અમેરિકા સંરક્ષણ ક્ષેત્રે પોતાનું વર્ચસ્વ બતાવવાનો પ્રયાસ કરે છે, જે માત્ર હવામાં દેખાતું નથી. જ્યારે નૌકા શક્તિની વાત આવે છે, ત્યારે અમેરિકા વિશ્વના સૌથી શક્તિશાળી દેશ તરીકે ઉભરી આવે છે. તાજેતરના દિવસોમાં, અમેરિકાએ તેના સૌથી મજબૂત એરક્રાફ્ટ કેરિયર યુએસએસ અબ્રાહમ લિંકન (CVN-72)ને અરબી સમુદ્રમાં ઘણા દિવસો સુધી તૈનાત કર્યા છે. દરમિયાન, બીજા યુએસએસ ગેરાલ્ડ આર. ફોર્ડ (સીવીએન-78)ને મધ્ય પૂર્વમાં મોકલવાની તૈયારીઓ કરવામાં આવી રહી છે.
જો આપણે અમેરિકાની વાત કરીએ તો એ જાણવું પણ જરૂરી છે કે અમેરિકાની સરખામણીમાં વિશ્વના કેટલા દેશો પાસે એરક્રાફ્ટ કેરિયર છે અને કેટલા છે. આ યાદીમાં ભારત ક્યાં છે તે જાણવું પણ જરૂરી છે. આ એરક્રાફ્ટ કેરિયર્સ રાષ્ટ્રોને સમુદ્રમાં શક્તિ પ્રદાન કરે છે, હજારો ક્રૂ મેમ્બર અને ડઝનેક ફાઈટર જેટ અને સપોર્ટ એરક્રાફ્ટથી સજ્જ છે. આ જહાજો માત્ર યુદ્ધમાં જ નહીં પરંતુ પાવર પ્રોજેક્શન, દરિયાઈ નિયંત્રણ, ડિટરન્સ, કટોકટી પ્રતિભાવ અને માનવતાવાદી સહાયમાં પણ મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે. 2026 માં કુલ 14 દેશોમાં એરક્રાફ્ટ કેરિયર્સ છે, જેમાંથી કેટલાક પરંપરાગત એરક્રાફ્ટ કેરિયર્સ છે, કેટલાક ન્યુક્લિયર પાવર્ડ, કેટલાક શોર્ટ ટેકઓફ પરંતુ અરેસ્ટ્ડ રિકવરી (સ્ટોબર) પ્રકાર, કેટલાક કેટપલ્ટ આસિસ્ટેડ ટેકઓફ બટ અરેસ્ટ્ડ રિકવરી (CATOBAR) પ્રકાર અને કેટલાક લેન્ડિંગ હેલિકોપ્ટર ડોક્સ (LHD) કે જે લેન્ડિંગ હેલિકોપ્ટર અથવા લેન્ડિંગ હેલિકોપ્ટર (LHD) છે. ચાલો જઈએ.
1. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ (11 કારકિર્દી)
યુએસ નેવીની કેરિયર ઉડ્ડયન ક્ષમતાની કોઈ સ્પર્ધા નથી. નિમિત્ઝ-ક્લાસ અને ફોર્ડ-ક્લાસ પરમાણુ-સંચાલિત સુપરકેરિયર્સ, વેસ્પ, તારાવા અને અમેરિકા-ક્લાસ એમ્ફિબિયસ એસોલ્ટ જહાજો અને કેટલાક અન્ય ઉભયજીવી જહાજો સાથે, યુ.એસ.ને ફાઇટર જેટ અને હેલિકોપ્ટર જેમ કે F/A-18E/F, EA-18G, E-2D, F-35, વગેરે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સને લોન્ચ કરવામાં મદદ કરે છે. સોર્ટી જનરેશન, ગ્લોબલ પાવર પ્રોજેક્શન, સી કંટ્રોલ અને ડિટરન્સ. યુ.એસ. તેનો ઉપયોગ સતત કામગીરી, પ્રથમ રાત્રિ હડતાલ, ISR/C2 ઓર્કેસ્ટ્રેશન અને કટોકટી પ્રતિભાવ માટે કરે છે. આ કેરિયર્સ વિશ્વમાં સૌથી અદ્યતન છે, જે હજારો કિલોમીટર દૂરથી અને પરમાણુ ઉર્જા પર લાંબા સમય સુધી કામ કરવા સક્ષમ છે. અમેરિકાની કુલ તૂતક જગ્યા બાકીના વિશ્વ કરતાં બમણી છે, જે તેને સમુદ્રનો રાજા બનાવે છે.
