તેમ છતાં, થોડો તફાવત રહે છે, જે લીપ સેકન્ડ દ્વારા સમાયોજિત થાય છે.
ટૂંકમાં, લીપ વર્ષનો હેતુ ગ્રેગોરિયન કેલેન્ડરને પૃથ્વીના મૂળ સૌર પરિભ્રમણને અનુરૂપ રાખવાનો છે જેથી ઋતુઓ અને સમય ક્રમમાં રહે.
