પાકિસ્તાનના આર્મી ચીફ જનરલ અસીમ મુનીરે એવો રસ્તો અપનાવ્યો છે જે પાકિસ્તાનના ઈતિહાસમાં પહેલા ક્યારેય કોઈ સૈન્ય અધિકારીએ પસંદ કર્યો નથી. તેઓ માત્ર આજીવન પાકિસ્તાનના આર્મી ચીફ જ રહેવા માંગે છે એટલું જ નહીં, પરંતુ એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું છે કે નિવૃત્તિ તેમના એજન્ડામાં નથી. આ પગલું તેમને પાકિસ્તાનમાં સત્તામાં સર્વોચ્ચ અધિકારી બનાવી શકે છે, પરંતુ તે તેમના જીવન અને પદ બંને માટે જોખમો પણ વધારે છે.
27માં બંધારણીય સુધારા પછી, અસીમ મુનીરને “જીવન માટે સામાન્ય” બનાવવામાં આવ્યા છે. આમ, પાકિસ્તાનની નાગરિક સરકારે લોકશાહીનું છેલ્લું અવશેષ, લશ્કરી મુખ્યાલય, જનરલ હેડક્વાર્ટર, મુનીર હેઠળ મૂક્યું છે. દેશમાં નાગરિક શાસન પહેલેથી જ ન્યૂનતમ હતું. ઈમરાન ખાન જેલમાં છે, વિપક્ષ લગભગ અસ્તિત્વમાં નથી, અને સેનાએ ન્યાયતંત્ર અને મીડિયા પર પણ પરોક્ષ નિયંત્રણ મેળવી લીધું છે. આવી સ્થિતિમાં, જો સેના પ્રમુખ પોતાને કાયમી શાસક તરીકે સ્થાપિત કરે છે, તો તે શરીફ બંધુઓ અને તેમના જેવા નેતાઓ માટે વધુ મુશ્કેલીજનક નહીં હોય. જો કે મુનીરની નિવૃત્તિ બાદ પાકિસ્તાન પર શાસન કરવાનું સપનું જોનારા આર્મી ચીફ ચોક્કસ અસંતુષ્ટ હશે.
પાકિસ્તાનના ઈતિહાસમાં અત્યાર સુધી એવી પરંપરા રહી છે કે સેના પ્રમુખ નિવૃત્તિ બાદ વિદેશ જાય છે. તેઓ યુરોપ, સાઉદી અરેબિયા, બ્રિટન કે અમીરાતમાં આરામદાયક જીવન જીવે છે. ત્યાં તેમને કોઈપણ રાજકીય ગરબડથી દૂર સુરક્ષિત વાતાવરણમાં રાખવામાં આવે છે. જનરલ અશફાક પરવેઝ કયાની, જનરલ રાહીલ શરીફ અને જનરલ કમર જાવેદ બાજવા જ્યારે ફરજ પર હતા ત્યારે વિદેશમાં બેઝ ધરાવતા હતા અને હવે તેઓ વારંવાર પાકિસ્તાનની મુલાકાત લેતા હોવાનું કહેવાય છે. પરવેઝ મુશર્રફે પણ તેમના જીવનના છેલ્લા વર્ષો દેશની બહાર વિતાવ્યા હતા. પરંતુ આસિમ મુનીરે નિર્ણય કરીને સૌને ચોંકાવી દીધા છે કે તે ન તો પાકિસ્તાન છોડશે અને ન તો સંન્યાસ લેશે.