2. ચીન (3 કારકિર્દી)
પીપલ્સ લિબરેશન આર્મી નેવી (PLAN) હાલમાં ત્રણ એરક્રાફ્ટ કેરિયર્સ ચલાવે છે, નામના લિયાઓનિંગ, શેનડોંગ અને ફુજિયન. ચીને તાજેતરમાં જ ફુજિયનના અપગ્રેડેડ વર્ઝનનું પરીક્ષણ કર્યું છે, જેમાં મેગ્નેટિક લોન્ચિંગ સિસ્ટમ છે. આ કેરિયર્સ પરંપરાગત રીતે ચલાવવામાં આવે છે, પરંતુ ફુજિયન પાસે અદ્યતન કેટપલ્ટ ટેક્નોલોજી છે જે એરક્રાફ્ટને ઝડપથી લોન્ચ કરવામાં મદદ કરે છે. ચીન તેના કેરિયર ફ્લીટને ઝડપથી વિસ્તરી રહ્યું છે અને આ જહાજોમાં J-15 ફાઈટર જેટ્સ, હેલિકોપ્ટર અને અન્ય એરક્રાફ્ટ છે. તેનો ઉપયોગ દક્ષિણ ચીન સમુદ્રમાં પ્રાદેશિક નિયંત્રણ, પાવર પ્રોજેક્શન અને ઈન્ડો-પેસિફિકમાં ચીનના હિતોના રક્ષણ માટે થાય છે.
3. યુનાઇટેડ કિંગડમ (બીજી કારકિર્દી)
યુકે ક્વીન એલિઝાબેથ-ક્લાસ કેરિયર્સનું સંચાલન કરે છે, જેમાં બે જહાજોનો સમાવેશ થાય છે: HMS ક્વીન એલિઝાબેથ અને HMS પ્રિન્સ ઑફ વેલ્સ. બંને કેરિયર્સ પરંપરાગત રીતે સંચાલિત છે અને સ્કી-જમ્પ રેમ્પ્સથી સજ્જ છે. બંને F-35B લાઈટનિંગ II STOVL પ્રકારના ફાઈટર જેટ અને હેલિકોપ્ટર લઈ જઈ શકે છે. યુકે તેની કેરિયર ક્ષમતાનો ઉપયોગ કેરિયર સ્ટ્રાઈક જૂથો, ગઠબંધન કામગીરી અને અવરોધક પેટ્રોલિંગ માટે કરે છે. આ જહાજો નાટોની કામગીરીમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવે છે અને તેનો ઉપયોગ વૈશ્વિક હાજરી માટે થાય છે, જેમ કે મધ્ય પૂર્વ અથવા ઈન્ડો-પેસિફિકમાં.
4. ભારત (બીજી કારકિર્દી)
ભારત INS વિક્રમાદિત્ય અને વિક્રાંત STOBAR કેરિયર્સનું સંચાલન કરે છે, જે MIG-29K/KUB હેલિકોપ્ટર અને ભવિષ્યમાં સ્વદેશી પ્લેટફોર્મ લોન્ચ કરવામાં સક્ષમ છે. આનાથી ભારતને હિંદ મહાસાગરમાં હાજરી જાળવવાની, દરિયાઈ નિયંત્રણ, ફ્લીટ ડિફેન્સ અને મર્યાદિત હડતાલ ક્ષમતા પ્રદાન કરવાની ક્ષમતા મળે છે. ભારત તેના વાહકોનો ઉપયોગ નિવારક પેટ્રોલિંગ, કસરતો અને પ્રાદેશિક આકસ્મિકતા માટે કરે છે. INS વિક્રમાદિત્ય એ રશિયા પાસેથી ખરીદાયેલું એક સંશોધિત કિવ-ક્લાસ એરક્રાફ્ટ છે, જ્યારે INS વિક્રાંત એ ભારતનું પ્રથમ સ્વદેશી કેરિયર છે, જે કોચીન શિપયાર્ડ ખાતે બાંધવામાં આવ્યું છે. બંને પાસે MIG-29K ફાઈટર એરક્રાફ્ટ અને કામોવ-31 જેવા હેલિકોપ્ટર છે. ભારતને વિશ્વમાં ત્રીજા કે ચોથા સ્થાને ગણવામાં આવે છે, પરંતુ 2 કેરિયર્સ સાથે તે ઈન્ડો-પેસિફિકમાં મજબૂત સ્થાન ધરાવે છે. ભવિષ્યમાં ભારતમાં વધુ કારકિર્દી બનાવવાનું આયોજન.
