તિરુવનંતપુરમમાં ફસાયેલા બ્રિટીશ એફ -35 બી ફાઇટર વિમાનના ઉપાડથી બે દાયકા પહેલા ભારતીય વાયુસેના દ્વારા સામનો કરવામાં આવતી આવી એક સમસ્યાની યાદોને તાજગી આપી હતી. તેનું એક મીરાજ -20,000 ફાઇટર વિમાનને ખરાબ રીતે નુકસાન થયું હતું અને 22 દિવસ માટે મોરેશિયસમાં ફસાઈ ગયું હતું. જો કે, એરફોર્સ દ્વારા જોખમી અને સાહસ અભિયાન દ્વારા ફાઇટર એરક્રાફ્ટને ભારત પાછો લાવવામાં આવ્યો હતો. આકસ્મિક રીતે, એરફોર્સના ફાઇટર એરક્રાફ્ટ પણ તિરુવનંતપુરમમાં ઉતર્યા હતા. વિમાનને પાછા લાવવાની આ ઝુંબેશ ભારતીય ઉડ્ડયન ઇતિહાસમાં એરફોર્સના ઇજનેરો દ્વારા બનાવવામાં આવેલી પાઇલટિંગ કુશળતા, હિંમત અને તકનીકી કુશળતાની સૌથી વખાણાયેલી રજૂઆત તરીકે રેકોર્ડ કરવામાં આવશે.
મોરેશિયસમાં ‘બેલી લેન્ડિંગ’ (લેન્ડિંગ ગિયર ખોલવા અથવા સંપૂર્ણ રીતે ખોલવા અથવા સંપૂર્ણ રીતે ખોલવા) ને કારણે વ્યાપક નુકસાન હોવા છતાં, એરફોર્સના ઇજનેરોએ ટૂંકા સમયમાં વિમાનને ઉડાન ભરી દીધું હતું. તેમાં પાયલોટ સ્ક્વોડ્રોન નેતા જસપ્રીત સિંહની હિંમત અને યોજના કુશળતાને પણ પ્રકાશિત કરવામાં આવી હતી, જેમણે ખતરનાક હવામાન હોવા છતાં, સમારકામ કરેલા મિરાજને પાછા લાવવા માટે હવાને ત્રણ વખત ભરી દીધી હતી. તેમણે 26 October ક્ટોબર, 2004 ના રોજ પાંચ કલાક અને 10 મિનિટ સુધી હિંદ મહાસાગર પર ઉડાન ભરી હતી, જ્યાં માર્ગમાં કોઈ ખામી લગભગ ચોક્કસ આપત્તિ પેદા કરી શકે છે.
2018 માં ભારતીય એરફોર્સમાંથી નિવૃત્ત થયેલા જસપ્રીતે ‘પીટીઆઈ-લેંગ્વેજ’ ને કહ્યું, “તે જ દિવસે તે જ દિવસે છે, તે જ દિવસે છે, તે ગઈકાલે છે.” તેમણે કહ્યું, “મને સમુદ્રની આ જોખમી ફ્લાઇટમાં સંપૂર્ણ વિશ્વાસ હતો કારણ કે મને અસાધારણ તકનીકી કર્મચારીઓની ટીમમાં સંપૂર્ણ વિશ્વાસ હતો, જેમણે વિમાનને સુધારવા માટે બે અઠવાડિયાથી વધુ સમય સુધી રોક્યા વિના કામ કર્યું હતું.” તેમણે કહ્યું, “લશ્કરી ઉડ્ડયનનો અર્થ એ છે કે મિશનની માંગ અનુસાર ત્રાટકશક્તિ વધારવી, તમામ સંભવિત આકસ્મિકતા માટે તૈયાર રહેવું અને વૈકલ્પિક યોજનાઓ તૈયાર રાખવી.”
‘એર શો’ માં ભાગ લીધા પછી અકસ્માતનો ભોગ
ફ્રેન્ચ બિલ્ટ મીરાજ -20000 4 October ક્ટોબરના રોજ પોર્ટ લૂઇસના સર શિવસાગર-રામગુલમ આંતરરાષ્ટ્રીય વિમાનમથક પર ‘એર શો’ માં ભાગ લીધા બાદ ક્રેશ થયો હતો. ઉતરાણ દરમિયાન વિમાન, ખાસ કરીને તેના નીચલા સહાયક બળતણ ટાંકી, એરફ્રેમ્સ, એવિઓનિક્સ અને કોકપિટ સાધનો, જેના કારણે નોંધપાત્ર નુકસાન થયું છે. ‘આવા વચનો આપશો નહીં …’, એર ચીફ માર્શલ અમરપ્રીત સિંહે શું નારાજ છે?