પાકિસ્તાની સેનામાં દર ત્રણ વર્ષે કમાન્ડર બદલવાની પ્રક્રિયા છે. સેનાનું આખું માળખું પિરામિડની જેમ કામ કરે છે, જ્યાં દરેક અધિકારીને ખબર હોય છે કે તેનો વારો ક્યારે આવશે. પરંતુ જો ટોચ પરની વ્યક્તિ ક્યારેય નીચે ન ઉતરે તો નીચલા અધિકારીઓ ક્યાં સુધી વફાદાર રહેશે? કમાન્ડર જેમણે તેમની કારકિર્દીના છેલ્લા વર્ષો આ આશામાં વિતાવ્યા હતા કે એક દિવસ તેઓ ઉચ્ચ પદ પ્રાપ્ત કરશે હવે તેઓ જાણે છે કે આ સ્વપ્ન ક્યારેય પૂરું નહીં થાય. જ્યાં સુધી આસીમ મુનીર જીવિત છે, ત્યાં સુધી તે તેની નીચે જ રહેશે. આનો અર્થ એ થયો કે પહેલીવાર પાકિસ્તાની સેનામાં ખુલ્લું બળવો અનિવાર્ય છે. આ ક્યારે થશે તેની આગાહી કરવી મુશ્કેલ છે, પરંતુ તે ચોક્કસપણે થશે. અત્યાર સુધી પાકિસ્તાનમાં માત્ર નાગરિક સરકારોને ઉથલાવી દેવામાં આવી છે, પરંતુ આ વખતે તે માત્ર સેનામાં જ થઈ શકે છે.
જનરલ અસીમ મુનીરની સ્થિતિ હવે એક રાજા જેવી છે જેણે પોતાની તલવારની ધાર પર બેસવાનું નક્કી કર્યું છે. પાકિસ્તાનનો ઈતિહાસ બે લાંબા સમય સુધી સેવા આપતા જનરલોના દુ:ખદ અંતનો સાક્ષી છે. 10 વર્ષ સુધી રાષ્ટ્રપતિ તરીકે શાસન કરનાર અને ઈસ્લામીકરણના નામે દેશના રાજકીય લેન્ડસ્કેપને હલાવી નાખનાર સરમુખત્યાર જનરલ ઝિયા-ઉલ-હકનું વિમાન દુર્ઘટનામાં મૃત્યુ થયું હતું. આ અકસ્માત હજુ પણ એક રહસ્ય બની ગયો છે. દરમિયાન, વડા પ્રધાન નવાઝ શરીફને હટાવીને સત્તા પર કબજો મેળવનાર પરવેઝ મુશર્રફ આઠ વર્ષ સુધી સત્તા પર રહ્યા પરંતુ આખરે માંદગીના કારણે બેભાન અવસ્થામાં દુબઈમાં તેમનું અવસાન થયું. પાકિસ્તાનના દરેક સૈનિકને આ બંને જનરલોના ભાવિ યાદ છે. તેઓ જાણે છે કે જે પદે તેમને સત્તા આપી તે જ તેમના પતનનું કારણ પણ બન્યું. તેમ છતાં મુનીર અવિચલિત છે.
ઈતિહાસ એ વાતનો સાક્ષી છે કે જ્યારે પણ પાકિસ્તાની સેનામાં સત્તાનું અસંતુલન વધ્યું છે ત્યારે સત્તાના સર્વોચ્ચ પદ પર બેઠેલી વ્યક્તિએ બલિદાન આપવું પડ્યું છે. તે બલિદાન ઝિયાના ભાગ્ય જેવું હોય કે મુશર્રફના અંત જેવું હોય, આસિમ મુનીરના કાર્યકાળમાં તેનું પુનરાવર્તન થઈ રહ્યું છે. એકંદરે, સૈન્યમાં વધતા જતા આંતરિક ઝઘડા, દેશની નબળી પડી રહેલી અર્થવ્યવસ્થા અને પાકિસ્તાની અસંતોષનું સંયોજન કોઈપણ સમયે અસીમ મુનીર માટે વિસ્ફોટક સાબિત થઈ શકે છે. પાકિસ્તાનના ઈતિહાસનો આ અધ્યાય ખૂબ જ ખતરનાક મુકામે લખાઈ રહ્યો છે, જ્યાં અમરત્વની ઈચ્છામાં એક જનરલ પોતાની કબર તૈયાર કરી રહ્યો છે.
