યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને યુરોપિયન યુનિયન સાથે ભારતના મોટા વેપાર સોદાઓ વિશે તમે ઘણું સાંભળ્યું હશે. યુરોપિયન યુનિયન સાથેના કરારને “મધર ઓફ ઓલ ડીલ્સ” પણ કહેવામાં આવતું હતું અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથેની વાટાઘાટોને “મહાન ડીલ” પણ કહેવામાં આવતી હતી. પરંતુ ખરી રમત હજુ આવવાની બાકી છે. વાસ્તવમાં, મોદી સરકાર હવે વધુ એક મોટા પગલાની તૈયારી કરી રહી છે, જે ભારતની આગામી મહાસત્તા માટે મજબૂત પાયો સાબિત થઈ શકે છે. આ દેશ ચિલી છે. દક્ષિણ અમેરિકાના આ દેશ સાથે ભારતનો ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (FTA) ઝડપથી આકાર લઈ રહ્યો છે. એવું માનવામાં આવે છે કે જો આ કરારને અંતિમ સ્વરૂપ આપવામાં આવે છે, તો તે ભારતની ઉત્પાદન ક્ષમતાઓને નોંધપાત્ર રીતે વેગ આપશે.
ચીનની ઈજારાશાહી તોડવાની તૈયારી
આજની બદલાતી વૈશ્વિક અર્થવ્યવસ્થામાં જો કોઈ દેશને પ્રગતિ કરવી હોય તો તેને માત્ર પૈસાની નહીં પણ સંસાધનોની જરૂર છે. આ સંસાધનો હવે માત્ર સાદા ઔદ્યોગિક ઇનપુટ્સ નથી, પરંતુ “વ્યૂહાત્મક અસ્કયામતો” બની ગયા છે. અમે લિથિયમ, કોપર, કોબાલ્ટ, રેનિયમ અને મોલિબ્ડેનમ જેવા આવશ્યક ખનિજો વિશે વાત કરી રહ્યા છીએ.
ઈલેક્ટ્રોનિક્સ હોય, ઈલેક્ટ્રિક વાહનો (EVs), રિન્યુએબલ એનર્જી સિસ્ટમ હોય કે પછી એડવાન્સ મેન્યુફેક્ચરિંગ હોય, આ ખનિજો તે બધા માટે ઓક્સિજનનું કામ કરે છે. રસપ્રદ વાત એ છે કે હાલમાં આ ખનિજોની સપ્લાય ચેઈન પર ચીનનું લગભગ સંપૂર્ણ નિયંત્રણ છે. ચીને ઘણી વખત આ વર્ચસ્વનો હથિયાર તરીકે ઉપયોગ કર્યો છે અને ભારત સહિત ઘણા દેશોની સપ્લાય લાઇનમાં વિક્ષેપ પાડવાનો પ્રયાસ કર્યો છે. તેથી ભારત માટે ચીન પરની નિર્ભરતા ખતમ કરવી જરૂરી બની ગઈ છે. ભારત અને ચિલી વચ્ચેના આ સોદાને આ દિશામાં એક મોટું અને નક્કર પગલું માનવામાં આવી રહ્યું છે.
ચિલીમાં ખનિજોનો વિશાળ ખજાનો છે
ચિલી માત્ર એક સામાન્ય વેપારી ભાગીદાર નથી, પરંતુ આવશ્યક ખનિજોમાં વૈશ્વિક પાવરહાઉસ છે. સૌથી અગત્યનું, ચિલી પાસે લિથિયમનો વિશાળ ભંડાર છે. લિથિયમ એ તત્વ છે જે આજના આધુનિક વિશ્વને શક્તિ આપે છે. તમારા ફોનની બેટરીથી લઈને ઇલેક્ટ્રિક કાર અને મોટી એનર્જી સ્ટોરેજ સિસ્ટમ્સ સુધી બધું લિથિયમ પર આધારિત છે.