5. ઇટાલી (1 કેરિયર + 1 LHD)
ઇટાલી પાસે એક કેરિયર કેવોર અને એક એલએચડી ટ્રાયસ્ટે છે. બંને F-35B લાઈટનિંગ II ફાઈટર જેટ અને હેલિકોપ્ટર લોન્ચ કરી શકે છે, જે ફ્લેક્સિબલ એક્સપેડીશનરી એર પાવર અને નાટો ઈન્ટરઓપરેબિલિટી પ્રદાન કરે છે. ઈટાલી આ બંને જહાજોનો ઉપયોગ કટોકટી પ્રતિભાવ અને ગઠબંધન કામગીરી માટે કરે છે. કેવોર એ લાઇટ કેરિયર છે જે STOVL ઓપરેશન્સ માટે રચાયેલ છે, જ્યારે ટ્રીસ્ટે એક વિશાળ ઉભયજીવી હુમલો જહાજ છે જે ફાઇટર જેટને પણ હેન્ડલ કરી શકે છે. આ જહાજો ભૂમધ્ય અને એટલાન્ટિકમાં ઈટાલિયન નૌકાદળને મજબૂત બનાવે છે.
5. ઇટાલી (1 કેરિયર + 1 LHD)
ઇટાલી પાસે એક કેરિયર કેવોર અને એક એલએચડી ટ્રાયસ્ટે છે. બંને F-35B લાઈટનિંગ II ફાઈટર જેટ અને હેલિકોપ્ટર લોન્ચ કરી શકે છે, જે ફ્લેક્સિબલ એક્સપેડીશનરી એર પાવર અને નાટો ઈન્ટરઓપરેબિલિટી પ્રદાન કરે છે. ઈટાલી આ બંને જહાજોનો ઉપયોગ કટોકટી પ્રતિભાવ અને ગઠબંધન કામગીરી માટે કરે છે. કેવોર એ લાઇટ કેરિયર છે જે STOVL ઓપરેશન્સ માટે રચાયેલ છે, જ્યારે ટ્રીસ્ટે એક વિશાળ ઉભયજીવી હુમલો જહાજ છે જે ફાઇટર જેટને પણ હેન્ડલ કરી શકે છે. આ જહાજો ભૂમધ્ય અને એટલાન્ટિકમાં ઈટાલિયન નૌકાદળને મજબૂત બનાવે છે.
6. જાપાન (2 કારકિર્દી રૂપાંતરણોમાં)
જાપાન હાલમાં ટૂંકા ટેકઓફ અને વર્ટિકલ લેન્ડિંગ કામગીરી માટે બે ઇઝુમો-ક્લાસ જહાજો, ઇઝુમો અને કાગાને રૂપાંતરિત કરી રહ્યું છે. હાલમાં કેરિયર્સ હેલિકોપ્ટર લોન્ચ કરવામાં સક્ષમ છે, પરંતુ રૂપાંતર પછી તેઓ F-35B શોર્ટ ટેકઓફ/વર્ટિકલ લેન્ડિંગ (STOVL) એરક્રાફ્ટ પણ લોન્ચ કરી શકશે. જાપાન તેની એરક્રાફ્ટ કેરિયર ક્ષમતાનો ઉપયોગ હોમલેન્ડ ડિફેન્સ રિઇન્ફોર્સમેન્ટ, આઇલેન્ડ ચેઇન સપોર્ટ અને યુએસ અને અન્ય ઇન્ડો-પેસિફિક પાર્ટનર્સ સાથે જોડાણ ઇન્ટરઓપરેબિલિટી માટે કરે છે. આ જહાજો જાપાનની પેસિફિક સંરક્ષણ વ્યૂહરચનાનો ભાગ છે.
