વોશિંગ્ટન, 21 ફેબ્રુઆરી (IANS). વરિષ્ઠ ડેમોક્રેટિક ધારાસભ્યએ 73 વર્ષીય ભારતીય હરજીત કૌરને સન્માનિત કરવા માટે તેમની સ્ટેટ ઑફ ધ યુનિયન ગેસ્ટ સીટ ખાલી રાખી હતી. હરજીત કૌરને અમેરિકન ઈમિગ્રેશન અધિકારીઓએ અટકાયતમાં લીધા હતા અને ભારત મોકલી દીધા હતા.
કોંગ્રેસના સભ્ય જ્હોન ગારામેન્ડીએ જણાવ્યું હતું કે તેમણે આ બેઠકનું નામ તેમના ભૂતપૂર્વ મતદાર હરજીત કૌરના નામ પરથી રાખ્યું છે, જેમને ગયા વર્ષે ભારત મોકલવામાં આવ્યા હતા.
તેણે પોતાના નિવેદનમાં કહ્યું, “હું મારી સ્ટેટ ઓફ ધ યુનિયન ગેસ્ટ સીટ મારી 73 વર્ષીય દાદી હરજીત કૌરને સમર્પિત કરું છું. દુર્ભાગ્યવશ, તે આ કાર્યક્રમમાં હાજરી આપી શકી ન હતી કારણ કે તેમને અડધી રાત્રે નિર્દયતાથી ભારત મોકલવામાં આવ્યા હતા. આ સીટ તેમના માટે છે અને ટ્રમ્પની કઠોર નીતિ હેઠળ અટકાયત, અટકાયત અથવા મૃત્યુ પામેલા તમામ લોકો માટે છે.”
હરજીત કૌર 1990ના દાયકાની શરૂઆતથી અમેરિકામાં રહેતી હતી. 2012 માં તેનો આશ્રયનો કેસ નકારી કાઢવામાં આવ્યો હતો. આ પછી પણ, તેણી 13 વર્ષથી વધુ સમય સુધી દર છ મહિને સાન ફ્રાન્સિસ્કોમાં ઇમિગ્રેશન અધિકારીઓ સમક્ષ હાજર થતી રહી.
8 સપ્ટેમ્બર, 2025 ના રોજ, તેને નિયમિત તપાસ દરમિયાન કસ્ટડીમાં લેવામાં આવ્યો હતો અને બેકર્સફિલ્ડ, કેલિફોર્નિયામાં ઇમિગ્રેશન સુવિધામાં રાખવામાં આવ્યો હતો. બીજા દિવસે તેને મેસા વર્ડે ડિટેન્શન સેન્ટરમાં મોકલવામાં આવ્યો.
19 સપ્ટેમ્બરના રોજ, લગભગ 2:00 વાગ્યે, તેને બેકર્સફિલ્ડથી લોસ એન્જલસમાં હાથકડીમાં લઈ જવામાં આવ્યો અને તેના વકીલ અથવા પરિવારને કહ્યા વિના જ્યોર્જિયા મોકલવામાં આવ્યો. થોડા સમય પછી, તેને ભારતની ચાર્ટર ફ્લાઈટમાં મૂકવામાં આવ્યો. 24 કલાકથી વધુ સમય સુધી તેનો કોઈ પત્તો લાગ્યો ન હતો. જો કે તેના પરિવારે વ્યાપારી મુસાફરીની વ્યવસ્થા કરી હતી અને તેની સાથે ભારત આવવાનું આયોજન કર્યું હતું, તેમ છતાં તેને ગુડબાય કહેવાની તક આપવામાં આવ્યા વિના દેશનિકાલ કરવામાં આવ્યો હતો.
“રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પે કહ્યું છે કે તેઓ ખતરનાક ગુનેગારોની પાછળ જશે,” ગારામેન્ડીએ કહ્યું, “પરંતુ 73 વર્ષીય દાદી, જેમનો કોઈ ગુનાહિત રેકોર્ડ નથી અને જેઓ 13 વર્ષથી શાળામાં ભણે છે, તેમને આ રીતે ઘરે મોકલવું એ દર્શાવે છે કે હજારો પરિવારો આ નીતિથી પ્રભાવિત થયા છે.”
કોંગ્રેસ મહિલા કાર્યાલયે જણાવ્યું હતું કે કૌરને તેમની અટકાયત દરમિયાન ઘણી મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. તેઓને ઘણા કલાકો સુધી પથારી કે ખુરશી વગર રાખવામાં આવ્યા હતા, જમીન પર સૂવું પડ્યું હતું, એક જગ્યાએથી બીજી જગ્યાએ લઈ જતી વખતે સાંકળો બાંધીને રાખવામાં આવ્યા હતા, તેમની ધાર્મિક માન્યતાઓ અનુસાર શાકાહારી ખોરાક આપવામાં આવ્યો ન હતો, તેમને સ્નાન કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવી ન હતી, સમયસર જરૂરી દવાઓ આપવામાં આવી ન હતી અને પૂરતું પાણી આપવામાં આવ્યું ન હતું. એકવાર તેને આખો દિવસ ખોરાક ન મળ્યા પછી માત્ર બરફનો બાઉલ આપવામાં આવ્યો.
તેમના વકીલના કહેવા પ્રમાણે, ઘણી વખત વિનંતી કરવા છતાં તેમને ડૉક્ટર કે નર્સને મળવાનો મોકો મળ્યો ન હતો. તેણીએ ઘૂંટણની સર્જરી કરાવી હતી અને તે થાઇરોઇડ રોગ અને ક્રોનિક માઇગ્રેનથી પણ પીડાતી હતી. તે ભારત પરત ફર્યા પછી તેના પરિવારના સંપર્કમાં છે, પરંતુ સ્વાસ્થ્ય સમસ્યાઓ હજુ પણ યથાવત છે અને તેને મદદ કરવા માટે નજીકમાં કોઈ પરિવારનો સભ્ય નથી.
તાજેતરના વર્ષોમાં ખાસ કરીને ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના કાર્યકાળ દરમિયાન યુ.એસ.માં ઇમિગ્રેશન નીતિ મુખ્ય રાજકીય મુદ્દો રહ્યો છે. ભારત એવા દેશોમાં સામેલ છે કે જેના નાગરિકોને યુએસમાં ઇમિગ્રેશન કાર્યવાહીનો સામનો કરવો પડે છે.
–IANS
AS/
