પ્રાચીન સમયમાં એક ગામમાં કારવા નામની સ્ત્રી રહેતી હતી. તે એક સમર્પિત સ્ત્રી હતી. એક દિવસ કારવાના પતિ નદી પર સ્નાન કરવા ગયા. નદીમાં પ્રવેશતાની સાથે જ એક મગર દેખાયો અને તેના પતિનો પગ પકડી લીધો. મગર તેને ધીરે ધીરે નદીમાં ખેંચવા લાગ્યો. કરવનો પતિ ગભરાઈ ગયો અને પોતાનો જીવ જોખમમાં જોઈને કરવને જોરથી બોલાવવા લાગ્યો.
પતિનો અવાજ સાંભળીને કારવા નદી કિનારે પહોંચી, જ્યાં મગર તેના પતિનો જીવ લેવાનો હતો. કારવાના હાથમાં દોરો હતો. તેણે તરત જ મગરને તે દોરાથી બાંધી દીધો. પછી કર્વા યમરાજ પાસે ગયા. કર્વાએ યમરાજને કહ્યું કે મગરે તેના પતિનો પગ પકડી લીધો છે. કર્વાએ યમરાજને તેના પતિનો પગ પકડવાના ગુના બદલ મગરને નરકમાં મોકલવાની પ્રાર્થના કરી.
યમરાજે કરવને કહ્યું, “હે દેવી, હું ઇચ્છું તો પણ આ કરી શકતો નથી, કારણ કે મગરમાં હજુ જીવ બચ્યો છે.” કર્વાએ યમરાજને કહ્યું કે જો તે આમ નહીં કરે તો તે તેને શાપ આપશે. કરવની વાત સાંભળીને યમરાજ ભાવુક થઈ ગયા અને કરવની સાથે નદીમાં ગયા જ્યાં મગરે કર્ણના પતિનો પગ પકડી રાખ્યો હતો. યમરાજે મગરને યમપુરી પરત મોકલ્યો અને કારવાની નિર્ભયતા અને પતિ પ્રત્યેની ભક્તિ જોઈને તેના પતિને લાંબા આયુષ્યનું આશીર્વાદ આપ્યા. કરવા ચોથનું વ્રત રાખતી તમામ મહિલાઓએ આ કથા વાંચવી જોઈએ અને હાથ જોડીને કરવ માતાને પ્રાર્થના કરવી જોઈએ, “હે કરવા માતા, જેમ તમે તમારા પતિઓની રક્ષા કરી છે, તેમ દરેકના પતિઓની રક્ષા કરો.”
કરવા ચોથની બીજી કથા
શકપ્રસ્થપુરના વેદધર્મ બ્રાહ્મણની પરિણીત પુત્રી વીરવતીએ પણ કરવા ચોથનું વ્રત રાખ્યું હતું. કારણ કે કરવા ચોથના વ્રત દરમિયાન ચંદ્રોદય પછી જ ભોજન લેવું પડે છે, તેથી વીરવતી પણ ખાવા માંગતી હતી, પરંતુ તે ભૂખ સહન કરી શકતી ન હતી અને પરેશાન થઈ ગઈ હતી. તેના ભાઈઓ તેમની બહેનને ભૂખી જોઈને સહન ન કરી શક્યા. તેણે પીપળના ઝાડ નીચે ફટાકડાની સુંદર લાઇટો ફેલાવીને ચંદ્રોદય બતાવ્યો અને વીરવતીને ચંદ્રોદય પહેલા ઉપવાસ તોડવા માટે દબાણ કર્યું. પરિણામે, વીરવતીના પતિનું અવસાન થયું. ત્યારપછી, વીરવતીએ બાર મહિના સુધી દરેક ચતુર્થીના રોજ વ્રત રાખ્યું અને કરવા ચોથના દિવસે તેણીની તપસ્યાથી તેના પતિને પાછો મળ્યો.