માત્ર લિથિયમ જ નહીં, ચિલી વિશ્વનો સૌથી મોટો કોપર ઉત્પાદક દેશ છે. વિશ્વના લગભગ 23% તાંબુ તેની ખાણોમાંથી આવે છે. વધુમાં, તે લિથિયમ ઉત્પાદનમાં ઓસ્ટ્રેલિયા પછી બીજા ક્રમે છે, જે વિશ્વની 20% લિથિયમ જરૂરિયાતોને પૂરી કરે છે. તેમાં રેનિયમ, મોલીબડેનમ અને કોબાલ્ટ પણ મોટી માત્રામાં હોય છે. આ ખનિજોનો અવિરત પુરવઠો ભારત માટે તેના “મેક ઈન ઈન્ડિયા” અભિયાનમાં સફળ થવા અને તેના સ્વચ્છ ઉર્જા લક્ષ્યોને પ્રાપ્ત કરવા માટે મહત્વપૂર્ણ છે.
માત્ર વેપાર જ નહીં, હવે ભાગીદારીનો નવો યુગ
ભારત અને ચિલી વચ્ચેના સંબંધો આજથી શરૂ નથી થઈ રહ્યા. 2006 માં, બંને દેશો વચ્ચે પ્રેફરન્શિયલ ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા હતા, જેણે વર્તમાન સંબંધોનો પાયો નાખ્યો હતો. જો કે, ચાલી રહેલી વાટાઘાટોનો વિસ્તાર ઘણો વ્યાપક છે. ધ્યાન માત્ર કેટલીક વસ્તુઓ પર ટેક્સ ઘટાડવા પર નથી, પરંતુ વ્યાપક આર્થિક ભાગીદારી કરાર (CEPA) પર છે.
નવા કરારમાં વેપાર, ડિજિટલ સેવાઓ, રોકાણ પ્રોત્સાહન અને સૌથી અગત્યનું, આવશ્યક ખનિજોમાં સીધો સહકાર આવરી લેવામાં આવ્યો છે. વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ પ્રધાન પીયૂષ ગોયલે પણ સંકેત આપ્યા છે કે આ મુક્ત વેપાર કરારને ટૂંક સમયમાં અંતિમ સ્વરૂપ આપવામાં આવી શકે છે. જો આપણે આંકડાઓ પર નજર કરીએ તો, નાણાકીય વર્ષ 2024-25માં ચિલીમાં ભારતની નિકાસ થોડી ઘટીને $1.15 બિલિયન થઈ શકે છે, પરંતુ ચિલીમાંથી ભારતની આયાત 72 ટકા વધીને $2.60 બિલિયન થઈ છે. આ આંકડો સ્પષ્ટપણે દર્શાવે છે કે ભારતીય ઉદ્યોગને ચિલીના કાચા માલની કેટલી જરૂર છે.
ખાનગી કંપનીઓ પણ તૈયારી કરી રહી છે
સરકારની સાથે સાથે ભારતનું ખાનગી ક્ષેત્ર પણ આ તકનો લાભ લેવા ઉત્સુક છે. ભારતીય કંપનીઓ હવે ચિલીમાં સીધી હાજરી સ્થાપિત કરી રહી છે. તાજેતરમાં, કોલ ઈન્ડિયાના બોર્ડે ચિલીમાં આવશ્યક ખનિજોની શોધ માટે હોલ્ડિંગ કંપનીની રચનાને મંજૂરી આપી હતી.
અદાણી ગ્રુપે પણ આ દિશામાં મોટું પગલું ભર્યું છે. ગયા વર્ષે નવેમ્બરમાં અદાણી ગ્રુપ અને ચિલીની સરકારી કંપની કોડેલકો વચ્ચે એક મોટા કરાર પર હસ્તાક્ષર થયા હતા. તેનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય ચિલીમાં કોપર પ્રોજેક્ટ્સનું અન્વેષણ અને વિકાસ કરવાનો છે. આ કરાર હેઠળ કોપરના ત્રણ મોટા પ્રોજેક્ટની સમીક્ષા કરવામાં આવશે.