બીજી બાજુ, હિંદ મહાસાગરમાં F.35 મિલિયન યુએસ ડોલરના એફ -35 બી ફાઇટર વિમાનમાં દરિયાઇ કવાયત દરમિયાન તકનીકી ખામી આવી હતી અને 14 જૂને તિરુવનંતપુરમ આંતરરાષ્ટ્રીય વિમાનમથક પર ઇમરજન્સી લેન્ડિંગ કરવી પડી હતી. ફાઇટર એરક્રાફ્ટ બ્રિટીશ રોયલ નેવીના એચએમએસ પ્રિન્સ Wa ફ વેલ્સ કેરિયર સ્ટ્રાઈક ગ્રુપનો ભાગ હતો. બ્રિટીશ એન્જિનિયર્સની ટીમને ફાઇટર વિમાનની મરામત માટે મોકલવામાં આવી હતી અને અંતે, લગભગ 37 દિવસ પછી, વિમાન મંગળવારે સવારે Australia સ્ટ્રેલિયાના ડાર્વિન ગયા.
ક્રેશ લેન્ડિંગના બરાબર 10 દિવસ પછી મીરાજ ઉડાન ભરી હતી.
એ જ રીતે, ઇજનેરો અને પાઇલટ્સનું એક જૂથ, આઇએલ -7676 ટ્રાન્સપોર્ટ એરક્રાફ્ટ, સ્પેરપાર્ટ્સ વહન કરે છે અને આઇએલ -7878 ઇંધણ ટેન્કર વિમાન, તેને સમારકામ કરવામાં અને પાછા લાવવા માટે ભારતથી મોરિશિયસના પોર્ટ લુઇસ ગયા. રિપેર ટીમે 13 October ક્ટોબર સુધીમાં જમીન પર ઉતરવા માટે વિમાન તૈયાર કર્યું હતું અને મીરાજે લેન્ડિંગ અકસ્માતના બરાબર 10 દિવસ પછી 14 ઓક્ટોબરના રોજ તેની પ્રથમ ટેસ્ટ ઉડાન ભરી હતી. ટીમમાં એક કાર્ય હતું જે પહેલાં ક્યારેય કરવામાં આવ્યું ન હતું, કારણ કે મિરાજ -20000 નિર્માતા, ડેસોલ્ટ, કટોકટીમાં પણ વ્હીલ્સ વિના ઉતરાણની મંજૂરી આપતું નથી.
આ મિશનને યાદ કરતાં ભારતીય હવાઈ દળના અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે, ત્યારબાદ મધ્ય ક્ષેત્રમાં ફાઇટર સ્ક્વોડ્રોનમાં પોસ્ટ કરાયેલા જસપ્રીતે વિમાનને ભારત પાછા લાવવા માટે એક ખાસ પાઇલટ તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા. અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે આ હવાઈ માર્ગ હિંદ મહાસાગરના સૌથી દુર્ગમ વિસ્તારોમાંનો એક છે અને તે સંપૂર્ણ સેવાયોગ્ય સિંગલ -એન્જિન ફાઇટર વિમાન માટે પણ ખૂબ જ પડકારજનક માનવામાં આવે છે.
ખૂબ ઓછા બળતણ સાથે ભીના રનવેથી ફ્લાઇટ
તેમણે કહ્યું કે આ માર્ગમાં હવાથી ઘણી વખત હવાને બળતણ કરવા માટે પણ શામેલ છે, જેણે એકંદરે મુશ્કેલીમાં વધારો કર્યો છે. એરફોર્સના મુખ્ય મથકે 26 October ક્ટોબર 2004 ના રોજ ફ્લાઇટને મંજૂરી આપી હતી. જસપ્રિટ અને ફાઇટર એરક્રાફ્ટ સવારે 7.55 વાગ્યે ભીના રનવેથી ખૂબ ઓછા બળતણથી ઉડાન ભરી હતી જેથી એરફ્રેમ પર વધારે દબાણ ન આવે. તે લગભગ તરત જ વાદળોની નજીક પહોંચ્યો. પરંતુ તેણે ઉડાન પછી 11 મિનિટ પછી પ્રથમ વખત બળતણ સુનિશ્ચિત કરવું પડ્યું. ભૂલ માટે કોઈ અવકાશ નહોતો. મીરાજે સમયસર બળતણ ભરી દીધું અને સલામત રીતે 25,000 ફુટની .ંચાઈએ પહોંચ્યું. બીજી વખત પણ, બળતણ ભરવાનું કામ સફળતાપૂર્વક કરવામાં આવ્યું.