7. દક્ષિણ કોરિયા (1 જહાજ)
દક્ષિણ કોરિયા પાસે ડોકડો વર્ગના ઉભયજીવી હુમલા જહાજો છે જે હેલિકોપ્ટર કેન્દ્રિત છે. જો કે, ભવિષ્યમાં F-35B અથવા અન્ય STOVL પ્રકારના ફિક્સ્ડ-વિંગ એરક્રાફ્ટનો સમાવેશ કરવાની યોજના છે. હાલમાં ડોકડો માત્ર હેલિકોપ્ટર સુધી સીમિત છે. ડોકડો ઉભયજીવી કામગીરી, માનવતાવાદી સહાયતા અને આપત્તિ રાહત (HADR) અને દરિયાઈ લિફ્ટને સક્ષમ કરે છે. આ જહાજનો ઉપયોગ કોરિયન દ્વીપકલ્પના સંરક્ષણ અને ક્ષેત્રીય સ્થિરતા માટે થાય છે.
8. સ્પેન (1 કારકિર્દી)
સ્પેન પાસે જુઆન કાર્લોસ I LHD નામનું એરક્રાફ્ટ કેરિયર છે. તે AV-8N હેરિયર II ફાઇટર એરક્રાફ્ટ અને વિવિધ હેલિકોપ્ટરથી સજ્જ છે. આ STOVL સ્ટ્રાઇક્સ, ફ્લીટ સપોર્ટ અને ઓપરેશનલ લવચીકતા માટે મેડ્રિડ વિકલ્પો આપે છે. ભૂમધ્ય સમુદ્ર અને એટલાન્ટિક મહાસાગરમાં કામગીરી માટે સ્પેન જુઆન કાર્લોસનો ઉપયોગ કરે છે. આ જહાજ સ્પેનિશ નૌકાદળના અભિયાન દળનો મુખ્ય ભાગ બનાવે છે.
9. થાઈલેન્ડ (1 કારકિર્દી)
થાઇલેન્ડમાં ચક્રી નરુબેટ નામનું એક જ વાહક છે. થાઈલેન્ડનું નાનું એરક્રાફ્ટ કેરિયર ચક્રી નરુબેટ છે. અગાઉ તે હેરિયર એરક્રાફ્ટ લોન્ચ કરતું હતું, પરંતુ હવે રોયલ થાઈ નેવીએ તે એરક્રાફ્ટને નિવૃત્ત કરી દીધું છે, તેથી હવે તે માત્ર હેલિકોપ્ટર લોન્ચ કરે છે. તેનો વાસ્તવિક લડાયક વિમાન કરતાં ડિઝાસ્ટર મેનેજમેન્ટ અને એરિયા સિગ્નલિંગ માટે વધુ ઉપયોગ થાય છે. આ જહાજ થાઈલેન્ડની દક્ષિણપૂર્વ એશિયાઈ હાજરીને મજબૂત બનાવે છે.
10. તુર્કીએ (1 કારકિર્દી)
તુર્કી પાસે TCG એનાડોલુ એમ્ફિબિયસ એસોલ્ટ શિપ નામનું માત્ર એક જ વાહક છે. તુર્કિયેનું ટીસીજી અનાડોલુ હેલિકોપ્ટર ઉડ્ડયન અને કેરિયર-ઓરિએન્ટેડ ડ્રોનથી સજ્જ છે, પરંતુ માનવ સંચાલિત ફિક્સ-વિંગ પ્લેટફોર્મ નથી. આનાથી તુર્કીને સમુદ્ર-આધારિત ISR (બુદ્ધિ, દેખરેખ અને જાસૂસી) સાથે પ્રયોગ કરવાની અને કાળો સમુદ્ર અને ભૂમધ્ય સમુદ્ર બંનેમાં પ્રહારો કરવાની ક્ષમતા મળે છે. તુર્કી તેના પશ્ચિમી પાડોશી અને નાટો સાથી ગ્રીસ સાથે લાંબા સમયથી ભૌગોલિક રાજકીય દુશ્મનાવટ ધરાવે છે. જો કે, અનાડોલુનો ઉપયોગ હાલમાં વાસ્તવિક યુદ્ધને બદલે પરીક્ષણ માટે થાય છે.
