યુએસના નાણાં પ્રધાન સ્કોટ બેસન્ટે ચેતવણી આપી છે કે જો શુક્રવારે રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને રશિયન રાષ્ટ્રપતિ વ્લાદિમીર પુટિન વચ્ચેની બેઠક દરમિયાન જો “વસ્તુઓ સારી નથી”, તો ભારત પરના ટેરિફમાં વધારો થઈ શકે છે. ટ્રમ્પે ગયા અઠવાડિયે ભારત પર કુલ 50 ટકા ટેરિફની જાહેરાત કરી હતી. તેમાં રશિયાથી સતત તેલ માટે દંડ તરીકે 25 ટકા ફી વસૂલવામાં આવી છે. આ વધારાની 25 ટકા ફી 27 August ગસ્ટથી લાગુ થશે.
બેસેન્ટે બુધવારે બ્લૂમબર્ગને આપેલા એક ઇન્ટરવ્યુમાં કહ્યું, “મને લાગે છે કે દરેક રાષ્ટ્રપતિ પુટિનથી નિરાશ છે. અમે આશા રાખીએ છીએ કે તે વધુ ખુલ્લેઆમ વાત કરશે. એવું લાગે છે કે તે વાતચીત માટે તૈયાર થઈ શકે છે. અને અમે રશિયન તેલ ખરીદવા માટે ભારતીયો પર વધારાની ફી લાદ્યો છે. જો મને લાગે છે કે વસ્તુઓ યોગ્ય નથી, તો વધારાની ફીમાં વધારો થઈ શકે છે.” જ્યારે ચીન વિશે રશિયાના ક્રૂડ તેલના મુખ્ય ખરીદદાર વિશે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે નાણાં પ્રધાને કહ્યું કે ટ્રમ્પ પોતાને માટે નફો મેળવવા માટે શ્રેષ્ઠ છે અને તે રાષ્ટ્રપતિ પુટિનને સ્પષ્ટ કરશે કે તમામ વિકલ્પો ખુલ્લા છે. અમેરિકા અને રશિયાના રાષ્ટ્રપતિઓ 15 August ગસ્ટના રોજ અલાસ્કામાં મળવાના છે. આ સમય દરમિયાન વાતચીત મુખ્યત્વે રશિયા અને યુક્રેન વચ્ચે ચાલી રહેલા યુદ્ધને સમાપ્ત કરવા પર કેન્દ્રિત છે.
રશિયા પર લાદવામાં આવેલા પ્રતિબંધોને વધારવા અથવા ઘટાડવાની સંભાવના વિશે પૂછવામાં આવતા બેસન્ટે કહ્યું, ‘પ્રતિબંધો વધારી શકાય છે, ઘટાડી શકાય છે. તેમની પાસે ચોક્કસ સમયગાળો હોઈ શકે છે. તેઓ અનિશ્ચિત સમય માટે ચાલુ રાખી શકે છે. તમે જાણો છો, વિશ્વભરમાં રશિયન વહાણોનો સ્યુડો કાફલો છે, જેના પર મને લાગે છે કે આપણે પગલાં લઈ શકીએ છીએ. ‘
આની સાથે, યુ.એસ.ના નાણાં પ્રધાને કહ્યું કે ટ્રમ્પ પુટિનને મળવા જઇ રહ્યા હોવા છતાં, યુરોપિયન દેશો ‘એકઠા થાય છે’ અને આને વધારાના પ્રતિબંધો લાદવા માટે તૈયાર રહેવાની જરૂર છે. તેમણે કહ્યું કે ટ્રમ્પ યુક્રેન યુદ્ધને સમાપ્ત કરવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે. આપણે યુરોપિયન દેશોને ભેગા કરવામાં અને અમને વધુ મજબૂત બનાવવામાં મદદ કરવાની જરૂર છે.
ભારતીય વિદેશ મંત્રાલયે યુ.એસ. ટેરિફ પર પ્રતિક્રિયા આપતી વખતે કહ્યું છે કે ભારતને નિશાન બનાવવું અયોગ્ય અને આડેધડ છે. મંત્રાલયે કહ્યું, “કોઈપણ મોટા અર્થતંત્રની જેમ ભારત તેના રાષ્ટ્રીય હિતો અને આર્થિક સુરક્ષાને સુરક્ષિત રાખવા માટે તમામ જરૂરી પગલાં લેશે.”