ફ્રાંસના રાષ્ટ્રપતિ ઈમેન્યુઅલ મેક્રોન ભારતની મુલાકાતે આવ્યા છે. તેઓ આજે મંગળવારે મુંબઈ પહોંચ્યા હતા અને વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીને મળશે. મેક્રોન અને મોદી વચ્ચેની આ બેઠક સંરક્ષણ અને ટેક્નોલોજીની દુનિયામાં હલચલ મચાવશે તેવી અપેક્ષા છે. મેક્રોન ભારતની ચાર દિવસીય મુલાકાતે છે. તેમનો પ્રથમ ઉદ્દેશ્ય ભારત અને ફ્રાન્સ વચ્ચે વ્યૂહાત્મક ભાગીદારીને મજબૂત કરવાનો છે. જો કે, તેમની મુલાકાતનું સૌથી મોટું ધ્યાન ₹3.25 લાખ કરોડની મેગા ડીલ છે. હા, ભારત અને ફ્રાન્સ વચ્ચે રાફેલ સંબંધિત ₹3.25 લાખ કરોડની મેગા ડિફેન્સ ડીલ થવા જઈ રહી છે. આ ડીલ સાથે ભારતીય વાયુસેનાને 114 આધુનિક રાફેલ ફાઈટર જેટ મળશે. ઈમેન્યુઅલ મેક્રોનની આ મુલાકાત માત્ર મુત્સદ્દીગીરીનું પ્રતીક નથી પરંતુ તે ભારતના “આત્મનિર્ભર ભારત” અભિયાનને પણ પ્રોત્સાહન આપશે. હવે સવાલ એ છે કે આ ડીલ આટલી મહત્વની કેમ છે અને આ ‘F-5 રાફેલ’ શું છે?
જો આપણે ઈમેન્યુઅલ મેક્રોનની મુલાકાતની પૃષ્ઠભૂમિ પર નજર કરીએ તો, ભારત અને ફ્રાન્સ વચ્ચેના સંબંધો પહેલાથી જ મજબૂત છે. 2016 માં 36 રાફેલ જેટ માટે પ્રારંભિક ડીલ પછી, બંને દેશોએ સ્કોર્પિન સબમરીન સહિત અનેક પ્રોજેક્ટ્સ પર સાથે કામ કર્યું છે. 2026માં આ પ્રવાસ મહત્વપૂર્ણ છે કારણ કે ચીન અને પાકિસ્તાનના વધતા પ્રભુત્વ વચ્ચે ભારત તેની હવાઈ શક્તિને બમણી કરવા માંગે છે. ઈમેન્યુઅલ મેક્રોન પણ માને છે કે ભારત ફ્રાન્સનું સૌથી મોટું ભાગીદાર છે. ભારતે ઓપરેશન સિંદૂરમાં રાફેલની શક્તિ જોઈ છે. એટલા માટે રાફેલ ડીલ એમેન્યુઅલ મેક્રોનની મુલાકાતનું મુખ્ય કેન્દ્ર છે. આ ડીલ માત્ર સંરક્ષણ ક્ષેત્રને જ નહીં પરંતુ ભારત-ફ્રાન્સની ભાગીદારીને પણ મજબૂત કરશે.
ભારત અને ફ્રાન્સ વચ્ચે મોટો સોદો
આઝાદી પછી ભારતની આ સૌથી મોટી હથિયારોની ખરીદી છે. સંરક્ષણ મંત્રાલયની ડિફેન્સ એક્વિઝિશન કાઉન્સિલ (DAC) એ તાજેતરમાં જ રાફેલ ડીલને મંજૂરી આપી છે. આ ડીલ હેઠળ ફ્રાન્સની દસોલ્ટ એવિએશન પાસેથી 114 રાફેલ મલ્ટી-રોલ ફાઈટર એરક્રાફ્ટ (MRFA) ખરીદવામાં આવશે. તેમાંથી 18 એરક્રાફ્ટ સીધા જ ફ્રાન્સથી ઓફ ધ શેલ્ફ વસ્તુઓ તરીકે ખરીદવામાં આવશે. બાકીના 96 એરક્રાફ્ટ ભારતમાં જ બનાવવામાં આવશે. તેની કુલ કિંમત લગભગ 30 બિલિયન યુરો (આશરે 3.25 લાખ કરોડ રૂપિયા) છે. આમાં એરક્રાફ્ટ, જાળવણી, તાલીમ, લોજિસ્ટિક્સ અને મિસાઇલ સિસ્ટમ્સ જેવા ભાગોનો સમાવેશ થાય છે. આ ડીલથી ભારતીય વાયુસેનાની તાકાતમાં 50 ટકાનો વધારો થશે, કારણ કે હાલમાં તેની પાસે માત્ર 36 રાફેલ છે.