11. રશિયા (1 કારકિર્દી)
રશિયા પાસે એડમિરલ કુઝનેત્સોવ નામનું એક જ કેરિયર છે. તે રશિયાનું એકમાત્ર એરક્રાફ્ટ કેરિયર છે, જે 2017 થી સમારકામ હેઠળ હોવા બદલ વારંવાર ટીકા કરવામાં આવે છે. તે નિશ્ચિત નથી કે આ કેરિયર ક્યારેય ફરીથી ફ્લોટ કરશે કારણ કે તેની સમસ્યાઓ ખૂબ મોટી છે. કેરિયર 1985 માં શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું અને 1991 માં રશિયન નૌકાદળમાં ઔપચારિક રીતે કાર્યરત થયું હતું. તે અસંખ્ય યાંત્રિક અને તકનીકી સમસ્યાઓ, વારંવાર ભંગાણ અને સફાઈની મુશ્કેલીઓ માટે કુખ્યાત છે. જ્યારે તે છેલ્લે કાર્યરત હતું, ત્યારે એડમિરલ કુઝનેત્સોવે Su-33 અને MiG-29K લડવૈયાઓ લોન્ચ કર્યા. તે STOBAR પ્રકારનું છે અને તેનો ઉપયોગ રશિયન નૌકાદળની વૈશ્વિક હાજરીને ટેકો આપવા માટે થાય છે.
12. ફ્રાન્સ (1 કારકિર્દી)
ફ્રાન્સમાં ચાર્લ્સ ડી ગોલ નામનું કેરિયર પણ છે, જે 2001માં કાર્યરત થયું હતું. તે CATOBAR-સજ્જ એરક્રાફ્ટ કેરિયર છે જે Rafale M, E-2C હોકી અને હેલિકોપ્ટર લોન્ચ કરવામાં સક્ષમ છે. તે સાચા વાદળી-પાણીની હડતાલ, પરમાણુ પ્રતિરોધક અને સ્વતંત્ર અભિયાનની હવા શક્તિ પ્રદાન કરે છે. ખાસ વાત એ છે કે અમેરિકા સિવાય ફ્રાન્સ એકમાત્ર નેવલ પાવર છે જેની પાસે ન્યુક્લિયર પાવર્ડ એરક્રાફ્ટ કેરિયર છે. આ જહાજ ફ્રેન્ચ નેવીની વૈશ્વિક કામગીરીનું કેન્દ્ર છે.
13. ઇજિપ્ત (બીજી કારકિર્દી)
ઇજિપ્તમાં બે મિસ્ટ્રલ-ક્લાસ LHD છે જેની ગણતરી વાહક તરીકે થાય છે, જેમનું નામ ગમલ અબ્દેલ નાસર અને અનવર અલ સદાત છે. મિસ્ટ્રલ સાથે, ઇજિપ્ત માત્ર હુમલો, ઉપયોગિતા અથવા એન્ટી-સબમરીન યુદ્ધ મિશન-બિલ્ટ હેલિકોપ્ટર લોન્ચ કરે છે. તે ઉભયજીવી કામગીરી, પ્રાદેશિક હાજરી અને HADR ને સક્ષમ કરે છે. આ જહાજો ભૂમધ્ય સમુદ્ર અને લાલ સમુદ્રમાં ઇજિપ્તને મજબૂત બનાવે છે.
14. ઓસ્ટ્રેલિયા (બીજી કારકિર્દી)
ઓસ્ટ્રેલિયા પાસે 2 કેરિયર્સ છે, બંને કેનબેરા-ક્લાસ LHD. તેમના નામ HMAS Canberra અને HMAS Adelaide છે. કેનબેરા-ક્લાસ માત્ર MH-60R અને ક્યારેક ચિનૂક જેવા હેલિકોપ્ટર લોન્ચ કરે છે. તે ઉભયજીવી હુમલો, HADR, કમાન્ડ-એન્ડ-કંટ્રોલ અને મર્યાદિત સમુદ્ર નિયંત્રણ સપોર્ટ પૂરો પાડે છે. ઓસ્ટ્રેલિયા આ ક્ષમતાનો ઉપયોગ ઉડ્ડયન લિફ્ટ અને ISR, આપત્તિ રાહત, પ્રાદેશિક કટોકટીમાં ગઠબંધન ઉભયજીવી કામગીરી માટે કરે છે, હડતાલ માટે નહીં. આ જહાજો ઈન્ડો-પેસિફિકમાં ઓસ્ટ્રેલિયન હિતોનું રક્ષણ કરે છે.
