અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે સોમવારે ભારત સાથેના વેપાર સંબંધોમાં સુધારના સંકેત આપ્યા છે. તેમણે કહ્યું કે અમેરિકા ભારત સાથે વ્યાપક અને વાજબી વેપાર કરારની ખૂબ જ નજીક છે અને ભારતીય માલસામાન પરની ઊંચી ડ્યૂટી ટૂંક સમયમાં ઘટાડી શકાય છે. ટ્રમ્પે કહ્યું, “અત્યારે, તેઓ (ભારત) મારાથી બહુ ખુશ નથી, પરંતુ તેઓ અમને ફરીથી ગમશે, તેઓ અમને ફરીથી પ્રેમ કરશે. અમે વાજબી વેપાર સોદાની ખૂબ નજીક છીએ. બંને દેશો એવા સોદાની ખૂબ નજીક છે જે દરેક માટે સારું રહેશે,” ટ્રમ્પે કહ્યું.
ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના આ નિવેદનથી આશા જાગી છે કે અમેરિકા અને ભારત વચ્ચે લાંબા સમયથી ચાલી રહેલ વેપાર તણાવ હવે ઓછો થઈ શકે છે. છેલ્લા કેટલાક મહિનામાં, બંને દેશો વચ્ચે ઘણા મુદ્દાઓ, ખાસ કરીને ટેરિફ અને રશિયા પાસેથી ઊર્જાની આયાતને લઈને મતભેદો ઉભરી આવ્યા છે. આ વર્ષની શરૂઆતમાં, ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રે ભારતીય નિકાસ પર વધારાની ડ્યુટી લાદી હતી, ઘણી વસ્તુઓ પર ટેરિફ દરોમાં 50 ટકા સુધીનો વધારો કર્યો હતો. તેનું એક મુખ્ય કારણ ભારત પર રશિયા પાસેથી તેલની આયાત ઘટાડવાનું દબાણ હતું.
આ ટેરિફને કારણે ભારત-અમેરિકાના સંબંધો તંગ બન્યા હતા
ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રના આ નિર્ણયથી બંને દેશો વચ્ચે ચાલી રહેલી વેપાર વાટાઘાટોમાં તણાવ વધી ગયો હતો. તાજેતરના દિવસોમાં, ટ્રમ્પે વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની પ્રશંસા કરી છે અને અનેક પ્રસંગોએ દાવો કર્યો છે કે ભારતે રશિયા પાસેથી ક્રૂડ ઓઇલની ખરીદીમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો કર્યો છે. જો કે, ભારતે આ દાવાની પુષ્ટિ કરી નથી અને ન તો રશિયાથી તેની તેલની આયાતમાં ઘટાડા અંગે કોઈ સત્તાવાર નિવેદન જારી કર્યું છે. ભારતના વિદેશ મંત્રાલયે થોડા દિવસો પહેલા ટ્રમ્પના દાવા પર પ્રતિક્રિયા આપતા કહ્યું હતું કે નવી દિલ્હી તેના નાગરિકોની ઉર્જા જરૂરિયાતોને ધ્યાનમાં રાખીને ક્રૂડ ઓઈલની આયાત અંગે નિર્ણય લે છે અને કોઈના દબાણમાં નહીં.
સોમવારે ટ્રમ્પે પુનરોચ્ચાર કર્યો, “તેઓએ રશિયન તેલ ખરીદવાનું લગભગ બંધ કરી દીધું છે. તેમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થયો છે. હા, અમે ભારતીય સામાન પર ટેરિફ પણ ઘટાડવા જઈ રહ્યા છીએ, અને તે કોઈપણ સમયે થઈ શકે છે.” ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે વોશિંગ્ટનમાં આ નિવેદન તેમના નજીકના સહયોગી સર્જિયો ગોરના શપથ ગ્રહણ સમારોહ દરમિયાન આપ્યું હતું, જેમને ભારતમાં યુએસ એમ્બેસેડર તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા છે. તેમણે કહ્યું કે ગોરે પહેલાથી જ વડાપ્રધાન મોદી સાથે મૈત્રીપૂર્ણ સંબંધો વિકસાવ્યા છે. “રાજદૂત તરીકે, સર્જિયો અમારા સંબંધોને વધુ મજબૂત બનાવશે, અમેરિકન ઉદ્યોગો અને તકનીકોમાં રોકાણને પ્રોત્સાહન આપશે, ઉર્જા નિકાસને વિસ્તૃત કરશે અને સુરક્ષા સહયોગને વધુ ગાઢ બનાવશે,” ટ્રમ્પે કહ્યું.
ભારતમાં અમેરિકાના નવા રાજદૂત અને દક્ષિણ એશિયા માટેના વિશેષ દૂત સર્જિયો ગોરના શપથ ગ્રહણ સમારોહમાં ટ્રમ્પે ભારતની પ્રશંસા કરી હતી. ટ્રમ્પે કહ્યું કે ભારત વિશ્વની સૌથી જૂની સંસ્કૃતિઓમાંની એક છે, વિશ્વની સૌથી મોટી લોકશાહી છે અને 1.5 અબજથી વધુ લોકોનું ઘર છે. તેમણે કહ્યું કે વડાપ્રધાન મોદી સાથે તેમનો ઉત્તમ સંબંધ છે અને સર્જિયો ગોરે તેને વધુ મજબૂત બનાવ્યો છે. ટ્રમ્પે એ વાત પર પણ ભાર મૂક્યો કે અમેરિકા અને ભારત વચ્ચેના વ્યૂહાત્મક, આર્થિક અને સુરક્ષા સંબંધોને મજબૂત કરવામાં ગોરની ભૂમિકા રહેશે.
