એપ્રિલમાં યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ દ્વારા લાદવામાં આવેલા ટેરિફને પગલે વૈશ્વિક અર્થતંત્રમાં જોવા મળેલી ઉથલપાથલથી આંતરરાષ્ટ્રીય વેપાર પ્રણાલીની નબળાઈઓ સામે આવી છે. શેરબજારોમાં તીવ્ર ઘટાડો, દેશો વચ્ચે વધતા વેપાર યુદ્ધો અને તણાવપૂર્ણ રાજદ્વારી સંબંધો આ નીતિના સીધા પરિણામો છે. તેની નકારાત્મક અસરો અમેરિકાની અંદર પણ જોવા મળી છે, જ્યાં વધતી જતી મોંઘવારીથી સામાન્ય નાગરિકો પ્રભાવિત થયા છે, આ વાતને ઘણા અમેરિકન ધારાશાસ્ત્રીઓએ પણ સ્વીકાર્યું છે.
નિર્મલા સીતારમણઃ ટેરિફ એ એક હથિયાર છે
આ પૃષ્ઠભૂમિમાં, કેન્દ્રીય નાણા પ્રધાન નિર્મલા સીતારમણે ‘ટાઈમ્સ નેટવર્ક ઈન્ડિયા ઈકોનોમિક કોન્ક્લેવ 2025’માં બોલતા સ્પષ્ટપણે કહ્યું હતું કે વૈશ્વિક વેપાર હાલમાં ટેરિફ અને અન્ય પગલાં દ્વારા હથિયાર તરીકે ઉપયોગમાં લેવાય છે, જે ચિંતાનો વિષય છે. તેમણે કહ્યું કે હવે તે ખૂબ જ સ્પષ્ટ છે કે વૈશ્વિક વેપાર ન તો સંપૂર્ણ રીતે મુક્ત છે અને ન તો વાજબી છે અને તેથી ભારતે ખૂબ જ સાવચેતીપૂર્વક અને વ્યૂહાત્મક રીતે આગળ વધવું જોઈએ.
સીતારમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે માત્ર ટેરિફની ચર્ચા કરવી પૂરતું નથી; દેશની એકંદર આર્થિક તાકાત ભારતને વૈશ્વિક મંચ પર વધારાનો લાભ આપશે. તેમણે એમ પણ કહ્યું કે ભારત પર વારંવાર સંરક્ષણવાદી હોવાનો અથવા “ટેરિફ કિંગ” હોવાનો આરોપ લગાવવામાં આવે છે, પરંતુ સત્ય એ છે કે ભારતે ક્યારેય ટેરિફનો હથિયાર તરીકે ઉપયોગ કર્યો નથી. ભારતે માત્ર તેના સ્થાનિક ઉદ્યોગોના રક્ષણ માટે જ ટેરિફ લાદ્યા છે, જેથી કોઈ વિદેશી દેશ અથવા કંપની સસ્તા અથવા વધુ માલસામાનથી બજારને છલકાવીને સ્થાનિક ઉદ્યોગોને નુકસાન ન પહોંચાડે.
ટેરિફ નીતિ વિરુદ્ધ ભારત
નાણામંત્રીએ એવો પ્રશ્ન પણ ઉઠાવ્યો હતો કે શા માટે આજે કેટલાક દેશો કોઈ નોંધપાત્ર વિરોધનો સામનો કર્યા વિના ખુલ્લેઆમ ઊંચા ટેરિફની જાહેરાત કરી રહ્યા છે, જ્યારે ભૂતકાળમાં આવી કાર્યવાહીની ટીકા કરવામાં આવી હતી. તેમણે તેને વૈશ્વિક વેપારનો “નવો સામાન્ય” ગણાવ્યો. તેમના નિવેદનો મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે કારણ કે યુએસ સહિત ઘણા દેશોની ટેરિફ નીતિઓ વૈશ્વિક વેપારને અસર કરી રહી છે, અને તાજેતરમાં, મેક્સિકો જેવા દેશોએ પણ એવા દેશો પર ઉચ્ચ ટેરિફની જાહેરાત કરી છે કે જેની સાથે તેમની સાથે મુક્ત વેપાર કરાર નથી. આવા સંજોગોમાં, ભારતની સતર્ક અને સંતુલિત વેપાર નીતિ તેની આર્થિક સ્થિરતા અને લાંબા ગાળાના હિતો માટે મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે.