રાફેલ ડીલમાં શું છે ખાસ?
આ ડીલની સૌથી ખાસ વાત રાફેલનું F-5 વર્ઝન છે. હા, રાફેલ એક ફ્રેન્ચ ફાઈટર એરક્રાફ્ટ છે. તે એક બહુ-ભૂમિકા વિમાન છે, જે જમીન, સમુદ્ર અને હવામાં ઓપરેટ કરવામાં સક્ષમ છે. રાફેલના વિવિધ વર્ઝન છે, જેમ કે F3 અને F4. હવે, નવી ડીલમાં F4 અને F5 વેરિઅન્ટનો સમાવેશ થાય છે. ભારત અને ફ્રાન્સ વચ્ચેના રાફેલ ડીલની સૌથી ખાસ વાત એ છે કે આમાંથી 24 વિમાન “સુપર રાફેલ” હશે. આ એડવાન્સ જેટ્સને F-5 વર્ઝન કહેવામાં આવી રહ્યું છે. ભારત પાસે હાલમાં જે રાફેલ છે તે F-3 વેરિઅન્ટના છે. આ રાફેલને 4.5 પેઢીના લડવૈયા માનવામાં આવે છે. આગામી ડીલમાં મોટાભાગના રાફેલ F-4 વેરિઅન્ટના હશે, જે વધુ અદ્યતન સિસ્ટમ્સ અને અપગ્રેડેડ ટેક્નોલોજીથી સજ્જ હશે. F-5 રાફેલ એ “સુપર અપગ્રેડેડ” સંસ્કરણ છે, જે છઠ્ઠી પેઢીના ફાઇટર જેવું લાગે છે.
શું છે F-5 રાફેલ?
તેમાં અદ્યતન સેન્સર, સ્ટીલ્થ ફીચર્સ (રડારથી છુપાયેલ), AI-આધારિત સ્વાયત્તતા અને “કિલ-વેબ” ટેક્નોલોજી છે, જે એકસાથે અનેક વિમાનોને દુશ્મનને નિશાન બનાવવાની મંજૂરી આપે છે. F5માં નવા એન્જિન, સારી મિસાઈલ અને ડ્રોન ઈન્ટીગ્રેશન હશે. ભારતને F5 ના 24 “સુપર રાફેલ” પ્રોટોટાઇપ પણ મળશે. ફ્રાન્સ તેમને 2030 સુધીમાં પહોંચાડશે. આ ડીલ માત્ર શસ્ત્રો વિશે નથી, પરંતુ વ્યૂહાત્મક ભાગીદારી વિશે છે. રાફેલ ડીલ હેઠળ ભારતને ટેક્નોલોજી ટ્રાન્સફર મળશે, જેનાથી તે રાફેલ જેવા જ એરક્રાફ્ટનું ઉત્પાદન કરી શકશે.
આજે શું થશે?
ભારતના વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી આજે, 17 ફેબ્રુઆરી, 2026, મુંબઈની મુલાકાત લેશે. તેઓ ત્યાં ફ્રાંસના રાષ્ટ્રપતિ ઈમેન્યુઅલ મેક્રોનને મળશે. PM મોદીના આમંત્રણ પર, રાષ્ટ્રપતિ ઈમેન્યુઅલ મેક્રોન 17-19 ફેબ્રુઆરી, 2026 દરમિયાન ભારતની સત્તાવાર મુલાકાતે છે. તેઓ ભારતમાં આયોજિત AI ઈમ્પેક્ટ સમિટમાં ભાગ લેશે અને મુંબઈમાં વડાપ્રધાન સાથે દ્વિપક્ષીય બેઠક પણ કરશે. રાષ્ટ્રપતિ મેક્રોનની ભારતની આ ચોથી અને મુંબઈની પ્રથમ મુલાકાત હશે.
