ગંભીર આર્થિક સંકટમાંથી પસાર થઈ રહેલું પાકિસ્તાન હવે પોતાની રાષ્ટ્રીય ધરોહર ગણાતી પાકિસ્તાન ઈન્ટરનેશનલ એરલાઈન્સ (PIA)ને વેચવાની તૈયારી કરી રહ્યું છે. શહેબાઝ શરીફ સરકારે PIAનો 75 ટકા હિસ્સો ખાનગી હાથમાં આપવાનો નિર્ણય કર્યો છે. ઇન્ટરનેશનલ મોનેટરી ફંડ (IMF)ના દબાણ અને દેશની કથળતી આર્થિક સ્થિતિ વચ્ચે આ પગલું લેવામાં આવ્યું છે. પાકિસ્તાનના પ્રતિષ્ઠિત અખબારો ડોન રિપોર્ટ અનુસાર, PIA માટે બિડ સબમિટ કરવાની છેલ્લી તારીખ 23 ડિસેમ્બર નક્કી કરવામાં આવી છે.
” style=”border: 0px; ઓવરફ્લો: છુપાયેલ;” width=”640″>
જોકે, બિડિંગ પ્રક્રિયા પૂર્ણ થવાના બે દિવસ પહેલા જ મોટો ઝટકો લાગ્યો છે. પાકિસ્તાની સેના સાથે સંકળાયેલી ખાતર ઉત્પાદક કંપની ફૌજી ફર્ટિલાઇઝર પ્રાઇવેટ લિમિટેડ (FFPL)એ આ બિડિંગ પ્રક્રિયામાંથી પોતાનું નામ પાછું ખેંચી લીધું છે. એફએફપીએલ પાછી ખેંચી લીધા બાદ હવે પીઆઈએ ખરીદવાની રેસમાં માત્ર ત્રણ જ દાવેદાર બચ્યા છે. આ સરકારની આશાઓ પર ફટકો હોવાનું માનવામાં આવે છે, કારણ કે ઓછા બિડર્સને કારણે, PIA માટે અપેક્ષિત કિંમત મેળવવામાં મુશ્કેલી પડી શકે છે.
પાકિસ્તાન ઇન્ટરનેશનલ એરલાઇન્સ લાંબા સમયથી ખોટમાં ચાલી રહી છે. નબળા મેનેજમેન્ટ, વધતું દેવું, વૃદ્ધત્વનો કાફલો અને આંતરરાષ્ટ્રીય ફ્લાઇટ્સ પર પ્રતિબંધ જેવા કારણોને લીધે, PIAની સ્થિતિ સતત બગડતી રહી. સ્થિતિ એટલી ખરાબ થઈ ગઈ કે ઘણી વખત કર્મચારીઓને સમયસર પગાર પણ મળી શકતો નથી. સરકાર પર સબસિડીનો બોજ સતત વધતો રહ્યો, જે હવે તે સહન કરવાની સ્થિતિમાં નથી.
પાકિસ્તાનની આર્થિક સ્થિતિની વાત કરીએ તો 1958થી અત્યાર સુધીમાં દેશે 20 વખત IMF પાસેથી લોન લીધી છે. દરેક વખતે પાકિસ્તાનને IMFની શરતો હેઠળ આકરા આર્થિક નિર્ણયો લેવા પડ્યા છે. વર્તમાન સંકટમાં પણ IMFના દબાણમાં સરકારે સબસિડી ખતમ કરવા, ટેક્સ વધારવા અને સરકારી સંપત્તિના ખાનગીકરણ જેવા નિર્ણયો લેવા પડ્યા છે. PIAનું ખાનગીકરણ પણ આ નીતિનો એક ભાગ માનવામાં આવી રહ્યું છે.
આ પહેલીવાર નથી જ્યારે પાકિસ્તાન તેની મહત્વપૂર્ણ રાષ્ટ્રીય સંપત્તિ વેચી રહ્યું છે. આ પહેલા પણ પાકિસ્તાને પોતાના ઘણા બંદરો અને એરપોર્ટ ખાનગી કંપનીઓ અથવા વિદેશી રોકાણકારોને સોંપી દીધા છે. ગત વર્ષે પાકિસ્તાન સરકારે ઈસ્લામાબાદ ઈન્ટરનેશનલ એરપોર્ટને કોન્ટ્રાક્ટ પર આપવાનો નિર્ણય લીધો હતો, જેના કારણે દેશમાં ભારે વિરોધ થયો હતો.
નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે પીઆઈએનું ખાનગીકરણ સરકાર માટે બેધારી તલવાર સાબિત થઈ શકે છે. એક તરફ, આનાથી સરકારી તિજોરી પરનો બોજ ઘટશે, જ્યારે બીજી તરફ, આનાથી રાષ્ટ્રીય એરલાઇન્સ પર નિયંત્રણ નબળું પડશે અને કર્મચારીઓના ભવિષ્ય વિશે ચિંતા વધશે. PIAમાં હજારો કર્મચારીઓ કાર્યરત છે, જેમની રોજગારી પર પણ આ નિર્ણયની સીધી અસર થઈ શકે છે.
હાલમાં, પાકિસ્તાન સરકાર સમયસર બિડિંગ પ્રક્રિયા પૂર્ણ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે. 23 ડિસેમ્બર પછી એ સ્પષ્ટ થઈ જશે કે PIAનો 75 ટકા હિસ્સો કોના હાથમાં જાય છે. આ નિર્ણય માત્ર પાકિસ્તાનની આર્થિક દિશા જ નહીં નક્કી કરશે, પરંતુ સંકટના સમયે દેશ પોતાની વ્યૂહાત્મક સંપત્તિની સુરક્ષામાં કેટલો સક્ષમ છે તે પણ જણાવશે.
