કેન્દ્ર સરકારના લાખો કર્મચારીઓ અને પેન્શનરોની લાંબી રાહ હવે પૂરી થઈ ગઈ છે. આખરે સરકારે 8મા પગાર પંચની રચનાને સત્તાવાર લીલી ઝંડી આપી દીધી છે. આ સમાચાર સારા સમાચારથી ઓછા નથી, પરંતુ તે જ સમયે, સરકારે સંસદમાં DA (મોંઘવારી ભથ્થા)ને લઈને ચાલી રહેલી મોટી ચર્ચા પર પણ પૂર્ણવિરામ લગાવી દીધું છે. છેલ્લા ઘણા મહિનાઓથી, સોશિયલ મીડિયા પર અને ઑફિસની કેન્ટીનમાં એવી ઉગ્ર ચર્ચા ચાલી રહી હતી કે સરકાર મોંઘવારી ભથ્થું (DA) અને મોંઘવારી રાહત (DR) ને મૂળ પગાર સાથે મર્જ કરી શકે છે. પરંતુ હવે સ્થિતિ સંપૂર્ણપણે સ્પષ્ટ થઈ ગઈ છે. સંસદમાં દૂધનું દૂધ, પાણીનું પાણી થઈ ગયું. સંસદનું શિયાળુ સત્ર શરૂ થતાની સાથે જ આ મુદ્દે સૌથી મોટી અપડેટ સામે આવી છે. સાંસદ આનંદ ભદૌરિયાએ સરકારને સીધો સવાલ પૂછ્યો કે શું 8મા પગારપંચનું નોટિફિકેશન બહાર પાડવામાં આવ્યું છે અને શું સરકાર DAને મૂળ પગાર સાથે મર્જ કરવા જઈ રહી છે? આના પર, નાણા રાજ્ય મંત્રી પંકજ ચૌધરીએ જવાબ આપ્યો અને સ્પષ્ટતા કરી કે 8મું પગાર પંચ સત્તાવાર રીતે 3જી નવેમ્બર 2025 ના રોજ જાહેર કરવામાં આવ્યું છે. પંચની કમાન ન્યાયમૂર્તિ રંજના પ્રકાશ દેસાઈ (ચેરપર્સન) ના હાથમાં રહેશે. તેમની સાથે પ્રોફેસર પુલક ઘોષ અને પંકજ જૈન પણ આ કમિશનનો હિસ્સો હશે. ‘DA મર્જર’ના સમાચાર માત્ર અફવા હતા. કર્મચારીઓ માટે સૌથી મોટા સમાચાર એ છે કે હાલમાં સરકારનો DA અને DRને મૂળ પગાર સાથે મર્જ કરવાનો કોઈ ઈરાદો નથી. નાણા મંત્રાલયે સ્પષ્ટ કહ્યું છે કે આવી કોઈ દરખાસ્ત વિચારણા હેઠળ નથી. આનો સીધો અર્થ એ છે કે 50% માર્ક વટાવ્યા પછી પણ, DA આપોઆપ મૂળભૂત પગારમાં મર્જ થશે નહીં. તે એક અલગ ઘટક તરીકે ઉપલબ્ધ થવાનું ચાલુ રાખશે. ઘણા લોકો અનુમાન લગાવી રહ્યા હતા કે 2026 પછી ડીએ વધવાનું બંધ થઈ શકે છે, પરંતુ સરકારે એવું કહીને રાહત આપી છે કે આવું કંઈ નહીં થાય. દર છ મહિને, ફુગાવાના ડેટા (AICPI-IW ઇન્ડેક્સ)ના આધારે, તમારું ભથ્થું પહેલાની જેમ વધતું રહેશે. તમારા ખિસ્સા પર શું અસર થશે? હવે સવાલ એ છે કે આનાથી તમારા પગારમાં શું ફરક પડશે? જુઓ, જો મૂળ પગારમાં DA ઉમેરવામાં આવે તો કર્મચારીઓનો મૂળ પગાર વધી ગયો હોત. અને એચઆરએ (હાઉસ રેન્ટ એલાઉન્સ), પીએફ અને ગ્રેચ્યુટીની ગણતરી મૂળભૂત પગાર પર કરવામાં આવતી હોવાથી, આ બધા આપોઆપ વધી ગયા હશે. પરંતુ સરકારે ‘મર્જર’ કરવાનો ઇનકાર કર્યો હોવાથી, મૂળભૂત પગાર માળખું એ જ રહેશે. જો કે, સારી વાત એ છે કે ડીએ બંધ થવાનું નથી, તમને તે વધેલા દરે મળતું રહેશે. હવે તમામની નજર 8મા પગાર પંચની ભલામણો પર છે કે તેઓ ફિટમેન્ટ ફેક્ટર અને લઘુત્તમ વેતન અંગે શું નિર્ણય આપે છે.