17 ફેબ્રુઆરીએ બપોરે 3.15 કલાકે બંને નેતાઓ મુંબઈના લોક ભવનમાં દ્વિપક્ષીય બેઠક કરશે. આ બેઠક દરમિયાન તેઓ ભારત-ફ્રાન્સ વ્યૂહાત્મક ભાગીદારીમાં થયેલા વિકાસની સમીક્ષા કરશે. તેમની વાતચીત વ્યૂહાત્મક ભાગીદારીને મજબૂત કરવા અને તેને નવા અને ઉભરતા ક્ષેત્રોમાં વધુ વૈવિધ્યીકરણ કરવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે. વડા પ્રધાન મોદી અને રાષ્ટ્રપતિ મેક્રોન પ્રાદેશિક અને વૈશ્વિક મહત્વના મુદ્દાઓ પર તેમના વિચારો પણ શેર કરશે. સાંજે લગભગ 5:15 વાગ્યે, બંને નેતાઓ ભારત-ફ્રાન્સ યર ઓફ ઈનોવેશન 2026નું ઉદ્ઘાટન કરશે અને બંને દેશોના બિઝનેસ લીડર્સ, સ્ટાર્ટ-અપ્સ, સંશોધકો અને અન્ય ઈનોવેટર્સની મીટિંગને સંબોધશે.
મેક્રોનની મુલાકાત દરમિયાન શું થશે?
આ મુલાકાત દરમિયાન, બંને નેતાઓ ક્ષિતિજ 2047 રોડમેપમાં દર્શાવેલ કેટલાક ક્ષેત્રોમાં પરસ્પર સહયોગને મજબૂત કરવા ચર્ચા કરશે. તેઓ ઈન્ડો-પેસિફિકમાં સહકાર સહિત પરસ્પર લાભના પ્રાદેશિક અને વૈશ્વિક મુદ્દાઓ પર પણ ચર્ચા કરશે. ઈન્ડિયા-ફ્રાન્સ ઈનોવેશન વર્ષનું ઉદ્ઘાટન કરવા બંને નેતાઓ મુંબઈમાં હાજર રહેશે. આ ઇવેન્ટ 2026 સુધી બંને દેશોમાં આખું વર્ષ ઉજવવામાં આવશે. રાષ્ટ્રપતિ મેક્રોન 19 ફેબ્રુઆરીએ નવી દિલ્હીમાં AI ઇમ્પેક્ટ સમિટમાં ભાગ લેશે.
બીજું શું અપેક્ષા રાખવી?
મોદી અને મેક્રોન વચ્ચે દ્વિપક્ષીય બેઠક બાદ લગભગ એક ડઝન કરારો પર હસ્તાક્ષર થવાની આશા છે.
સંરક્ષણ, વેપાર, કૌશલ્ય વિકાસ, આરોગ્ય અને પુરવઠા શૃંખલા જેવા ક્ષેત્રોમાં કરાર થશે.
મુંબઈમાં બંને નેતાઓ સાથે મળીને ઈન્ડિયા-ફ્રાન્સ ઈનોવેશન વર્ષનું ઉદ્ઘાટન કરશે, જે 2026 સુધી બંને દેશોમાં ઉજવવામાં આવશે.
ભારત અને ફ્રાન્સ વચ્ચે સંરક્ષણ, ટેકનોલોજી અને વેપાર સંબંધોને વેગ મળશે.
ભારત સરકારે તાજેતરમાં સરકાર-થી-સરકાર માળખા હેઠળ ફ્રાન્સ પાસેથી 114 રાફેલ ફાઇટર જેટ ખરીદવાના પ્રસ્તાવને મંજૂરી આપી છે.
બંને નેતાઓ રશિયા-યુક્રેન યુદ્ધ, ગાઝાની સ્થિતિ અને ઈન્ડો-પેસિફિક ક્ષેત્ર જેવા વૈશ્વિક મુદ્દાઓ પર પણ વાત કરશે.
