ચીને વધુ એક ટેકનોલોજીકલ સફળતા હાંસલ કરી છે. તેણે થોરિયમ રિએક્ટર દ્વારા સંચાલિત વિશ્વના સૌથી મોટા કાર્ગો જહાજનું અનાવરણ કર્યું છે. થોરિયમનો ઉર્જા તરીકે ઉપયોગ કરીને ચીને નોંધપાત્ર સફળતા મેળવી છે. તે કોમર્શિયલ શિપિંગ, નેવલ એન્જિનિયરિંગ અને મેરીટાઇમ ઓપરેશન્સમાં ક્રાંતિ લાવી શકે છે. વિશ્વનું સૌથી મોટું કાર્ગો શિપ 14,000 પ્રમાણભૂત શિપિંગ કન્ટેનર લઈ શકે છે. ચીને હવે વિશ્વ સમક્ષ તેનું મહત્વ જાહેર કર્યું છે. જ્યારે ચીને થોરિયમનો ઉપયોગ કરીને સફળતાપૂર્વક રિએક્ટર વિકસાવ્યું છે, ત્યારે ભારત, જે વિશ્વના સૌથી મોટા થોરિયમ ભંડાર ધરાવે છે, તે ઘણા વર્ષો પછી પણ તેનો “વિકાસ” કરી રહ્યું છે.
સાઉથ ચાઈના મોર્નિંગ પોસ્ટના અહેવાલ મુજબ, આ કાર્ગો જહાજ થોરિયમ આધારિત પીગળેલા સોલ્ટ રિએક્ટર દ્વારા સંચાલિત છે જે 200 મેગાવોટ પાવર જનરેટ કરે છે. આ યુએસ નેવીની સૌથી આધુનિક સીવોલ્ફ-ક્લાસ ન્યુક્લિયર એટેક સબમરીન પર સવાર S6W વોટર રિએક્ટર દ્વારા ઉત્પન્ન થતી શક્તિની સમકક્ષ છે. પરંપરાગત પરમાણુ રિએક્ટર યુરેનિયમ દ્વારા સંચાલિત છે અને તેને વ્યાપક ઠંડક પ્રણાલીની જરૂર છે. નવું ચાઇનીઝ રિએક્ટર થોરિયમનો ઉપયોગ કરે છે, જે સુરક્ષિત અને વધુ વ્યાપકપણે ઉપલબ્ધ છે. થોરિયમ રિએક્ટરને ઠંડક માટે પાણીની જરૂર પડતી નથી.
ચીનનો દાવો છે કે થોરિયમ રિએક્ટર વધુ સુરક્ષિત છે
થોરિયમ રિએક્ટરનો ફાયદો એ છે કે તે પરંપરાગત ડિઝાઇન કરતાં નાના, શાંત અને સુરક્ષિત છે. જો સફળતાપૂર્વક અમલમાં મુકવામાં આવે તો, થોરિયમ રિએક્ટર વ્યાપારી શિપિંગમાં નોંધપાત્ર ફેરફારો લાવી શકે છે. તેમને વિકસિત કરનારા વૈજ્ઞાનિકો કહે છે કે રિએક્ટર દ્વારા ઉત્પન્ન થતી 200 મેગાવોટ ગરમીનો સીધો ઉપયોગ જહાજોને પાવર કરવા માટે થતો નથી. તેના બદલે, તે સુપરક્રિટિકલ કાર્બન ડાયોક્સાઇડ જનરેટરને શક્તિ આપે છે. આ જનરેટર વીજળી ઉત્પન્ન કરવા માટે બ્રેટોન સાયકલનો ઉપયોગ કરે છે.
ચીની વૈજ્ઞાનિકો કહે છે કે થોરિયમ સંચાલિત રિએક્ટર ઓછા રેડિયેશન જોખમો ધરાવે છે. આ ઉપરાંત ચીનમાં થોરિયમ મોટી માત્રામાં જોવા મળે છે. આંતરિક મંગોલિયામાં એક ખાણમાં 1,000 વર્ષ માટે વર્તમાન વીજળીની જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવા માટે પૂરતું થોરિયમ છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે 1960ના દાયકામાં થોરિયમ-સંચાલિત રિએક્ટર પર કામ શરૂ કર્યું હતું, પરંતુ બાદમાં તેને છોડી દીધું હતું. દરમિયાન, ભારત પાસે વિશ્વના થોરિયમ ભંડારનો લગભગ 25% છે. ભારત દાયકાઓથી થોરિયમમાંથી પુષ્કળ ઊર્જા ઉત્પન્ન કરવાના માર્ગો શોધવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે. ચીને પીગળેલા મીઠાના રિએક્ટર બનાવવામાં સફળતા મેળવી છે, જ્યારે ભારત આ મામલે હજુ પણ પાછળ છે.
ભારત થોરિયમનો ઉપયોગ કરવા સક્ષમ નથી
ભારતે કુદરતી યુરેનિયમનો ઉપયોગ કરીને દબાણયુક્ત હેવી વોટર રિએક્ટરનો પ્રથમ તબક્કો સફળતાપૂર્વક પૂર્ણ કર્યો છે, પરંતુ હજુ પણ ત્રીજા તબક્કા સુધી પહોંચી શક્યું નથી. આ તે સ્થાન છે જ્યાં ઇંધણ તરીકે થોરિયમનો ઉપયોગ થાય છે. નિષ્ણાતોનું કહેવું છે કે ચીનની સફળતા ભારત માટે ચેતવણીનો સંકેત છે. ભારતે ત્રીજા તબક્કા તરફ ઝડપથી આગળ વધવું પડશે. ભારત પાસે વિશ્વના થોરિયમ ભંડારનો લગભગ એક ચતુર્થાંશ ભાગ છે, જેનું અંદાજિત કદ 4,57,000 થી 5,08,000 ટનની વચ્ચે છે. ભારતમાં મોનાઝાઈટ રેતી કેરળ, તમિલનાડુ અને ઓડિશામાં જોવા મળે છે.