ખરાબ હવામાનને કારણે અંતિમ તબક્કામાં બળતણ ભરવાનું શક્ય ન હોવાથી, ટીમે એક યોજના બનાવી: જસપ્રીત IL-78 માં તિરુવનંતપુરમથી 1100 માઇલ દૂર કરશે અને 40,000 ફુટથી ઉપર ચ climb ી જશે, બાકીની કોઈ મદદ વિના નિર્ણય લેશે. High ંચાઇ અને શ્રેષ્ઠ ગતિએ ઉડાન દ્વારા, મિરાજ ઓછા બળતણનો વપરાશ કરશે. પરંતુ આનો અર્થ એ પણ હતો કે છેલ્લા બે કલાકમાં 0.92 મેક (અથવા ધ્વનિ ગતિના 0.92 ટકા) ની ઝડપે, 000 43,૦૦૦ ફુટની itude ંચાઇએ ઉડાન ભરવું પડશે. તે ક્ષમતા કરતાં વધુ હતું જેના માટે વિમાનનું પરીક્ષણ કરવામાં આવ્યું હતું. જો ગણતરીઓ ખોટી હતી અથવા કોઈ ખામીને કારણે, બળતણ વપરાશ મુશ્કેલીમાં હોત. સિદ્ધિ એક નિષ્ણાત હતી કે એક એન્જિન અને સિંગલ પાઇલટ સાથેનું મિરાજ જેટ વિમાન રડાર વિના એરસ્પેસમાં એકલા ઉડતું હતું, જ્યાં કોઈ વૈકલ્પિક ઉતરાણ ક્ષેત્ર (કટોકટીમાં) નહોતું.
‘ગ્રાઉન્ડ કંટ્રોલ સાથે કોઈ સીધો રેડિયો સંપર્ક નહોતો’
દરમિયાન, ગ્રાઉન્ડ કંટ્રોલનો સીધો રેડિયો સંપર્ક નહોતો અને હવામાન પણ ખરાબ હતું. માર્ગમાં જેસપ્રીત માટે બધું સારું નહોતું. તેનો એક રેડિયો સેટ બગડ્યો હતો, ફ્યુઅલ ગેજ ખોટો સંકેત આપી રહ્યો હતો અને કોકપિટમાં ઓક્સિજન લગભગ સમાપ્ત થઈ ગયું હતું. જો કે, મીરાજ બપોરે 2.50 વાગ્યે તિરુવનંતપુરમ ખાતે સલામત રીતે ઉતર્યો હતો. બીજા દિવસે, જસપ્રીત મીરાજને બેંગ્લોરના હિન્દુસ્તાન એરોનોટિક્સ લિમિટેડ એરપોર્ટ પર લઈ જવામાં આવ્યો, જ્યાં તેની સંપૂર્ણ સમારકામ કરવામાં આવી અને લગભગ ચાર મહિના પછી સેવામાં આવી.
રાષ્ટ્રપતિ
જસપ્રીતને ભારતના રાષ્ટ્રપતિ દ્વારા તેમની પ્રામાણિકતા, અસાધારણ હિંમત અને વ્યવસાયિક વલણથી આગળની ફરજ બદલ ‘એરફોર્સ’ (બહાદુરી) મેડલ આપવામાં આવ્યો હતો. સિંઘના સંદર્ભમાં લખ્યું છે કે, “મિરાજ -20,2000 ઉડાન માટે 2126 સી માઇલ્સનું અંતર ફ્લાય કરે છે અને ભારતીય વાયુસેનાના ઇતિહાસમાં કોઈપણ ફાઇટર વિમાન દ્વારા હાથ ધરવામાં આવેલા સૌથી પડકારજનક, સાહસ અને જોખમી અભિયાનમાંનું એક હતું.” આ મિશનના દસ્તાવેજીકરણ, ભારતીય વાયુસેનાની આંતરિક નોંધમાં જણાવ્યું છે: “તે સમયે પરિસ્થિતિને જોતાં, વિશ્વના ખૂબ ઓછા હવાઈ દળોએ ફ્લાઇટ હાથ ધરવાની હિંમત કરી. ભારતીય વાયુસેનાને આ મિશન અને વ્યાવસાયીકરણ અને તેના કર્મચારીઓ દ્વારા દર્શાવવામાં આવેલી હિંમત પર ગર્વ હોવો જોઈએ.”
